原意，可能是因為這種神功本為一派完美的絕學，如今只剩下九成威力。若憑以開派，恐因威力不足，反而會令絕學本身及慕容始祖蒙羞。細說起來，第一代祖師也實有他老人家不得不這樣做的苦衷，我們後代弟子應該首先深切的瞭解這一點。”

少年知道老人在說他，忙低聲答道：“維之願追隨歷代祖師，秉遵本門遺訓。”

老人點點頭，接著說下去道：“你師祖天仇老人曾為探尋師門故物奔波一生，現今那些劍譜、掌譜上的批註，便是他老人家為查訪此事而遍訪各門各派印證武學的結果。就拿師父我來說，過去數十年來也未嘗不是到處留意，可是事歷九代，玉硯仍如大海沉針。”

“第一代祖師沒有交代可能是遺失於哪一帶麼？”

“沒有，大概他老人家帶著玉硯走的地方太多了。”

“會不會在沒有離開原來的地方就丟了呢？”

“你是指巫山神女峰？”

“是的，師父。”

“那是歷代祖師門去得最多的地方。”

“師父也去過了？”

“先後三次。”

“維之將來也應該去。”

老人點點頭嘆道：“孩子，你已是本門第十代傳人，當然應該以此立志，更應該為此盡勞，但也不必終日慼慼於心。本門過去九代中，頗不乏奇才異士，如果此事簡單，哪還會一直懸留到今天？”

老人說完，便口授少年大羅神功的九句心訣，等到少年完全記熟了，又交代了一些進修時需要注意的地方，然後起身走向石壁一角，停留了片刻，又口到少年身邊，肅容說道：

“大羅神功雖僅有九成威力，但如練足，守則仍將百銳難人，攻則仍將無堅不摧。當今之世，鮮有何派武學敢與頷師。”微微一頓，肅容又道：“但是必須記住一點，將來你藝滿出道，行走江湖時，不論跟什麼人交手，既不可道出這種武學名稱，也不可單獨用以攻敵。必須摻雜於他派武學中施出，令對方無法看出究竟。若藉兵刃招式發出亦可，至於用什麼兵刃，那可由你自己喜愛決定。”

“就用維之那支簫可以不可以？”

“不可以！”老人語氣異常粗促，少年一怔。

他眼望老人，惶惑地喃喃說道：“師父不是說維之可以憑自己喜愛決定麼？”

“那不是兵刃。”

老人乾咳一聲，勉力掙出一絲微笑，藉以掩去先前脫口喝出“不可以”三個字的反常神態，又說道：“一品簫是師父的老友，又是當今兩位盟主之一，他用的是簫，你是後輩，不應在這方面有所悟擬，知道麼？”

少年又道：“維之那支簫也是一品簫麼？”

老人又咳了一聲道：“師父沒有仔細看過。”跟著微微偏臉，好似在嘴著念著什麼，口中說道：“師父將來見到一品簫武品修的時候，可以問問他的。如果他不在乎這個，你再用簫不遲。咳，咳！而且師父也很喜歡那支簫，先讓師父留下玩些時候，等你能用的時侯，師父再還你。”

少年忙道：“師父留著吧，維之不想用了。”

老人朝石壁一指道：“我們去那邊。”

少年隨老人走至老人剛才停留過片刻的地方，老人指著石壁上一隻深約寸許的掌印，沉聲說道：“本門這種武功的最低要求以此為準。這手印是師父剛才留下來的，你什麼時候能夠做到這種程度，便算是藝成了。”

“大概要多久？”

“師父是半年。”

“師祖呢？”

“師祖是五個月零十五天。”

“無人再短了麼？”

“那得看九代以後的了。”

第九章

少年低頭盤算了一下，仰臉道：“現在四月開始，就以半年計算，不也得到九、十月才能完成麼？”

老人臉色一黯，強笑道：“最好能在八月十五以前練成。”

少年有點發愁道：“假如不行呢？”

老人笑得更為勉強地道：“遲就遲點，也沒有什麼要緊。”

乾咳了一聲，緊接著又強笑道：“如能習成於八月十五之前，那將超過你師祖，成為本門十代以來的第一人。”

少年又約略計算了一下，雀躍著笑道：“對，對！八月十八完成跟師祖一樣，八月十五完成便比師祖快三天。”

“是的，孩子！八月十四快四夭，八月十三快五天，早一天完成便多快一天！”

“但願維之不令您老人家失望。”