不會再問其它，緩聲道，“我若如今擇定我堂兄的孩子繼任，日後我入土了，家財便是我堂兄一家的。那我堂弟、堂叔，甚至是侄子，便會覺得這樣不公平，怎能讓那些家財被我堂兄侵吞。到時候哪怕沒有鬥得兩敗俱傷，也會心有間隙。所以寧可將家產給外人，也不會給他們。給了外人，至少他們，還是同一陣營，家族之間也沒有鬥爭，徐家仍舊源遠流長。”

陸正禹微頓，“而我卻會被視做仇敵。”

徐老爺沒有否認，又移目看他，等著他的反應。

俊朗消瘦的面龐沒有露出任何氣憤的神情，他微點了頭，“我若和您一樣對徐氏家族，他們便不會仇視我，我也不是獨自一人了。”

沒想到他竟立刻看得通透，連徐老爺都暗暗吃驚。他以為他會答“那就讓我成為那個敵人，成全徐氏一族的同心同力吧”，然而這種預想之內的迂腐答案卻沒有聽見。

他說得這麼快，剛才根本沒有去細想這件事。徐老爺要的就是這種心胸豁達，看事不拘泥也不虛偽的人。

他忽然想起方才燒的信件，如果……如果告訴他陸芷已經找到，那他是否會忘恩負義離開？

行商四十年，他早就習慣各種賭博，然而這一次，卻顯得這樣驚心動魄。

是不是要賭一把？

陸正禹見他面色不佳，喊他回神，“伯父？”

徐老爺瞧他一眼，如果這年輕人真是自己的兒子該多好，可惜並不是。他又想起自己的親兒，為了不讓他嬌生慣養失了男子應有的擔當和氣魄，從不會親近他，甚至不苟言笑。

兒子很出色，從沒讓他失望。只是同在屋簷下，卻只有簡單的問安，沒有半分親近。

他並不在意，仍覺自己教得不錯。直到兒子病逝，一人獨坐房中，他才想起來，兒子還小時，總是要自己抱，被他冷臉訓斥了幾回，他就疏離了。也是從那時候起，兒子對自己只剩客氣。

想起已故的兒子，他突然不敢賭這一把。

他緩緩回神，起身說道，“將這些都看了，三個月後，我會來考你。”

陸芷的事，他不能告訴陸正禹，因為他並沒有把握，是否能留下這傲氣的人。他不願再失去一次兒子。

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三月十五殿試之日，厲太師也收到了探子打探到的訊息。

“那謝崇華前年成親，娶齊家女。其妻子祖父，正是當年宮廷御醫齊尋禮。”

訊息簡潔明瞭，卻正是厲太師最想聽到的。他眸光冷厲，恨聲，“當年沒有將齊尋禮大卸八塊，投入死牢，如今倒是他的孫女婿送上門來了！”

那探子又道，“謝崇華會試得名第六，殿試只怕能進前十，到時聖上排定名次，無論前後，都是留在京師，太師要如何整治，任憑您高興。”

厲太師冷笑，“若是這樣，豈不是太過便宜他？身為讀書人，最想要的便是功名利祿，我又怎能讓他如願。”

齊尋禮當年狀告太醫院院使，使得院使被革職，不久抑鬱而死。而那院使，正是他的堂弟。從未受過欺凌的厲家便準備對齊尋禮下手。奈何當時聖上察覺到了苗頭，執意要保齊尋禮。齊尋禮也見苗頭不對，告老還鄉，聖上便順勢恩准，這才讓他逃過一劫。

可當年殺弟之仇，厲家一直不曾忘記。

如今重逢故人，他自然不會輕易放過。

那人遲疑稍許，“那太師的意思是……”

厲太師眸光冷然，低眉稍作沉思，此次的讀卷官有七人，那大理寺左寺丞和通政使司，還有云大學士都是自己的人，讓他們壓下謝崇華的名次，讓他與前十無緣。到時將他打發到偏僻地方做個知縣，要想重回京師出人頭地，做夢去吧！

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