淑女入京即可，其餘二十四人，由兩京分別選送。

大明朝南北兩京為政治中心，絕大多數官員也都任職於此，如此，既節省了人力物力，也保證了最終選送的淑女之中，還是官家女子更多。

這五十人入京之後，便會入住宮中，之前的那些步驟，自然就省略了。

雖說官府選送時，仍舊會進行一定程度的挑選，卻並不會那麼細緻。尤其是九焰這樣，得康平侯夫人、皇后和太子三重關注的，更是不會有人為難她。

九焰聽到這份旨意，才總算放下了心，也覺得朱祐樘希望她入宮，並非只是一句空話，而是當真已經做好了所有準備。

能被人如此放在心上，九焰自然也是歡喜的，越發覺得自己之前的決定沒有錯。

還不知道九焰早已改變主意的金氏憂心忡忡，“沒有了初選複選，焰兒你就算有心想要落選，怕是也沒有那麼容易了。”

在宮中住一個月，早晚都有人盯著，反而不能有一點錯處，否則便是言行有失，於名聲不利。最好的是平平安安過一個月，最後未曾被選中，發還回家。那就全靠運氣了。

“娘。”九焰這才想起自己還未跟金氏說過自己的打算，連忙安慰道，“算了，女兒已經想清楚了，若是真的選上，入宮也沒什麼不好。至少能光耀門楣，讓爹孃臉上有光。”

“胡話！光宗耀祖，這些事自有你兩個弟弟去做，豈能讓你一個女子承擔？”金氏道。

“我也只是這麼一說，選不上就罷了，能選上，也不是什麼壞事。聽說太子殿下丰神如玉，又聰慧絕倫，不看身份背景，也是一等一的良配。”

“那倒是。”否則金氏當初也不會動心了。不過好容易被說得熄了這個念頭，卻又忽然被告知女兒可能選上，一時之間，她的心情複雜之極。

相較之下，九焰就寬心多了。

雖說後面還有終選，但是既然朱祐樘說一切交給她，九焰便完全不擔心。這幾年來，朱祐樘對宮中上下的掌控，遠非從前可比。

再說，皇后畢竟不是他的生母，選太子妃的事，定然是要經過他同意的。

九焰沒有再進宮，反倒是朱祐樘經常用系統發訊息給她交流，感覺十分新鮮。用文字交流，和麵對面的說話完全不同。有許多話可以反覆斟酌再出口，也有些話面對面不好說，用文字反而更易表達。

不知道是不是她的錯覺，九焰總覺得，雖然這段時日都未曾見面，她與朱祐樘之間，反而顯得更加親近了。

或者說，她對朱祐樘的瞭解更多了。從字裡行間，從他自己所敘述的那些事情之中，她似乎漸漸勾勒出了一個完全不同與自己腦中印象的朱祐樘。

他已經不再是個孩子，而是一國皇太子，如今還暫攝政事，一舉一動，一言一行，都極有威嚴，令人敬服。他有才華，有遠志，最重要的是有相應的能力，躊躇滿志的一步步往前走。

印象中那個弱小的、會拉著自己的衣袖說“焰兒別走”的朱祐樘，漸漸被打碎重建，變成一個更加貼近現實，也更加生動鮮活的朱祐樘。

不像是自己看著長大的孩子，倒像是剛剛才結識的新朋友。

成化二十年八月還發生了另一件事。

皇帝朱見深病榻之上，終於打起精神，處理掉了一直等在驛館之中的汪直。最終汪直被貶往南京，一代倖臣就此沉寂。

這個結果九焰有些意外，朱祐樘一直對汪直十分不滿，為何反而只是將他貶斥？

她向朱祐樘問過這個問題，他的回答是，“其罰當罪，這才是律法所在。汪直所犯只過錯，理應如此處罰。對他來說，這已經能夠抵消他的過錯，我又何必繼續追究？”

雖然如此，但九焰心中還是十分疑惑。難道對朱祐樘來說，自己的敵人，曾經害過自己的人，當真可以如此輕輕放過？

當然是不可能的。有些人可以如此，只要其罰當罪，他也不會落井下石。可是有些人，必須為自己的所作所為贖罪！