”

套問出許多資訊後，白水部和李昀羲越發確定這婦人的兄弟就是薛蓬萊了，便又好言安慰了這對夫婦幾句，掏錢買了些鋪子裡的琉璃珠子，也不要找零，便匆匆告辭。婦人兄弟的名姓並不難打聽，他們在街邊的南食麵店吃了碗筍淘面，便聽到了答案：薛青雲。賣面的老婆子還抱怨：“這潑皮不厚道，還欠我面錢沒還呢，他大姊也不給。”

“走，昀羲，”白水部低沉地說，“我們去查查‘薛青雲’和當年的舊案。”

離京前，他向魚周詢借了兩個用熟的家人。如今，他便派了這兩個人，借魚周詢的人情去縣衙問薛青雲的底細，和他外甥女被殺、外甥失蹤一案的案情。

晚上二人回摩合羅班來向他稟報，說薛青雲確實是珠子鋪蔡薛氏的兄弟，少時讀書不成，遊手好閒，常和安州幾個道觀的道士們廝混。又說兩年前的案子，至今仍是懸案。而且不止這一樁，城南也有一戶人家丟了男孩子，也是九歲。那一年，安州官員的考績都受到了些許影響，因為除雲夢之外，安陸、應城、孝感、應山都發生了類似的兒童失蹤案件，卻都未能偵破，成了懸案。即使有勉強結案的，也是讓罪責重大的囚犯把案子給背了，證據上依然含糊。

白水部沉吟片刻，命他們明日去那些道觀打聽道士“薛狗兒”<script type="text/javascript">reads();</script>。

鳳清儀聽了情況，便著手安排明日去孝感巡演，方便他們調查案子。他想了想，又囑咐：“你最好把他們都畫下來，把生辰八字也一併打聽了，其他情況也越細越好，看看有沒有什麼共同點。”

白水部點頭：“那是自然。”

幾天後，摩合羅班回到雲夢休整，去打聽“薛狗兒”的人回來，說打聽出來了。原來薛狗兒是薛青雲的族弟，自小出家當了道士，早就染病死了。薛青雲和薛狗兒常來常往，也念得咒，做得法事，道觀人手不足就叫他來幫襯。因此他就拿了薛狗兒的度牒，也作個道士裝扮在道觀裡住了一年多，後來就不辭而別“雲遊”去了。

白水部和李昀羲將九個失蹤兒童的畫像和資料都擺在了案上，與鳳清儀商議。

“共同點很明顯。”白水部嘆道，“失蹤的七個小孩，都是九歲。”

“不止。”鳳清儀敏銳地指了出來，“你看，四個男童八字全陰，三個女童八字全陽。”

“這是……”李昀羲驚詫地睜大了眼睛，一張張翻看著這些資料，“我在書上見過幾種用八字特異的童男童女作法的邪術，難道這也是其中一種？”

鳳清儀道：“我也有這個推測。”

白水部伸指戳了下弩兒的生辰八字：“可弩兒不是八字全陽，屍體還留在了林子裡。”

李昀羲道：“也許……她是想保護哥哥不被帶走，才讓兇手給殺了。”

燭火一閃，幾乎被外面撲入的寒風吹滅。氣氛陡然沉重了。

“我在想……”白水部凝眉慢慢說道，“如果這些案子都是同一個，或者同一幫人做的，那麼薛蓬萊的外甥、外甥女就是最早出事的，會不會太巧了？”

鳳清儀直接說了出來：“你懷疑薛蓬萊就是殺人兇手。”

白水部道：“是。如果他是那般惡毒的人，一旦知曉要行這樣的邪術，舉目四顧，首先想到的就是自己的親人……”他頓住，嘆了口氣：“雖是誅心之語，但若真是如此，也太可怕了。”

李昀羲覺得秋涼侵人，不由抱住自己的臂膀。白水部脫了自己的鶴氅，裹住她肩頭，輕道：“昀羲，別怕。”

“我不怕。”少女眼眸明媚，“我去過很多地方，見過很多壞人。我並不怕他們，因為我很厲害。”

“對，”他微笑，“昀羲很厲害。”

鳳清儀也笑了：“是，昀羲很厲害。自己心地光明，就知道人心能有多光明。自己心燈如月，照亮四方，又何懼他人的心有多卑汙呢。”

李昀羲的注意力卻不在他的誇讚上，只是舉起手，看向在燭光下愈發瑩潤的嫏嬛指環：“白麓荒神說過，這枚指環，上與天帝藏書處相通，持有這枚指環的人修煉到了什麼地步，就能閱讀什麼書。”

鳳清儀驚訝：“這樣的寶貝，他也送了你。”

少女啟動指環，金色的書頁在虛空中翻開。“阿鳳，要麻煩你和我一道查書了，看他用的，到底是什麼邪術。”