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“我們要給你一個交換條件。”克萊先透過杜伊的翻譯說道。

蘭德問道：“我怎麼知道你們真的已經抓到我弟弟了？”

克萊驚訝地揚起眉毛，歐文則生氣地垂下雙眉。“你怎麼聽說的？”

“你們知道我聽說了就已足夠。有什麼證明讓我知道這不會只是你們在吹牛？”

歐文毫無預警地丟了一個小包裡給他，蘭德用一隻手接祝”他的身高跟你一樣，但比較瘦。”杜伊翻譯著歐文的話。“他的頭髮顏色不如你的深。”他又說道：“開啟那一包東西。”歐文咧嘴笑著。

蘭德把包裡平舉起來，一種沒來由的恐懼襲上他的心頭，他強忍住想把包裡丟下去的衝動，因為他非常不想看裡面是什麼。

但他並不是害怕歐文，事實上他很想跟這傢伙在戰場上見。總有一天他們會戰個你死我活。他必須殺死歐文，不會有別的結果。現在他們彼此怒視著，就已經有一種沉默的死亡協議在他們之間形成。

然而他還是必須開啟這個布包。

他的手很穩，臉上也絲一毫不露感情，但呈現在他眼前的景象令他喉間升起一股苦澀的味道。

（）

那只是一根手指，可能是屬於任何人的。但上面有一隻他認得的戒指，刻印著他們的家徽。那是他弟弟的手指，由於蘭德判斷錯誤而被人用斧頭砍了下來。他低估了敵人，而且不只是低估歐文一個人。

他抬起毫無表情的瞼看向歐文。“你會用你的一條命來償還這個的。”

對方笑了，然後臉孔突然變得醜陋無比。“如果你敢玷汙我的新娘，我會用斧頭把你一塊一塊地切下來。手指、手、腳，我會活活地把你分屍。”

“阿塔爾！”克萊喊道，他走到兩人中間。“不要再說了。我要的是我的侄女，你要把她安全地還給我。」

“等我看到傑柏再說。”

“一言為定。”

“他在哪裡？”

“在一個安全的地方。我們可以很快地就把他送到這裡來。”

“黎明的時候把他帶來。”

“為什麼要等那麼久？”杜伊把歐文的話翻譯出來。

“我要看著他從遠處走過來。他走上山的時候，我就會把裘琳送下山去。要是他無法自行走上來，你們就祈求老天爺幫忙吧！”

“他行的。”克萊說道，同時用銳利的眼神示意歐文不要妄動。“黎明的時候。”

裘琳坐在壁爐前，雙臂抱腿，額頭抵在膝蓋上，身上衣著整齊。

今晚並不冷，壁爐裡的火散發著熱氣，但是她仍然顫抖不已。

自從蘭德沉默地離開之後，她便沒再見過他。他把門閂上，窗戶也封好，不久之後就有一個她不認識的守衛站在那裡。她問了那個守衛兩次，可是完全沒有得到任何響應。於是她只好等著，也一直擔憂著。

然而她擔心的並不是有沒有人質交換這檔事。蘭德不會拿他弟弟的性命來冒險而拒絕釋放她。雖然他一定很氣憤自己得跟原本該由他統治的人打交道，但他必須這麼做，不然傑柏就會喪失性命。

裘琳擔心的是自己不可知的未來。如果真是歐文抓住了傑柏，他一定會要求釋放她。他會被捧成英雄，而且無疑地會希望當場就與她舉行婚禮。即使只是想象自己嫁給他的情景，她就不禁打起寒顫。

可是如果她說出了她與蘭德的親密關係怎麼辦？歐文若知道她已經跟別人睡過覺，是否還是會想要娶她？

她無法確定。

她的族人對於新娘的貞節比較不重視，不像傳言中的英格蘭人或法國人那樣。但歐文跟一般的韋爾斯人也不一樣。他既殘酷又自私，而她直覺知道他會懲罰她的失貞……尤其對方是英格蘭人。他會懲罰她，而且終她一生都會那樣。

她強忍住恐慌。她不能嫁給歐文，她將必須面對暴怒的歐文，甚至還有她的叔叔。但她絕不能同意當歐文的新娘。

她考慮著自己所剩的少數幾個選擇，於是她的念頭再度轉到陸邁鐸身上。只有歐文的父親能控制得住他，並且能夠保證援助她的叔叔。

她遲疑了一下。援助她叔叔、幫忙把英格蘭人打退、幫忙維護韋爾斯的自由，不使家園受到英格蘭人的統治。然而，打贏了英格蘭人之後，這些韋爾斯氏族一定又會不改惡習，彼此爭鬥起來。

噢，看來什麼事都是毫無希望的。難道沒有方法可以讓這塊紛擾不已的土地維持和平嗎？