前宮中曾有一個御醫叫齊尋禮，你尋人去查查，他離宮後去了何處，將他的子嗣也一併查清楚。”

那人沒有多話，立刻領命下去。厲太師將三張紙上的內容都過目一遍，隨即燒了。有些事可以偷偷做，明目張膽，卻會惹龍顏不悅。

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鶴州離京城近，快馬加鞭不過費了七日功夫。

要尋鶴州首富的家，在街上隨便找個人都能指出方向來。宋家下人很快就尋到了地方，饒是京城出身，見慣了達官貴人的府邸，還是因這猶如圍城的大宅而驚歎。

敲開大門，見是個老管家，他客氣道，“請問陸正禹陸公子可是住在這裡？”

管家耳尖，聽出是京城口音，也多了兩分客氣，“正是，閣下是……”

下人說道，“我家老爺讓我送一封信來，交給陸公子。”怕他覺得自己居心叵測，又說道，“我家老爺是吏部尚書。”

管家瞭然，可並沒有聽說過二公子跟京城什麼人有往來。只是老爺有吩咐，有關二公子的信都要先攔下來，便說道，“二公子不在家，等他回來，我將信交給他。”

下人稍想一會，地址是老爺給的，旁邊那位公子也說了陸公子是住在徐家，那約莫沒問題，便將信交給他。

管家拿了信後往徐老爺的房裡走，將信送了過去。

徐老爺拆信一瞧，是謝崇華的字。這並無不妥，只是信上所言，卻讓他心有芒刺，冷冷將信扔開，“燒了。”

管家一句也不多說，也不看信上說了什麼，直接將信燒了。直至燒成灰燼，才說道，“老奴會吩咐剛才瞧見那人的下人，讓他們當做什麼都沒看見。”

徐老爺點了點頭，“若是謝崇華親自帶著陸芷過來，你一定要攔住，不可讓他們相見。哪怕是折了謝崇華的腿，也不許他靠近二公子三丈內。”

“小的明白。”

管家應聲退出，婢女拿著掃帚進來打掃地上的白灰。他冷眼盯看，起身去書桌前，開啟箱子，將一壘的賬本拿出，親自拿著去了陸正禹住的地方。

陸正禹初來徐家，徐老爺便領他在徐家走了一圈，“你想住在何處，便住在何處。”

最後他擇了那雲閣。雲閣聳立在五丈有餘的石臺上，上築兩層閣樓。閣樓刻有精細花紋，周圍遊廊臨水，青藤攀緣，翠柳拂岸，更像空空幽谷，也是徐老爺十分喜歡地方，心覺有緣分，更多兩分讚許，問道，“為何選了這裡？”

卻見他默然稍許，才道，“服喪期本就不該大肆喧鬧，這裡靜心，能為我爹孃好好祈福。”

一番話本該聽得感動，卻讓徐老爺聽出隔閡疏離來。

不是自己的親兒子，心裡就永遠裝著他的親爹孃。雖然無可指責，可徐老爺聽了到底不舒服。

這幾個月來他雖敬重自己，什麼話也聽從自己，但他卻並不悅。

爬上石臺，那守在入口處的下人彎身問安，去敲門告知。

一會身著孝服的陸正禹開門出來，因飲食清淡，心情更是寡淡，這幾個月來也沒見多長肉，沒有神采奕奕，只是多了三分沉著和冷靜，少了往日輕佻。

徐老爺還沒開口，就見他過來接手手上的賬本。這些賬本事關徐家萬貫家財，他是絕對不允許別人碰的，可如今陸正禹來接，交與他時，卻像卸下千斤重擔，順其自然讓他接了。

陸正禹將賬本抱回小廳桌上，倒了茶水過來，“伯父今天怎麼得空來了？”

“來教你做賬。”徐老爺見桌上放著的國策，說道，“你曾答應過老夫，三年後，會繼承徐家家業，不再出仕，可如今看來，你仍沒有忘了這件事，否則又怎會還看這些，我給你的書，你卻不看。”

陸正禹看了看那國策，那是他離開家時，從書架上帶走的唯一一套書。每每心中苦悶時，便拿來瞧看。他默了默說道，“我怎會忘記您收留我們兄弟三人，又給溫飽的恩德。這書……是一個於我很重要的姑娘送的。我答應過您的事，怎敢毀約。您給的書，都有在看。”

徐老爺面色這才溫和，又道，“女色誤人，正當韶華，多學點什麼才對。這些賬本，你好好看看。徐家家業日後都是你的，如今慢慢學。我已年老，不知何時就歸西，你若在徐家毫無建樹，這位子你坐不穩，一眾掌櫃也不會服氣。”

聽見歸西二字，總覺感傷。陸正禹許久才問，“為何您要選我？明明同宗同族的優秀子弟不少。”

徐老爺見他終於問這話，心知這是終於親近自己一分兩分了，若是隱瞞，日後他也