亢的汽笛聲中，鐵輪已經準備就緒。

遠方的馬蹄聲漸進，有披著白衣的信使縱馬而來，停在葉清玄的面前。

“以聖城大主教、神明之代表、最高教宗、赤之王的名義宣告。”

那信使半跪與地，雙手向葉清玄呈上一條青金紋飾的赤色聖帶：“自即日起，冊封葉清玄為信理部主事，大審判官，受命重建宗教審判所，巡視諸國，封號‘神之手’。

以公義的冠冕加與你，自此之後，所言所行，皆為正理。

——這便是神的旨意！”

“神之手？”

葉清玄凝視著那一條赤紅的聖帶，許久，輕聲笑起來：“很好，我喜歡這個稱號。替我謝謝聖座。”

說著，他將那一條聖帶披在肩頭，便秉承了神的使命，自有威嚴。

漆黑的眼瞳肅冷如鐵，令信使不敢直視，敬畏地低下頭。

“那麼，便先以神的旨意，去創造一個更好的世界吧，從火和鐵之中。”

他轉身離去。

再不曾向身後眷顧一眼。

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在寂靜的月光照耀之下，汽笛聲尖銳地迸發。

鐵輪緩慢地開動，掀起暗流與波瀾，駛向了遠方。

在船艙的黯淡燈光中，葉清玄凝視著筆記上那龐大而繁複的設計圖，赫爾墨斯的最後遺產，那橫跨了整個物質界、被命名為‘以太之網’的龐然大物。

筆記的的最後，是一張被夾在頁底的照片。

那是赫爾墨斯不知何時攝下的影像，照片中，白汐踩著推車，被一隻狂奔的金毛大狗拉扯，雞飛狗跳中，馳騁在阿瓦隆的街道上。

明明翻車在即，可是卻笑得像是得到了整個世界一樣。

“要等著我呀，白汐。”

他撫摸著照片中的笑容，閉上眼睛。

很快，我就會去找你……

到時候，再不會讓任何我所愛的人從我身邊離去！

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自那一夜開始，來自中央聖殿的通報傳遞向四面八方。

死去多年的宗教裁判所從灰燼中再度復活。

火刑架的光芒將重新照亮整個世界。

那個被稱為‘神之手’的年輕人捨棄了曾經的美夢和熱望，再次踏上了漫漫歸途。

而這個世界已然被浸在了動盪之中。

誠如盧多維克曾經所言，一個新的時代開始了。

不是屬於人類的黃金時代，也並非是深淵的亙古黑暗，在火和鐵中，全新序幕被拉開，新的時代即將到來。(未完待續。)