感沒有之前那麼強烈。他轉過身，跑到上風位置，連做了好幾個深呼吸，這才帶著人，朝著遠處已經擺好的挑選場地走去。

威勝營裡一片雞飛狗跳，大約有兩千餘名歷州官兵在校場上排好了隊。其餘的人，還在軍官叫罵之下，正從各自的營房裡被攆出來。這些人根本沒有軍紀的概念，也不知道什麼叫做佇列成行。即便是那些已經站在校場上的，也是擠擠挨挨簇擁在一起。表面上說已經排列好，實際上卻是堆成一團。旁邊的歷州軍官對此毫不在意，也並不覺得這有什麼不對。

楊虎覺得心裡有股無名鬼火直往上冒。他臉色鐵青，拿著一根短棍，走到站在最前面的歷州軍官面前。看了看對方身上的號服，還是一個百戶。

“叫你們整隊排好，你們這是在幹什麼？搭臺子唱戲嗎？”

楊虎說話毫不留情。在玄火軍中跟隨楊天鴻的人，都有著一種說不出的傲慢和威嚴。畢竟，老子可是在南疆打過仗，殺過蠻夷。換了其他州府的軍隊。你們又做過什麼？

楊虎的官職也是百戶。那歷州百戶覺得大家都是平級，身份上沒有多少差異，儘管對楊虎的喊叫有些不滿。臉上卻還是帶著笑回答：“這不是要選人嘛，大夥兒都在這兒了。說起來。能夠站成現在這樣，已經是咱們這幫軍兵多少年來表現最好的時候。要不是今天早上那頓頗有油水，大夥兒吃得不錯，恐怕誰也不會傻站在這裡。這大太陽曬著，又沒個乘涼的地兒，也是受罪啊！”

楊天鴻全面接管歷州軍，伙食供應自然要比以往好了很多。雖說三十萬歷州軍整編下來，至少要裁掉三分之二。楊天鴻卻也在執掌之後的飲食方面，儘量做到仁至義盡。威勝營今天的早餐是每人兩個雜糧餅子。比起以往稀稀拉拉的一碗湯水，已經算是相當不錯了。

若不是家丁，根本不可能吃飽，更不可能見到葷腥。都說是好男不當兵，正是如此。

面對嘻嘻哈哈的歷州軍百戶，楊虎根本不可能給他什麼好臉色。立刻就掄起棍棒劈頭蓋臉亂打過去。練氣士已經是最基礎的修煉之人，楊虎在力氣上也留了手。那百戶如何抵擋得住，當場就被打得鬼哭狼嚎，躺在地上拼命翻滾。嘴裡更是不停地叫道：“殺人了！玄火軍殺人啦！”

楊虎惡狠狠地又是一棍子狠戳上去，口中大聲叫罵：“老子即便是殺了你又怎麼樣？該死的殺才，叫你好好管束下面。你自己卻油頭滑腦。老子今天就算是不殺你，也要把你****的活活扒掉一層皮。”

這裡不可能有什麼民主，更談不上什麼人身權利。楊天鴻要在最短的時間裡整編歷州軍，自然需要兇狠強硬的手段。在這個過程中，必定有人要死，可是隻要被選中的人，就是新曆州軍最好的班底。

威勝營裡裡外外都被玄火軍全面掌控。在周邊維持秩序的玄火軍士卒多達上千。胡應通的確是個精明能幹的官員，手底下也有一批願意聽從他命令的官吏衙役。有了這些人在旁邊指引，玄火軍做起事情來自然是事半功倍。楊天鴻的命令很直接————若是有人膽敢反對。無需上報，格殺勿論。

……

按照楊天鴻的命令。楊藝在京師老營那邊留下了一千玄火軍老兵，自己帶著八千名經過訓練的新兵。還有六百多名升任軍官的老卒，前往楚國北面的鄞州。

旱情越來越嚴重。大半個鄞州幾乎空了。就這種光景，在北方還算是好的。若是再往北些，邳州、棗州、滬州等地，更是千里無人煙，百里無雞鳴。災民在當地活不下去，老天爺又不下雨，只能是離開家鄉，前往別處逃荒。

楊藝騎在狂血青狼背上，看著遠處乾裂枯水，連荒草都長不出來的天地，不住地嘆息。

旁邊，一名老兵也是不住地嘆氣：“這人生在世，還是太太平平活到老最好啊！看這災年鬧的，連人影都看不到。”

楊藝沉默片刻，開口道：“想要太平，哪有那麼容易？”

“這些年黃河年年都在泛濫，兩岸州縣也是跟著遭殃。聽說南邊蘇州、浙州又是遭遇海嘯，臨近海邊上萬戶人無家可歸。其實細數下來，最可怕的事情，對百姓逼迫最為慘重，還是那些州府官吏。平心而論，咱們大楚的賦稅並不算高，只是各處州縣私自加上的苛捐雜稅實在太多，官吏差役為了發財，也是朝著死命裡催逼。百姓當真是民不聊生啊！天下間苦成這個樣子，也就是咱們安州算是世外桃源。你聽說了嗎？麓山北面的州府才是真慘啊！那上好的良田，稍微貴點兒的，只要八兩銀子就能買到一百畝。那次一點的，最多五兩銀子就能買一百畝。還有那麼多拋荒的田