九月初一當日，禮部安排了專門的馬車前來接人。因為要在宮裡住一個月之久，所以允許帶行李，不過都要接受隨行內監的檢視，確定沒有任何違規的東西才可。

馬車行至玄武門外，便停了下來，入選淑女們須得在此排隊接受再一次的檢查，確認過身份無誤之後，方可入宮。

九焰站在隊伍後面，越過高大聳立的玄武門往更遠處看，隱約能夠看到一部分的廊簷屋角，黃色的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。

她雖然在宮裡待的時間並不少，但大多時候，朱祐樘去哪裡，她就去哪裡。對別的地方根本不瞭解，更幾乎沒有機會從這個角度看到皇宮的模樣。

排在她後面的女子似乎相識，一直在低聲議論，大多是感嘆皇宮的雄偉高大的。

其實九焰並不這樣覺得。在她還是修仙者的時候，什麼樣的明珠寶殿、瓊樓玉宇不曾見過？相較於那些各式珍奇材料打造而成，美輪美奐、寶光氤氳的神仙宮殿，即便是皇宮，也沒什麼可驚歎的。

實際上，九焰時常覺得，宮裡的建築過於高大，過於擁擠，會讓人覺得壓抑。如果不是因為有朱祐樘在，她想自己此生都不會喜歡上這個地方，更遑論留下。

入選的淑女一共也只有五十位，所以並未分批次，檢查的動作也很快，不一時五十人都聚在了門口，由兩位年長的宮娥引領著往裡走。

她們的身份當然是不能走玄武門的，只能走旁邊的角門。九焰知道，壽昌宮位於西六宮的最後面，從這裡走過去，要穿過後苑，距離並不近。

她原以為她們要自己走過去，因為從前的規矩俱是如此。卻沒想到，進了角門之後，便有青布小轎等在那裡，一人一抬，直接將她們送到了壽昌宮門口。

雖然沒有人解釋，但九焰還是覺得，大概這也是朱祐樘弄出來的花樣，想來是擔心她累著。其實她10點的體質和敏捷，根本不存在這方面的問題。不過九焰還是覺得心下微暖。

朱祐樘說都交給他，並不只是口頭說說。

雖然還有淑女小聲議論，遺憾未曾看到後苑的景緻，不過大部分人都鬆了一口氣。她們也是官家女子，從小嬌養長大，真要走過來，還要拿著自己的行李，根本不現實。

進了壽昌宮，所有人聚在一處，便見一個打扮明顯是大太監的人過來道，“從今日起，各位淑女們便住在壽昌宮中。咱家姓劉，負責管理壽昌宮諸事，若有什麼事，各位也可以來找咱家。”

而後便是分派住所。壽昌宮不算小，但要住下五十人，也顯得相當擁擠，她們甚至需要幾個人住一間屋子。

九焰碰巧同張泊齡分到了一間屋子，另外一個人名叫許蕙娘，是南京選送過來的淑女，生得花容月貌，又自帶著一股江南水鄉的溫柔之意，明眸善睞，氣質沉靜，令人心生好感，卻不敢隨意親近。

見到她，張泊齡就忍不住皺了皺眉。

在這一批女孩子裡，許蕙娘大約是容貌最出眾的一個了，女孩子原本就看重這些，何況如今事關自己前途。剛才在宮門口，眾人便都對自己的對手心裡有數了。也不知多少人將許蕙娘當成了大敵，但張泊齡顯然是其中之一。

九焰的心態還算輕鬆，阿佑應許了自己的事，沒有辦不成的道理。因為不擔心這些，她反倒有了一種置身事外看熱鬧的感覺。

許蕙娘對張泊齡的疏遠和冷淡似乎毫無所覺，安頓下來之後，便笑著同她們說話，和聲細語，一舉一動都顯得溫柔雅緻。

這下子就連九焰也忍不住覺得有些不對勁了。

這個許蕙娘……說句不好聽的，就跟個假人似的，無一處不妥當，偏是太過妥帖了，反而讓人覺得不舒服。

她忍不住同朱祐樘提起此事，並且笑著打趣他，“是個絕色美人呢，氣質也好，恐怕所圖不小。”

朱祐樘道，“我知道她，是南京那邊特意培養了送過來的，打量著誰是傻子呢？你不必理會她就是。”

過了片刻，不等九焰回話，又發來一句，“只小心別讓她們牽扯了你。”

“放心。”九焰十分痛快的答應。

她並不覺得這些嬌滴滴的臉說話都輕聲細語的女孩子，能算計自己什麼。畢竟在絕對的實力面前，什麼陰謀詭計都是虛的。

然而九焰到底低估了這些女孩子。——確切的說，她是低估了自己的戰鬥力，才進宮沒兩天，就出事了。

壽昌宮在西六宮的最後面，往東出了端則門，便是王皇后所住的坤寧宮。而再折向北，出了瓊苑右門