就在朱棣啟程的同一天，遙遠的東太平洋上，一艘捕鯨船正在航行中。

“老吳，都三個月了。”

甲板上蓬頭垢面的船長韓忠看著正在啃罐頭的嚮導。

他們是水戶守禦千戶所的軍戶。

當然，扶桑都指揮使司所轄的沿海衛所都有自己的捕鯨船隊。

其實這時候扶桑的軍戶就沒有自己種田的，儘管他們都有自己的封地，一個軍戶根據土地情況不同，少則五十多則百畝，但種田的都是和族佃戶或者乾脆農奴，然後每年收穫季節，把規定數量的糧食送到城內交給他們。至於他們這些軍戶，當值的領餉，不當值的願意守著那點糧食飽食終日，那就過躺平日子，但實際上都搞工商業，比如沿海衛所的漁業，水產加工，而捕鯨業當然也是熱門選擇。

這是最賺錢的。

雖然的確辛苦而且危險。

但以目前大明的風氣，富貴險中求才是主流。

而韓忠這些則是把富貴險中求貫徹到極致的，因為他們在參與過美洲之行的老吳蠱惑下準備私自到美洲發財，後者在美洲之行期間，發現土人手中寶石很多，尤其是綠寶石，而他們因為不會冶鐵，所以用一把普通的刀就能換很多寶石。

如果能再到美洲，用大明廉價的鐵器還有絲綢，蔗糖這些完全可以換回大量寶石。

然後再賣到內地發財。

這不比捕鯨強？

反正他們這種捕鯨船出海後，通常也是要航行幾個月，經常有捕鯨船因為各種原因都得半年甚至快一年才能回去，這種工作就是追著鯨魚，尤其是抹香鯨，捕撈之後在船上就直接加工，攢滿一船再返航。

時間根本沒準。

既然這樣為什麼不到美洲？

於是他們靠著一張官配的海圖，豐富的航海經驗，再加上老吳這個嚮導，一直航行了三個月。

而且是看不到一點陸地的三個月，一路上連個小島都沒有，只能啃著罐頭，喝著積攢下都發臭的雨水，甚至還死了好幾個，但直到現在他們四周依然是彷彿永無止境的藍色。

“快了！”

老吳只能這樣回答。

實際上他也有點慌，因為當初他跟著鄭和是航行兩個月就到了陸地。

當然，他不知道的是，鄭和因為手中有更精確的海圖，還有全套的洋流，季風等資料，所以首先到達的是北美，然後才沿著海岸線一路南下，而他就一張在明軍裡面每艘船都有的海圖，而且沒有洋流等資料，所以他們根本沒到北美，在距離現代舊金山幾百公里外就被洋流推著南下了。

好在他終究還是到了。

“左舷，陸地！”

他剛說完，頭頂上同樣蓬頭垢面的觀察員就發出了發瘋一樣的嚎叫。

甲板上所有人全都彈起，然後撲向左舷瞪大眼睛，而韓忠和老吳則彷彿滿血復活般衝向桅杆，然後以前所未有的速度迅速爬到了頂上，舉著望遠鏡看著遠處一點隱約可見的綠色……

“快，轉舵！”

韓忠用顫抖的聲音喊道。

他們這艘三千料縱帆快船，迅速完成轉向。

半個時辰後，他們靠近了海岸，顧不上一點點測量水深的韓忠，立刻下令放下小艇然後自己和老吳一起登上小艇，為了防止意外他們還特意穿上鎧甲，一人帶一支燧發短銃，但卻扛著長刀，畢竟就土人那些石製為主的武器，對板甲根本不破防，同樣也沒有值得火槍對付的防護，這種情況下板甲加長戰刀的配置足夠。而捕鯨船則在距離海岸半里處下錨，然後在甲板上準備好僅有的八尊小炮，他們就這樣在後面火炮保護中划向了岸邊，很快小艇靠岸，兩人帶著四名水手很小心地看著岸上。前面是一個村莊，但不知道為什麼一片寂靜，而海岸邊甚至還有幾艘捕魚的獨木舟在漂著，再這種可以說詭異的寂靜中，他們繼續向前。

“不對，有屍臭！”

韓忠突然說道。

他和老吳互相看了看，兩人雙手握緊長刀。

後面兩名水手以長矛護左右。

最後兩個水手拿著短銃。

六個人小心翼翼向前，很快他們前面出現了一具腐屍。

韓忠用長刀挑了一下。

“沒有傷口。”

他說道。

然後他們繼續向前。

就在靠近村莊時候，濃烈的屍臭已經燻人了。

他們加快速度，緊接著一具具腐屍出現在他們面前，韓忠迅速挑