武維之含淚拜別恩師後，連夜下了仇池。他遵師命買了一匹快馬，取道祁山，自子午谷入川。離開仇池，尚是風雪凜冽的歲末。一路風塵僕僕，走了約莫半月光景。當他抵達往巫山必經之途、百牢跟白帝之間、因楚襄王曾一度駐蹕而留名的小鎮白鳳時，已是翌年元月十五日。

這天正值新春元宵，白鳳鎮雖小，卻也熱鬧異常。他下馬進入一家招牌上寫著“襄王別館”的客店，點了酒菜，一面食用，一面皺眉思忖著道：“巫山計有十二峰之多，巫山神女住在哪座峰呢？”一會兒飯已吃完，仍然未得主意。他看看天色尚早，便在店中負手閒踱起來。

這間客店的歷史似乎相當悠久，灰黃的四壁被人題滿了詩詞，他為了排遣愁緒，便沿壁漫步瀏覽起來。未幾，他的腳步忽然停了下來，目光落在一首詞上。那是一首自署為“李秀才”的《巫山一段雲雨》。墨跡暗淡不明，好似題留時日已久，但仍依稀辨出全文是：

“有客經巫峽，停橈向水湄。

楚王曾此夢瑤姬，一夢香無期。

塵暗珠簾卷，香銷翠帷垂。

西風回首不勝悲，暮雨灑空祠。

古廟依空蟑，行宮枕碧流。

水聲山聲巢妝樓，往事思悠悠。

雲雨朝還暮，煙花春復秋。

啼猿何必近孤舟？行客自多愁！”

武維之低吟再三，不由暗歎道：“真是千古絕唱！”神往久之，心智一朗，驀地忖道：

對了，她既然被稱為“巫山女神”，顧名思義自然是住在神女峰，我還為難什麼呢？

私心竊慰，正待轉身返座之際，忽聽身後有個蒼老的聲音哼著說道：“老夫一生最看不順眼的，便是那些在大庭廣眾之下，為了自鳴風雅，故意對著一二首臭詞爛詩搖頭晃腦的假斯文。”武維之循聲回頭，目光至處，不禁微微一怔。

此刻由於時近午牌的關係，店內陸續地又來了很多客人。就在他立身不遠處的一副座頭上，正坐著一個老頭。這位老頭衣衫異常檻樓，年約七旬上下，臉如枯瓢；而最奇怪的便是他那雙眼睛，眨動間一抹白，分明是個瞎子。可是，武維之自信沒有聽錯，話是從老頭口中發出來的。他因為回頭得相當迅速，不但餘音縈耳未絕，同時更看到老頭臉上尚存有一股悻悻之色。當他望去時，對方正將那雙全白的眼仁，對準他不屑地向上一合，然後輕嘆著自他身上移了開去。

他為了慎重起見，先向四下裡打量了一番。此刻店中，鬧哄哄的，盈耳一片呼酒喊菜之聲，而徘徊壁下欣賞詩詞的客人，數來數去，就只他一個。

武維之不禁大為詫異，他暗忖道：“看樣子他還真是對我而發呢！欺我年輕麼？”他想著，心中不由又有點惱怒。再度舉目時，老頭正偏臉向外，他看到的，只是一頭蓬亂的白髮。一見人家年老，心腸不由又突然軟了下來。

“算了吧！”他想：“單為了他這把年紀，我就不應該計較。”搖搖頭，輕輕一嘆，好氣亦復好笑地回到自己的座位。夥計過來收碗，他忽然搖手道：“不！再來一點酒！”店夥剛哈腰退去，身後忽又傳來一陣冷語：“裝樣子，學大人，比渾充斯文更討厭。”武維之一轉身，四目相對，嘿，又是那老頭！

這一次，武維之可實在有點忍耐不住了。他要酒，雖說是為了將行止仔細思考一番，但究其實，跟無緣無故受了一頓閒氣也不無關係。他暗忖道：“這簡直愈來愈不像話了！我愈忍讓他愈張狂，就好像我真的怕了他似的。哼，好人難做！”方待發作，店夥正好端了酒來，經此一岔，怒火也就稍息。他轉而想道：“還是算了。第一我有事在身；再說就是鬥勝了他，除了得逞一時之快外，也算不得什麼榮耀。不妨再讓他一次吧！”他想著，勉強微微一笑，然後端起酒杯。

哪想到老頭白眼向上一翻，竟仰臉哂道：“敢怒而不敢言，已夠可憐的了，居然還陪起笑臉來。”這是什麼話？武維之先是一怔，接著將酒杯狠狠地往桌上一頓，星目一瞪，就待開口問罪。老頭卻眼角白光一閃，仰臉如故，微哂道：“唔，差不多了！老夫付不起酒錢時，常耍這一套。”

武維之又是一怔，不由得啼笑皆非。他覺得老頭的詞鋒銳利而刻薄，像這樣發展下去，自己非給氣死不可。如果動武，又可能正合對方心意。因為他已同時看出對方一定是一位武林中的人物。他迅忖道：“是天王偷之流呢？抑或是風雲幫的爪牙呢？”

不管對方是什麼身分，但對方對他不懷好意卻是非常顯然的，他覺得非改換一種對付的方式不