如海笑笑，道：“你的心思我明白。這些日子，若不是旭國公的公子暫居林府，我如何還得保全至今？然古來福禍相依，聖上生性多疑，我又久病，必是愈發不得聖心的。眼下是多事之秋，到底你們離了揚州我才能安心。”

“話雖如此，為何非要去神京呢？”到了此時，馮淵也不避諱，“翁丈明知那賈府並非可靠之地，此番送妹妹回去只怕再難脫身了！”

“你說的這些，我早有思量。想那賈府雖是狼窩，可畢竟上頭還有個老太太，她先時便極疼敏兒，如今對黛玉和墨玉也是格外掛心。便是今年，就已幾次寫信來，要派人接她們回去。”林如海說著，忽胸悶難忍，停下來咳了好一陣才漸漸平復，又緩緩續道，“想來，墨玉重回府裡已有好一陣子了，又覓得了好夫婿，於禮你們也該入京拜見一下外祖母與舅舅、舅媽的。再則，你母親不是也在神京麼，這些年你二人一直在我跟前伺候，也未能好好向她盡孝，實在不該，此次回去正好可以看看親家母，也替我向她問聲好。等到風頭過了，若是無事，我自會派人去京中接你們回來。”

儘管他的話句句在理，可馮淵卻仍覺不妥：“那倘若聖上真要發落下來，翁丈又該如何自保？”

“自保？”只見林如海嘆了一口氣，竟失笑道，“自古皇命難違，真到了那一日還能如何呢？淵兒向來聰慧，這個道理應該明白。許是山雨欲來風滿樓，這幾日我心中一直惴惴不安，總覺得會生事，因此這會子才找了你過來。九兒一心仰仗你，此事怕只有你說了她才肯聽。黛玉對你二人更是格外敬重，也須你二人好生勸解。”

“你放心，這些年我自問也算勤勉，並無什麼過錯，縱然聖上發落下來也罪不至死。九兒雖承了墨玉的身份，如今卻已出閣，便是你馮府的人，有你相護，我並無顧慮。至於黛玉，現下暫可借老太太再護她一時。雖賈府無良，但我這副身子到底是拖不了多久的，到那時老太太發話，你們還是得領著她回去一遭不是？與其等到那會子，不如趁現下你們主動回去拜見，也省得老太太疑心，裡外還能落個好名聲！”

“如今黛玉有了姐姐、姐夫，再不似從前無人扶助。況且，你的一門師兄弟更是神通廣大，如今連你妹妹也是得了誥命的侯夫人了，到時便是我去了，黛玉哪怕只得這些人的一二分庇護，賈府那撥人也是決計不敢再輕視她的。再則，早前我已派人去了神京打點你是知道的。那些人皆是忠實可靠的，我命他們在那邊看管好府中財物，又置辦了一些莊園、田地，縱然賈府將來頹敗，那些財產也足夠黛玉一生所需了。如今唯一的憾事，只怕是兩個女兒出嫁我都無緣親見。黛玉的婚事，眼下雖還未有著落，老太太那頭且不論，然你與九兒待她如何，我心中分明，想來你們定能為她覓得個好夫婿的，我也沒什麼好放不下的了……”

最近這段日子，林如海日日思慮，眼下已是氣血兩虛，便是說出這一番話，也是費了許多氣力，中間喘了好些回。然如此這般字字含情，句句憂心，便是馮淵這樣理智的人也不得不為之動容。

彼時，書房內一片靜寂，馮淵立在原地，卻是沉默了良久，才踱步上前，幽幽道：“依翁丈的意思，莫不是想讓我們儘快入京？”

林如海點頭道：“那是自然。此去山水迢迢，自是快些動身的好。”

不料馮淵聞言，面上卻浮起難色，半晌只搖頭道：“請翁丈恕罪，此事只怕小婿不能從命<script type="text/javascript">reads();</script>。”

林如海大驚：“這是為何？方才我已將前因後果細細剖與你聽，你向來睿智，怎會誤了我這番苦心？”

“翁丈且勿動怒，請聽小婿解釋。”馮淵自覺有愧，只抱拳道，“一來，我與阿瑛早有承諾在先，今生今世絕不會再有任何欺瞞，今日若是應了翁丈的請求，便是違了誓約。二來，阿瑛性子單純善良，自頂替了鈴鐺身份，心中早已視您如父，若進京後揚州生變，您有個什麼閃失的話，定會自責終生，到那時叫她與黛玉如何自處？”

這些林如海如何會想不到，然眼下叫他們離開乃是趨利避害最好的選擇，豈能白白錯過，只勸馮淵道：“你與九兒夫妻情深，兩個玉兒又極孝順，這些我都知道。你放心，你們走時我會給她們姐妹二人各留一個錦囊，交代好種種，命她們入了神京方可開啟。她二人皆聰慧，到時定能明白你我之苦心的！”

“不可。”馮淵心下暗暗驚歎他心思縝密，卻仍舊搖頭道，“翁丈大人愛女情深，小婿感同身受。若放在以