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吉光心下稍稍一驚，不由地看向魏遲，二人心意相通。

孟啟珩巡撫兗州災情回京，意味著澇災馬上便會蔓延至灝京，已經成為了不可逆轉之勢。

只見孟挽漣喜道：“快請堂兄進來。”

不一會兒，門外便走進一個風度翩翩的青衣消瘦男子，面容俊秀、態度和善，眉眼間與孟挽漣有幾分相似，都是細長的丹鳳眼，一副慈悲佛面。

只見他往堂中一立，通身氣度舒朗，言笑晏晏拱手：“幾個月不見，妹妹身體可好？”

吉光下意識地往孟挽漣的方向一看，只見她神色未動，只撩起一縷髮絲別在耳後。

吉光覺得自己或許看錯了，定睛再看時，孟挽漣卻已經站起身來，欣喜地走上前起。

二人的手自然地交疊在一處，孟挽漣偏頭注意到吉光的視線，才鬆開孟啟珩灼熱的手，訕訕垂下，側身讓了讓，“可惜堂兄錯過了長淵大婚，這位是長淵的夫人李氏。”

孟啟珩遙遙點了點頭：“隴西李氏素來賢名在外，如今你我兩家便是姻親，如有需要我孟啟珩效力的，請不必客氣。”

吉光欠身行禮：“舅舅客氣了。”

孟啟珩笑了笑，四下張望片刻，問道：“怎麼不見長錦？這孩子又出去玩了？”

“長錦衝撞了嫂夫人，被長淵兄長責罰了，如今還下不來床呢。”孟玉枝怪聲怪氣道。

魏遲冷哼一聲，擋在吉光面前，“舅舅自有公允，不會偏私。”

“這……”孟啟珩的視線捉摸不定地落在吉光和魏遲身上，半晌微微一笑，“長錦這孩子調皮，你們切莫放在心上，等他好了我定然好好教訓他。”

“這孩子素來不聽話，我只盼著他有一日能像長淵一樣懂事，娶一個如此賢惠的正妻。”孟挽漣臉上和藹地笑著，“兄長還不知，這孩子剛過門便上手了家裡的事務。”

“我入京時略有耳聞，是在採購春糧嗎？”孟啟珩問道。

吉光點了點頭。

孟挽漣有些擔憂地開口：“正巧兄長也在，我實在有些擔心糧價。”

孟啟珩似是有所準備，只是一笑，輕飄飄道：“今年雨水充足，兗州洪澇災害已控制住，國庫充盈，糧食沒有後顧之憂，還是要找準時機將屯糧清倉才好。”

吉光恍然大悟：“如此說來，方才幾位老掌櫃所言極是……”她慚愧道，“竟是這樣的話，我也應當早早督促各位掌櫃著手開始清理餘糧，以免造成更大損失。”

孟玉枝淡笑道：“若是嫂夫人不棄，可以低價賣給莊子上的農民，也好減輕一些損失。”

吉光懨懨地應了，看起來狀態不佳，閒聊了幾句便告退了。

孟玉枝見她頹喪離去，十分高興道：“爹爹，那麼女兒也儘快將購置的糧食售出。”

“慢著。”孟啟珩盯著吉光離去的方向若有所思。

“這麼說……”孟挽漣眼中一亮，“兄長確有把握，灝京城的糧價會漲？”

“兗州之地的災情已蔓延到灝京，我已將此事稟報秦尚書，但那個酒囊飯袋從不會仔細過目我呈遞的文書。用不了一個月，流民餓殍便會波及到此。我們只要手中有存糧，便可藉機獲利。”

“倘若戶部在父親上達天聽之前做出反應該怎麼辦？’”孟玉枝有些不解。

孟挽漣看了她一眼，與孟啟珩相視一笑。

孟玉枝思索片刻，立刻便明白過來：“已經來不及了……兗州的流民此刻怕是已經在逃荒的路上，等到他們入京之後，聖上定然大怒，問罪尚書……”

“說到此處，我如今也該入宮面聖了。”孟啟珩斂衿站起身來，“如今在聖上面前，我還是那個憂心兗州災情的巡撫。”

“哥哥這一路上風塵僕僕，可要換一身衣服？”孟挽漣勸道。

孟啟珩微微一笑：“如今在聖上面前，我就是那個急到沒時間考慮更換著裝急著稟報兗州災情的好官吶！”

“那妹妹就預祝哥哥早日奪得尚書之位。”孟挽漣笑了笑。

孟啟珩輕輕扶住她的手，“李家的那個丫頭……”

“她啊。”孟挽漣按住孟啟珩的衣袖，“哥哥無須擔心。我們阿錦受的苦楚，我勢必有一天要朝她加倍討回來。”

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窗外從兗州之地瀰漫而來的雨水綿綿不絕，吉光動手闔上擋雨的竹簾，看見魏遲沉著一張臉按下手中的信鴿，她緩