將，各率三千精騎，悄然逼近陽平關，他所率的中軍大部人馬，即日回身後退，擺出一副兵疲撤退的慌亂態勢。

陽平關下的楊昂、楊任二將營寨，聞報曹操大軍已慌忙後撤，楊昂便要出兵追殺，楊任道：“曹操詭計多端，不可貿然追擊。”楊昂不聽，決要追殺，自率二萬大軍，趁夜追擊曹軍。

楊昂率領的二萬大軍，剛追出陽平關五十里外，便突然被曹操的十萬大軍四面包圍。楊昂猝不及防，先被曹仁斬殺，他率領的二萬大軍，亦無一生還。

另一面夏侯淵、張郃二將，所率的六千精騎，風馳電掣逼近陽平關下楊任的營寨。楊任以為是楊昂回兵，放夏侯、張郃人寨。曹軍即在寨中放起火來，楊任軍頓時亂作一團。

慌亂中楊任上馬迎戰，恰好撞著夏侯淵，兩人激戰了二十餘回合，楊任被夏侯淵使“拖刀計”一刀斬於馬下，營寨中的二萬張魯軍非死即降，全軍覆沒。

夏侯淵、張郃趁勢進攻陽平關，只遇到零星的抵抗，便順利攻入關內，原來陽平關的守將，張魯的胞弟張衛，聞報關下的楊昂、楊任已全軍覆沒，嚇得率守城一萬兵力，棄關而逃，連夜奔回漢中的南鄭了。

此役曹操不但順利攻佔陽平關，而且更重要的是殲滅了張魯的四萬主力部隊，張魯餘下的兵力已根本不足與曹操的三十萬大軍抗衡，因此曹軍未到，困守南鄭及漢中郡的張魯已信心動搖，軍無鬥志，漢中的失陷，只是旦夕之間了。

因此陽平關一役，司馬懿所獻的以退為進、殲敵之主力、再攻堅取城的策略，對曹操攻取漢中的勝利所起的作用十分重大，甚至是關鍵性的取勝策略，而司馬懿在曹操心目中的分量亦大為提升。

曹操的西征大軍在攻陷陽平關後，稍作安頓，便向漢中郡的外圍重鎮南鄭挺進，在南鄭，張魯的胞弟張衛領兵出戰，被曹操的虎將許褚斬殺，不到三日，便將南鄭攻陷了。

南鄭失守，距南鄭僅五十餘里的漢中郡城中，猶如困獸的張魯，自知大勢已去，自閉倉庫，不加毀壞，然後出城與曹軍決戰，張魯戰敗投降，曹操念其封倉存糧之德，優禮相待。

封張魯為鎮南將軍，送去許昌安置。

在此役中，曹操又收得馬超部屬的猛將龐德，他不由十分欣喜，下令大賞士卒，三軍痛飲三日。

此時，司馬懿卻又向曹操進言道：“丞相，劉備以奸計取得蜀川，蜀人尚未歸服。主公已得漢中，蜀川震懾，何不趁勢攻蜀？我料劉備必土崩瓦解，此千載良機不可失也。”

不料曹操嘆了口氣，道：“為人最怕不知足也，今既得隴又望蜀嗎？”

司馬懿見曹操意態猶豫，又忙道：“丞相，此非貪心之舉也，若不即時攻蜀，拖延時日，劉備有諸葛亮為相治國，又有關、張、趙、馬、黃諸猛將，蜀民人心歸附，扼守關隘，便極難謀取了。”

曹操一聽，卻肅然說道：“仲達所論，雖有其理，但夫於偏激也，我當日赤壁之戰，攻取荊州，便萌此趁勢進攻江東之念，但由於立腳未穩，兵力疲睏，被諸葛亮和周瑜窺破我的弱點，致有赤壁之敗挫，你今日所言，難道欲令我重蹈覆轍麼？”

司馬懿一聽，心中不由一凜，暗道：曹操被赤壁一役嚇怕了，他又怎敢再一鼓作氣而進呢？司馬懿心中轉念，便不敢再進言了。

曹操果然被赤壁之戰所懾，他斷然決定，令大軍先行休整，待漢中局勢穩定下來，再作打算。

在曹操攻取漢中的這一段時間，劉備和諸葛亮果然正忙於穩定蜀川，無力兼顧，到曹操迅速攻陷漢中，蜀川百姓均十分驚恐，流言四起，說曹操軍早晚必來攻犯，因此人心惶惶，不可終日。

劉備面對如此險惡形勢，不由大驚，他連忙請孔明前來商議，如何應付目下險惡態勢。

第四卷　倚天飛虹　第五章　曹劉對決

（更新時間：2006…6…11　18：34：00 本章字數：9106）

孔明沉吟思忖，向劉備仔細分析了目下曹操、孫權、蜀川三方面的形勢，然後斷然說道：“蜀川未穩，暫時不宜東進漢中，而曹操此番西征，僅率軍三十萬，而留下二十萬大軍，及大將張遼、副將李典、樂進等鎮守合肥，其用意是防備孫權趁機進攻他的後方大本營也，此乃曹操的致命弱點。同時，孫權三番數次進攻合肥均無功而退，是他一大心病，必欲取之而後快，此亦為孫權的一大弱點也。我們只須善加利用曹、孫二者之間的弱點，便可保蜀川安穩矣。”

劉備一聽，又忙道：“軍師如何利用曹、