配！”

旁邊的人，又連片地喊了起來。

麻臉莊家笑道：“不要九，偏來九，老虎喝酒”口中笑喊著，兩眼卻在面前一些明牌上迅速地打轉。說至酒字，忽然住口。原來兩張九已出來了一張，而七點、八點卻有好幾張沒有露面。

在眾目注視下，壯漢臉上一慘，放下手中牌，一聲不響地站了起來。朝天鼻子一聲啊，忙翻開牌來一看，呆了！身敗名裂，家破人亡，賭場如葬場！不要九，偏來九！麻臉一語成識，虎頭十一配九又是一副癟十！

嗟嘆之聲，此起彼落；惟獨麻臉莊家笑得前仰後合，樂不可支。

中年壯漢臉如死灰，無力地瞥了草蓆上那堆青錢一眼，垂著頭，調身便欲離去。上門那個癲痢頭，此刻兩眼一亮，忽然喝道：“慢走一步，朋友！”眾人一怔，中年壯漢也不由得腳下一頓，愕然調轉頭來。癩痢頭用手一指，喘息著喊道：“三癟和，還有兩副牌沒亮呢。”

癩痢頭這一呼叫，眾人精神一振，立即跟著應和起來：“啊，對了！對了！三癟和，再有一副癟十就通和啦！”

在上下兩門下有注子的人來說，這將是最後的一個希望。機會雖然不多，但賭場上無奇不有，這種事也頗難說得很。中年壯漢苦笑著，由於渺小的希望與深沉的痛苦不成比例，這時的臉色反而益發難看起來。麻臉莊家此刻也顯得有點惴惴不安，當下強笑著朝天門的斜眼店夥一抬下巴，催道：“老六，看你的了，翻呀！”

癩痢頭用手指點著斜眼的鼻尖，窮吼道：“癟十，癟十，癟十！”

斜眼偏臉瞞著自己一邊的耳朵，微微笑道：“唉，你們良心真壞！”右手巧妙地一帶，兩張牌同時現出。眾人間目看去，一張人牌、一張天牌，天人紅槓！

“天槓！”

“天槓！”

“唉，天門又有了，這是第幾把啦？”

斜眼得意地說道：“誰的眼光準？”

麻臉莊家迅速看了一下自己的牌，拍的一記翻開，喝道：“地字九，上下門通吃三道，天門放生！”雙手一圈，上下兩門的注子全部吃進，然後照注賠了天門。斜眼店夥數了數，笑喊一聲道：“見好就收”起身推門揚長而去。

直到這時候，那個中年漢子方如大夢初醒，悽然向草蓆作了最後一瞥，轉身舉步向門外默默走出。

那個年紀較長的趙老大，瞥了中年漢子的背影一服，搖頭嘆道：“從洛陽到巫山，路要走一二個月，所得車資卻在頓飯光景中輸得精光，出門人，真是何苦來啊”

駝背老人神情微微一動，立即悄然退出。走道中光線雖很黯淡，但駝背老人雙目微溜之下，便馬上發現那名中年壯漢正向第三進院中走去，腳尖一點，飄然來至壯漢身後，低聲笑道：“夥計，去向你相公惜賭本麼？”

中年漢子一愕，停步回身，朝老人上下打量了好幾眼，這才搖了搖頭，無力地苦笑了一聲道：“借什麼？車錢早拿足啦！”

“從洛陽來的嗎？”

“臨汝。

老人哦一聲，道：‘臨汝？”

漢子無精打采地道：“何嘗不是？臨汝僱了咱家車子，先去洛陽；莫名其妙地在城中各處轉了三天，忽又吩咐去巫山。您說怪不怪？”

老人故作不信地道：“有這等事？”

漢子懊惱地接道：“怪雖怪，人倒挺好的，就為了人太好，咱可慘了。”

老人不解地問道：“這怎麼說？”

漢子嘆了一口氣道：“長途車子，向例走一程付一程，他卻將咱討的二十兩一次就付清了。一路吃喝開銷，剩下的剛才輸了個乾乾淨淨，明天以後，真不知如何打發。”

老人同情地唉了一聲，出主意道：“再跟相公打個商量，不就得了？”

漢子搖了搖頭，苦笑著輕輕一嘆，沒有開口。武維之暗忖道：“這人看他不出，倒還有點骨氣呢！”心中略一盤算，立即有了決定。於是故意一拍漢子肩胛，笑道：“要得！朋友，人窮志不短！老夫佩服你，也佩服你們那位相公，他果然沒有看錯人！”

漢子愕然不解，訥訥地道：“老伯，您，您也認識咱們相公麼？”

老人手掌一展，微笑道：“看，這是什麼？”

老人掌上託著的又是什麼東西呢？十兩紋銀！漢子又是一怔，老人立即微笑著向他解釋道：“老夫是做木材生意的，是這兒的老主顧，店裡那個斜眼老六知道得最清楚，老夫今天也住在這前面的院中，正好跟你家相公門對門。”