黯淡的燈光下，生鏽的柵欄隨著研究員的拉扯，在刺耳的聲音中合攏。

槓桿拉動，升降梯向著黑暗的深處降落下。

金屬摩擦的尖銳聲音裡，隨著下降，火花不時從角落裡蹦出。隱約的閃光照亮了年輕人的側臉，輪廓顯得有些陰沉。

研究員勉強地笑了笑：“因為預算不足，所以缺少維護……”

“我理解。”

葉青玄並不在意的揮手：“如果結果讓我滿意的話，後續我會增加投資的。”

“那就太感謝了。”

研究員大喜過望，倘若不是敬畏面前這年輕人的名聲，定然早已經衝上來握著手，開始喋喋不休的介紹各種有潛力的研究專案了。

其實皇家研究院原本根本沒這麼窮，這幾年來，國家每年撥出的財政預算就足夠養活十倍的人手。

但奈何遇上了牛頓那個傢伙當所長。

預算全都被他以各種名目花光了，實際上有超過一半都被中飽私囊，去填補了他自己暗地裡禁忌研究的窟窿。

一直以來，皇家手裡有大把的證據，但都被擱置在一邊，甚至暗地裡還對牛頓進行袒護。

因為牛頓那個王八蛋確實是天縱之才，才華無人能及。

不僅僅是在機械工程學上有匪夷所思的造詣，甚至曾經有一段時間，他甚至還兼職了皇家鑄幣局的局長……

有些人是生來就可以躺在床上用才華將無數人的努力結果碾成碎片的。

數學、經濟學、機械工程學……甚至在他毫無天賦的樂師領域中，依舊能夠透過自身的研究，掌握部分鍊金術的原理。

碰上這種雙刃劍一樣的王八蛋，誰都只能忍著，然後繼續用錢把他餵飽，讓他繼續下金蛋。

倘若不是性格脾氣乃至作風都太過見鬼，這個傢伙恐怕早就不會呆在一個研究崗位上了。

不過，如今看來，這恐怕也是他的目的之一吧？

除了對研究充滿熱情之外，那個傢伙對任何正事都提不起興趣。哪怕是當上皇家研究院的所長，他去妓·院的次數，也遠比上班要多。

如今，牛頓因為研究禁忌技術，暗地裡私通革命軍，在作死多年之後，終於東窗事發，捲鋪蓋逃跑，不知所蹤。

所有人在遺憾的同時，也都忍不住鬆了口氣。

終於不用再伺候這老王八蛋了。

可接下來的研究怎麼辦？那麼多被擱置的研究專案誰來接著幹？

對此，研究員們心中也五味陳雜。

目前皇家研究院的所長依舊空懸，實際事務由原本的副所長之一，從事動力研究的羅納德暫時接管負責，也就是葉青玄面前這個不知道多少天都沒有見過太陽的傢伙。

一個典型的研究員。

面板蒼白，骨瘦如柴。

明顯營養不良，駝背、手指起皮，白色的制服上沾著洗不乾淨的墨水痕跡，眼睛凸出，卻睜不大，帶著厚重的眼鏡片。

在沉默中，葉青玄開口問道：“羅納德主任，研究還算順利麼？”

“啊啊，順利，順利。”

一說起這個，羅納德頓時滔滔不絕：“實際上研究並不困難，可以說只是在根據原理照本宣科的進行改裝而已。

在您將‘卡諾迴圈’的技術解封之後，到我們弄出第一版設計圖只用了兩天。實際上大部分中間的時間都是在比較各個環節的效率和製作難度而已。

根據您的要求，最終我們選取了最平衡也是最穩定的一般設計進行製作。雖然時間緊促，但物力充足，製造這種東西實際上比以太引擎要簡單的多……”

“那就好。”

葉青玄打斷了他的話：“那帶我去看看吧。”

似乎察覺到了自己的失態，羅納德尷尬地笑了笑。

拉開了已經挺穩的升降機柵欄，請葉青玄跟自己來。

這裡是皇家研究院的地下六層，從事隱秘設計和機密開發，只有少數擁有通行資格的人才能夠接近。

除了四道合金閘門之外，還有各種樂理矩陣防護，一切都被數百米厚的土層所封鎖，而且內部還有著嚴密的防護，保證最大可能的杜絕洩密事件的發生。

出入只能靠那一架人貨兩用的升降梯。

“就在這裡……”

羅納德在前面殷勤引路。

透過了層層閘門之後，葉青玄終於進入了六號試驗場。

在試驗場之中，依舊殘留著種種破裂的痕