好在金氏比她還要詫異，“純兒？那怎麼行，我看焰兒一向待他只有姐弟的情分，與鶴兒他們是一般的。你可不要渾說！”

“可我看純兒倒是有心的。”張巒笑道，“自從過了十二歲之後，他便一直謹守禮儀，對九焰瞧著不如從前親近，其實卻也是一種表態。畢竟男女有別，何況他又不是親弟弟，畢竟需要避嫌。”

“而且我這麼說，也是仔細思量過的，”張巒看了妻子一眼，“你想，純兒沒有家人負累，一切都賴我們張家扶持，將來自然會對焰兒用心。何況他深知焰兒的性子，你也不必擔心焰兒過門後會吃虧了。”

金氏想起了自己嫁給張巒義兄張麟的妹妹小金氏，不由有些出神。然而心內卻是對張巒的話暗自點頭。

張麟畢竟只是養子，成年後便搬出了張家，平日裡只有逢年過節，或是有什麼事情才會走動，就如親戚一般相處，既沒有長輩拘束，也沒有家小負累，不知多麼自在。不像她，熬了幾年，才尋著機會跟丈夫外任，總算回來之後有了自己的院子，可以自己做主。

雖說張巒已經盡心盡力，並不曾苛待過她，但是讓女兒去受未來婆婆的氣，她到底是不喜的。如此想來，張純倒的確是上上之選。

不過也有不如意的地方。沒有家人負累，也就沒有家人支援，何況張純比焰兒還小些呢。所以她只是道，“再看吧，至少也要等他考出秀才功名再說。”

……

康平侯府設宴的訊息，接下來的一段時間內，成為了京城最熱的話題，走到哪裡都有人在議論。關於康平侯府的目的，自然也有不少猜測，甚至許多人都猜對了，是為了相看京中的待嫁女子，為太子挑選良媛淑女。

因此，各家女眷雖然沒人說什麼，但都已經打定主意，要在宴會上一鳴驚人，多得康平侯夫人的注意，從而為自己鋪路。

於是這兩日京中的布莊和首飾匠人的生意出奇火爆，就連金氏也著人做了兩套新衣，又打了幾樣首飾。

——雖然未必要送女兒入宮，但在這樣的場合，若是不好生裝扮，讓女兒被別人壓下去了，難免會給人一種自家女兒不夠好的感覺，影響女兒的名聲。

千等萬盼，終於到了宴會當日。

九焰一大早就被金蘭叫起來，梳洗過後，便被按在了妝臺前。金氏也不知是幾時起身的，早已打扮妥當，這會兒親自過來給女兒梳妝。

“我女兒生得就是好，今日便不能豔壓群芳，卻也不能被人小覷了去。”上完妝，金氏端詳著女兒的臉，口中感嘆道。

然後開啟了桌上的首飾盒子，挑了半日，卻都未曾找到合適的。

九焰見狀，笑著拿出了另一個盒子，遞給金氏，“娘，不如戴這個。”

金氏開啟一看，竟是一套點翠藍寶石頭面。簪，釵，步搖，花鈿，耳璫，耳墜，華勝，插梳，應有盡有，精美異常。

“這是哪裡來的？”她不由皺眉，疑惑的看向自家女兒。

她之前雖然也命人打了新首飾，不過張家的境況如此，自然不可能耗費巨資，打出來的東西，自然也流於普通。然而這套頭面，卻是巧奪天工，雖然顏色並不是時下流行的鮮亮，卻精巧秀美，別出機杼。

女兒怎麼會有這樣貴重的首飾？

這自然是朱祐樘送給九焰的。

自從將九焰當成一個人來看待之後，他便一直如此，會讓她品嚐美味的食物，送她製作精美的衣裳首飾，有時還一起去後苑賞花。

把這套首飾弄到這邊來，九焰還花費了不少積分。雖然她不想出風頭，卻也不會妄自菲薄。何況金氏如此費心，她也希望能做到最好。

“是女兒自己準備的。”九焰笑吟吟的，就像不曾發現金氏的疑惑，“娘也知道，女兒有些自己的私房，本想打了送給娘戴的，如今看來，卻是女兒自己要用了。”

女兒有私房，這金氏是知道的。張巒寵愛女兒，九焰之前回京後，說過要開個什麼鋪子，他便一力支援。金氏拗不過父女倆，也就只能罷了。

既然是女兒打來送給自己的，此前瞞著自己，倒也說得過去。

金氏按下心頭的疑惑，挑了步搖，華勝，花鈿和耳璫出來，“一整套都戴上，未免太過隆重了，就戴這幾樣吧，既素淨又好看。”

待得打扮已畢，時辰已經不早了，母女二人用了些點心墊肚子，便啟程出發了。

康平侯府的新園子，自然不會在城內，而是在靠近城郊的地方，圈了好大一塊地方，耗費不知多少錢物，才