連你也不說。但是說到足以讓人要我的命，我只想得到這件事……我也不想懷疑菲立歐大人，可是……！”

拉希安以眼神示意一臉狼狽的馬格努斯壓低音量。馬格努斯慌張地伸手遮住自己的嘴。

“馬格努斯卿，那絕不是菲立歐大人下的指示。不如說——菲立歐大人自己也不知道‘那個秘密’。不，就連我也不相信那樣的‘謠言’，不過——總之那些暗殺者背後恐怕有塔多姆或拉多羅亞撐腰，企圖擾亂我國。我不清楚他們是為了什麼才跟你接觸、又是為了什麼說那些話……但你絕對不能告訴其他人。我們無論如何都會保護你，如果你無法信任王宮騎士團，就讓近衛騎士團保護你吧！被監視也許會很痛苦，但你絕對不可落單，要小心再小心……可以嗎？”

馬格努斯卑屈地點點頭。

他所帶來的緊急情報，讓拉希安煩惱不已。

有暗殺者在三天前預告要殺死自己。

這些人說委託人是“被馬格努斯握有秘密的人”，還說如果馬格努斯殺了那個人，他們就放棄暗殺他。

而馬格努斯所聯想到的秘密是——

‘菲立歐·阿爾謝夫“並不是”前任國王拉巴斯丹的親生子嗣。’

拉希安也曾耳聞這個謠言，不過他斥為無稽之談，也並不在意。

然而聽著馬格努斯的訴說，也喚起了拉希安的某個記憶。

那是前任國王拉巴斯丹與可說是他心腹的劍士，半帶玩笑的對話——

有一次，國王如此詢問劍士：

‘威士託，你不結婚嗎？’

‘看到陛下您那麼辛苦，實在是……’

這是讓人無法想像出自君主與臣下之間的輕鬆對答，而且還有後續。

‘你別這麼說，我可是知道的。你正在熱心地指導某位小姐練劍，不是嗎？’

這時拉希安也在場，威士託突然苦著一張臉：

‘陛下——我已經不教了。那位小姐已經決定在最近結婚了……’

那時，國王的表情極為驚訝：

‘威士託，那……’

‘……陛下，我跟她原本就不是您想像的那種關係。她是未出閣的千金小姐，如果有奇怪的傳聞，會很傷腦筋的。’

威士託半帶玩笑的話，聽起來出乎意外地沉痛。

當時，拉希安很喜歡這個名為威士託的男子認真的個性。

但是——

仔細一想，國王拉巴斯丹迎娶“第四王妃”，正是在那之後的事。

他心想——不會吧！

不過，拉希安在拉巴斯丹王身邊為官，對他的個性也有一定程度的掌握。

他的臉色自然而然地轉為蒼白。

而馬格努斯也沒想過菲立歐會僱用暗殺者殺害自己，這三天來似乎拚命煩惱於該如何處理。結果卻是無法抵抗遭受威脅的恐懼，結果來向拉希安求助。

拉希安並非完全相信馬格努斯的話，不過從他那衰弱的樣子來看，拉希安知道這並非他處心積慮設下的政治陷阱。

拉希安先將馬格努斯交給近衛騎士團，並匆忙地命令加強舞會的警備。不能否定對方對馬格努斯的預告只是表面把戲，其實真正的意圖則是舞會。雖說如此，事到如今也不能以此為理由中止舞會。這是新任國王首度公開露面的宴席，也有貴族遠道而來，何況即使“中止”舞會，敵人的威脅恐怕也不會有任何改變。

關於中止的“理由”，若引起奇怪的風聲也很傷腦筋，敵人很有可能就連這風聲都拿來當作擾亂的工具。

拉希安猜不透不明暗殺者的真正企圖，當前只能採取強化警備的對策。

*

“王宮騎士團預定要負責部分的警備——但好像突然召集全員了呢！”

一身黑色禮服的萊納斯迪如此說著，菲立歐則對他投以狐疑的視線。

“因為有很多重要人物出席，所以才更加小心謹慎吧——對了，萊納斯迪，你這身裝扮實在看不出是負責警戒的人。”

而菲立歐自己也難得一身隆重的裝扮。雖然不是非常華麗，但身穿上好質料、很有王室風格的衣飾，讓他覺得拘束又難為情。

不過，萊納斯迪那身“黑色禮服配上蝴蝶領結”的打扮，就更讓人摸不著頭緒了。

萊納斯迪戲謔地笑道：

“這個嘛！樂隊負責拉小提琴的人突然肚子痛，所以要我去代班啦！”

“哇……萊納斯迪，你還會拉小提琴啊