那祖靈斷言自己絕無王者之貴，顯然絕非虛無之言也！曹操心中不由驚異道：若非舒兒作了我之替身夭折，我曹操只怕早已一命嗚呼，成了關羽的刀下鬼矣！

曹操心中驚詫不已，他思前想後，終長嘆一聲，向在座的文武百官、曹氏宗族中人，感慨說道：“公等言辭，我豈敢自居？想我本愚陋之人，後值天下大亂，朝廷召任為點軍校尉，討伐逆賊，才不得不挺身而出。我討董卓、剿黃巾、除袁術、破呂布、滅袁紹、定劉表，天下才得暫時平定。我已貴為丞相，人臣之貴已極，豈敢再奢望乎？我但願死後碑上題‘漢故徵西將軍曹侯墓’，平生之願足矣。”

曹操說到此處，故意一頓，審察座中文武百官臉上的神色。但見文武百官皆默然不語，似各懷疑惑。

曹操心中一聲冷笑，續道：“朝中之人，或許見我權傾天下，遂妄生忖度，疑我有野心異志，欲據天下，此大謬之思也！

若國家缺我一人，居中坐鎮，天下已不知有多少人稱帝，多少人稱王矣！因此我恐怕一旦自解兵權，即生命難存，而我若一死，則國家必傾危矣。因此我唯有不慕虛名而驅實禍，望公等明我心志也。“

銅雀臺上，滿朝文武百官，聽罷曹操的一番表白，均起立頌揚道：“丞相之德，雖周公亦不如也。”

第三卷　龍飛鳳舞　第十二章　重陷混沌

（更新時間：2006…6…11　18：23：00 本章字數：7874）

曹操借銅雀臺之會，運用文揚武攻，令滿朝文武懾服，又振奮了赤壁敗北後頹喪的軍心，他此時十分高興，不覺連飲數杯美酒。

他已有了五分酒意，正欲下令侍者取上筆墨，亦來作一首“銅雀臺賦”。

不料就在此時，留守荊州樊城的將領派人急赴許都，又趕來漳河畔的銅雀臺，向曹操稟報，說劉備不但攻取了荊州重鎮南郡，更攻佔了長江南岸四大重鎮——武陵、長沙、桂陽、零陵。

曹操一聽，不由一陣心慌意亂，連手中的筆亦掉落地上，臉上神色亦一片惶恐。

他身側的心腹謀士程昱見狀，不由奇道：“丞相於百萬軍中，矢箭交攻之下面不改容，但為甚聽聞劉備得荊州數郡即如此驚惶？”

曹操道：“你等有所不知，劉備乃人中之龍也。他生平未有立足之地，猶如龍未得水。如今他得到荊州數郡，乃如龍歸大海，後患無窮矣！我又豈能不感憂慮？”

程昱微笑道：“丞相不必憂慮，我有一計，必令孫、劉二家自相殘殺，丞相則可從中取利。”

曹操一聽，不由心動，忙道：“是何妙計？”

程昱道：“東吳所倚重者，周瑜一人而已，如今丞相可表奏周瑜為南郡太守，程普為江夏太守。周、程二人同為東吳副都督，一旦受封，必與劉備爭奪荊州。孫、劉二家必勢成水火，我則趁其火併之際，各個擊破，則荊州可平、江東可定。

屆時孫權、劉備無勢可恃，還怕兩人不臣服朝廷嗎？“

曹操猶豫道：“我與周瑜有赤壁之仇，若表奏他為南郡太守，不會被周瑜笑我心怯嗎？況且周瑜忠心於孫權，若孫權無奪荊州之心。則周瑜亦無奈也。”

程昱微笑道：“孫權本忌劉備，欲以兵攻之，所慮者乃丞相趁虛進擊江東而已。今封賞周瑜，周瑜欲得荊州之心必熾，亦必極力說服孫權，令其安心，孫權在周瑜的力勸下，又怎會不向劉備決然用兵呢？此乃古時‘一桃殺三士’之計也。”

曹操大喜，當下再不猶豫，上表朝廷，奏封周瑜為南郡太守，程普為江夏太守。第二天，又以漢獻帝的名義，派使者赴江東，向東吳宣示朝廷詔命。

東吳方面，周瑜在赤壁之戰大敗曹操，乘勢進攻荊州，卻被諸葛亮妙計先取荊州等數郡，將周瑜氣急攻心，病倒軍中，此時又接合肥方面的孫權告急文書，周瑜無奈，只好到吳都柴桑養病，留下甘寧守巴陵郡，淩統守漢陽郡，又令程普率兵北赴合肥，支援孫權。

此時，孫權正在安徽合肥的城外五十里屯兵，與曹操留守在合肥的大將張遼對峙，孫權與張遼，在合肥交鋒，大小十數戰，雙方未分勝負，孫權久攻合肥難下，唯恐張遼反攻，因此急令荊州江陵戰場的周瑜派兵增援。

不久程普率兵馬趕到，孫權親自出營迎接。接而又報魯肅來到，孫權原坐馬上，聞報即下馬以待，眾將見孫權如此厚待魯肅，均甚感驚異。

魯肅馬到，見孫權立於馬下待接，不由吃了一驚，連忙翻身下馬，向孫權拜揖。

孫權請魯肅上馬