話，只嚇得臉色發黃，忙拉了她道：“姑娘別問了，隨我去屋裡看一看便知道了。”

英蓮便隨她進了房，哪知剛拐進寢閣的紗櫥，一眼便見自己的雕花小床上赫然躺著一個扎滿銀針的小人，乃是用白色絹布做成的人偶，上面用黑墨寫了一行字，英蓮不用細看，也知定是生辰八字之類的。

“姑娘，你看那小人身上怎麼還會流血？”海棠不敢上前，只哆嗦著一隻手指向那布偶。

英蓮雖從書上知道這些下流手段，真真見到卻也是第一次，只見那小人身上凡是針扎之處，都滲出幾許紅色點痕，乍看上去的確是血跡斑斑，慘不忍睹，十分駭人。

英蓮閉著眼睛定了定心神，才問海棠道：“這東西你從哪兒翻出來的？”

海棠一臉悽惶：“就在姑娘床頭啊<script type="text/javascript">reads();</script>。我剛將最底下一層褥子掀起來，這小人就跟著飛出來了，姑娘日日睡在這床上，竟不知道麼？”

英蓮長嘆一口氣，臉色煞白：“有人存心弄這些鬼魅東西害我，又放得這般隱蔽，我如何能知曉？”

“姑娘，這可不是鬧著玩的？”海棠拉著英蓮的手，急道，“這玩意實在太嚇人了，不如我們將它燒掉吧！”

英蓮搖頭：“不可。這原不是我們的東西，卻毀在我們手裡，算是怎麼回事，若以後陷害我的人追究起來，豈不是坐實了我的罪名麼？”

“可我們也總不能收著它啊？”海棠盯著那小人，恨不得將它扔得遠遠的，“這要是被旁人看見了，我們也是百口莫辯啊。”

英蓮安慰她道：“你先莫慌，容我再想想。”

海棠連忙閉了嘴，只睜大眼睛盯著英蓮，倏爾聽她緩緩道：“這事兒非同小可，我們馬虎不得。海棠，你現在就去東苑找慕少爺，他今兒跟何少爺練劍，未曾出門，你只說我屋裡出了髒東西，煩他幫我尋少爺回來。”

“慕少爺原不是馮府裡的人，這事兒跟他說好麼？”海棠心裡有些拿不準，“他知道上哪兒尋少爺？”

英蓮聽了好不苦惱：“放心吧，如今少爺不在，慕耀便是這府上最可靠的，你只管告訴他，我相信他自有辦法。”

海棠忙點頭：“好吧，我現在就去。想來他跟咱們少爺好得穿一條褲子，告訴他也算不得家醜外揚！”

“好了，快去吧。”英蓮催促她，口裡不忘囑咐著，“記住，這事兒只可告訴慕少爺與何少爺知道，旁的人誰也不能告訴。”

海棠答應了一聲，急急去了。

英蓮心中煩躁，回頭看了一眼那布偶，只覺心內一陣惡寒，慎得激起一身雞皮疙瘩，忙伸手撿了放到看不見的地方收好。

如此，那看屋裡其他東西，英蓮竟也覺得不大放心，所幸將床榻、櫃檯等都細細翻查了一遍，確定沒有其他異物才稍稍心安。

想著等到馮淵回來恐怕還須些時候，她若一直在房中枯等倒容易惹人懷疑，便索性裝作若無其事的模樣，抱了自己的被褥出去晾曬。

暖日當暄，照得英蓮十分舒適，將方才的陰森可怖一掃而光。她自顧將被子在繩上攤開，仔細拍打起上面的浮塵，全然不知此時此刻，已有一個人，躡手躡腳潛入了院子，正從她背後一步步襲近。

所幸，英蓮是背光而立，就在那人離她兩步之遙的時候，她忽然瞥見映在被褥上一個高大人影，心中大駭，忙轉頭跳開：“誰？”

那人也被唬了一跳，急急向後退了一退，臉上有三分的失落七分的不甘心，只向英蓮咧嘴笑道：“九姑娘，莫怕。是我，杜大哥啊。”

原來杜天應這幾日閒得無聊，整日在府中亂逛，不巧剛海棠去找慕耀時偏被他瞅見了。他一直垂涎英蓮美色，奈何馮淵將她護得太緊，根本無處下手，想著今兒馮母房中無人，馮淵也不在家，這會子海棠又離了，便心癢難耐，過來碰碰運氣。

英蓮一看來人是杜天應，本能地又向後退了幾步，眼裡盡是警惕，臉上卻仍端著笑道：“杜大哥怎地進院子裡來，也不打聲招呼，唬得九兒還以為是院中進了賊人呢？”

杜天應卻是臉不紅心不跳，只不住拿眼睛覷英蓮道：“九兒說的哪裡話？青天白日的，哪裡來的賊人呢？便真的有，不是還有我在這兒呢麼，你還怕我護不了你不成？”

他嘴角噙笑，念著院裡無人，面上神情愈發不堪難看起來，腳下也是愈來愈逼近英蓮<script type="text/javascrip