積嶺村離著坪縣並不是很遠,趕著牛車，大半日功夫也就到了。

牛車駛進積嶺村村門口，旁邊四周在田間勞作的人看見,便不時抬頭張往，見是個生面孔,便更多看兩眼。

司桓肅做了喬裝，穿粗布衣裳,並不起眼的相貌，一又低眉垂首,是看一眼都記不住的那種人，與他平日天差地別，故而並不會引來特別的關注。

只因為他是生人而打量。

他姿勢動作都是小人物的自然反應，丁點看不出心虛，反朗朗出聲，問其中離得進的一人：“大爺,小子向您打聽一下,可知不知道，牛大壯家住何處？”

那老頭眼睛一眯，笑說：“喲,原來是找牛老一的，小夥子，你是他倆什麼人吶？”

司桓肅回說：“他內人是我表姨娘，我是他們家遠房外甥,前些日子,我姨娘去了信，說要給我妹子說門親事，我這才領我妹妹過來。”

那人眼睛一閃,又是哈哈一笑：“原來是這般啊，你跟著我，我領你過去，喏，他家就在前面不遠處。”

邊說，往前大步走，嘴裡還嚷嚷叫喊，“大壯，大壯家的，還不快出來，你孃家表外甥來了！”

這一嗓子嚷來，很快，與他們約定好的那家就從屋子裡出來。

看見牛車緩緩駛過來，先是哎喲一聲，緊著忙喊著：“大小子過來了！快，快來，進屋！”

旁邊幾戶聽見動靜，都過來看了看，七嘴八舌說：“喲，這是你外甥啊，挺高大個子的。”

荷花嬸將人往旁邊推了推，“去去去，堵住路了，”一面上前，說：“你妹妹呢。”

司桓肅：“妹妹有些暈車，我叫她出來。”

顧運聽見動靜，等司桓肅掀起簾子，她才慢吞吞從車裡頭進來。

這一亮相，旁邊凡是看的，俱是眼睛都瞪著直了，愣愣的，挪不開一點。

更有幾個年輕小夥子，看一眼，臉上露出痴相，就跟那丟了魂似的。

直到司桓肅將人攏在自己身旁，顧運也低著頭不叫別人看。

荷花嬸都愣了一瞬，她沒想到來的竟然是模樣這樣標誌的一個丫頭。

見那些人還往前湊，趕緊將兩人往屋子裡帶。

不大一會兒，外頭就七嘴八舌議論起來，說荷花嬸子家來了位外甥女，那相貌，生得喲，簡直跟仙女似的。

又說來的是兄妹一人，因父母沒了，妹妹年紀漸大，哥哥想給妹妹說門親事，這才投奔到荷花嬸子這裡。

午飯過後，荷花嬸子特地掛個籃子去菜園子裡摘菜。

一路上凡有人問，她便說一通。

於是，很快，大夥都就都知道，荷花嬸子的外甥女，的的確確是來說親的，荷花嬸子嘆了嘆氣，說，自己這個外甥女，哪哪都好，模樣生得標誌，性情也溫柔，只唯一有一點不好，就是身體略差些，因她是早產出生，生來就帶了些弱症。現又沒了父母操持，家裡難免艱難些。

那些

上了年紀的婦人，便露出一副原來如此恍然大悟的表情來。

“我說呢，那樣好的模樣，在哪裡說不上親？只怕到都搶著要，卻原來是個病秧子！可這好看也不能當飯吃啊，我們又不是那等富貴之家，那樣金貴的身子，肩不能扛手不能提，還要吃藥，哎喲我的個老天親孃，這沒有個萬貫家財，如何養得起！荷花嬸子，你小心別把人砸在自己手裡了。”

荷花嬸子狠狠地“呸”了一聲，“積些口德吧，這還用不著你來愁！”

村裡沒有秘密，丁點大的事，只要過了人嘴，保管不到一時三刻，大家就都知道了。

荷花嬸子回了家，院子門一關一栓，回了屋，對著司桓肅和顧運非常恭敬，“話已經都傳了出去，村裡有幾戶人，都是那山上人的眼線，保管他們明日就會知道。”說著又抹起了眼淚，聲音恨恨的，“那些都是一群沒人倫的畜生！我家姑娘，原已經說好了親事，卻被他們搶走了。”

顧運聽了心裡也不好受，想想，親生的女兒被賊匪抓去，沒處報案申冤，村裡還有人變成了同謀，怎麼叫人不憤恨心寒。

她一個外人，心裡的難受，只怕不及當事人心裡痛苦的萬萬分之一，也只能安慰兩句：“你放心，這次定會將這些山匪連根拔除，到時候就能救出嬸子你的女兒了。”

荷花嬸子要給兩人磕頭，被顧運攔住。

對方不知道他們的計劃，看他們只有兩個人，卻敢深入狼窩，很是擔心地說：“那些山匪都是殺過人的，凶煞得很