頭

行事。

謝無陵趕著車，按著名串兒，又去下一間妓館送貨。

照著先前那家的說辭，他如法炮製，與龜公和鴇母聊了許多，也套出一些訊息。

諸如長安周邊三百里的人口生意，幾乎都掌握在秋婆手上，也有一些不成氣候的野路子，暫且不提。

他們往日要進貨，就往“線人”那裡遞要求與預算，訊息到了長安，有貨可送，便會提前來信打招呼，做好接貨的準備。

像在渭南府的大小三十多家妓館，基本都從秋婆手上拿貨，不論是北貨還是南貨，只要銀子夠，都能弄來——

但南邊的貨一般價格高，只有大妓院買得起，小妓館大多還是買些北貨，物或許不算美，但價廉。

而碼頭的貨船，專送南下的北貨，每月發一回，一回利潤起碼五千兩，有時可高達萬兩。

得知一趟貨便有這樣高的利潤，沈玉嬌擔心起另一件事來。

“渭南衙門裡，九成也有保護傘。若是官商勾結，怕是難辦。”

“這個簡單。”

謝無陵說著，看了眼天色，懶聲道：“只盼那裴守真，莫要讓我失望。”

他陡然提起裴瑕，叫沈玉嬌怔了一怔：“這和他有什麼關係？”

“昨日發現你不見，我讓侍衛長也派人去驪山通知他一聲。”

謝無陵不想承認，但不得不承認：“由他接你回長安，更能保全你的聲名。”

前提是裴瑕能從驪山趕來。

謝無陵拿不準裴瑕會不會過來，畢竟他此次是伴駕出行，頭上有皇帝壓著，想要單獨離開並非易事。

是以除了將希望寄於情敵，他也想了個別的辦法——

“這裡最大的乞丐窩在哪？”他毫不客氣又踹了胖子一腳。

胖子已記不清從昨晚到今天被踢了多少腳，這郎君長得好，但脾氣是真的橫。

揉著屁股，他哆哆嗦嗦道：“好似在城南。”

謝無陵嗯了聲：“走吧，買些饅頭，換些銅錢，去城南。”

官字兩個口，百姓卻有千千萬萬張口。

若誰有那麼大的能耐，能將眾民之口都堵住，那天上這輪日頭，也該改叫月亮了。

-

沈玉嬌和阿念上了南下的貨船。

貨船酉時離開碼頭，謝無陵領了銀子，不動聲色和她交換了個眼色。

沈玉嬌抿著唇，牽住阿唸的手，在押貨的男人帶領下，被趕入一個十分隱蔽的入口。

那入口乍一看是個小小雜物間，內裡卻有玄機。

將木桶搬走，下方是個地窖，梯子是簡陋的繩梯，將小娘子們放下去後，樓上的人會將繩梯收起，杜絕她們逃跑的可能。

沈玉嬌見這情況，心裡都涼了一截。

然事已至此，只能見機行事，她和阿念硬著頭皮，沿著繩梯爬下地窖。

光線昏暗的地窖裡，年輕的小娘子們成群地縮在一起，有仍在哭泣的，

但更多是麻木的()，靜靜縮在角落裡?()?[()，像是已經接受被賣的悲慘命運。

看到沈玉嬌和阿念這兩個新來的“貨”，她們只抬起眼皮掃了下，而後悲愴麻木地低下頭。

沈玉嬌見狀，一顆心也變得沉甸甸，說不盡的酸澀難受。

被拐之前，她們或許是家中親人的心頭肉，如今卻蜷縮在這陰暗逼仄、腥臭難聞的貨倉裡，像豬狗一樣被髮賣到千里之外的他鄉。

“沈阿姐……”

阿念也被這死氣沉沉的氛圍駭到，悄悄扯著沈玉嬌的袖子：“現在該怎麼辦？”

沈玉嬌抬頭看了眼那近半丈高的天花板，沉吟片刻，道：“酉時便要發船，留給我們的時間不多了。”

許是她與阿念是最後兩個貨，且即將發船，她們的手腳並未縛繩，而其他女子不是被縛住手，便是被縛住腳，叫沈玉嬌心頭髮澀的是，她們無一人主動去解開繩子——

就好似被捆住，便是她們既定的命運，麻木到連掙扎都不敢。

“阿念，幹活。”

沈玉嬌斂眸，從腰間摸出小刀，快步走向一干小娘子。

阿念反應過來，也忙不迭掏刀子，開始割繩子。

船艙裡的小娘子們都驚住了，難以置信地望著她們倆。

沈玉嬌與她們道：“你們若還想回家，便快些打起精神站起來。”

待一條條麻繩被割斷，彷彿那束縛在小娘子