三個人各自忙碌了起來，路德維希跳上謝利的肩，一人一貓朝著最近的水源走。他們的旅途其實要比同樣走在這條路上的人輕鬆很多，換成其餘的商隊，領隊裡很少會有願意用稀少的空間來裝水的。

“這次要多打一些。”謝利習慣性地和小路說著話，“今天走的路比平時多，晚上最好燒個熱水泡泡腳，明天估計會和今天一樣高強度趕路，大家的腳會受不了的。”

“喵。”路德維希應了一聲，它全天都趴在姜澤的肩上，累到誰都不會累到它，“我就不用泡了喵。”

謝利忍不住笑了幾聲，他用臉蹭蹭小貓咪，從路德維希那兒傳來的溫度是始終如一的，不變的存在很容易讓人心生依賴，“你很喜歡艾凡嗎？”

他突然問道。

路德維希歪了歪腦袋，小貓咪的世界裡沒有那麼複雜的人際關係，姜澤這個主人排在第一位，剩下的都要靠後，它隔了好一會兒才喵了一聲，謝利也不太清楚這聲“喵”背後到底是在說是，還是說不是。

“其實我也沒有別的意思，就是……”

謝利說話總是吞掉一半，路德維希也搞不懂對方要說什麼，打了個哈欠閉上了眼，剩下傳來的顛簸很有節奏感，小貓咪都要睡著了。

聽到肩膀上傳來的呼吸聲的間隔逐漸拉長，謝利將兩個水桶挪到一隻手上，空出來的那隻手隔著衣服摸了摸掛在胸口的那塊石頭。

曾經穿過石頭的皮繩爛掉，謝利之後在路上採了細長的草葉，細細地編了根新的。這塊石頭長得很像是路邊撿來的，從顏色到圖案沒有一個值得誇讚的地方，好奇的紅葉還借過去看了一會兒，什麼都沒發現後就把石頭還給了謝利。

而在看到艾凡胸針上嵌的那枚寶石前，謝利從沒想過這塊石頭或許有其他用途。

或者說，當他被困在一片視野有限的天地時，任何奇異的事情都會被當作稀疏平常去接受——謝利也是後知後覺，他幫著姜澤搞定之前那個部落裡大大小小的事，好不容易得了點空閒休息時，不知怎麼的就想起了他的爸爸。

謝利的爸爸走了好幾年，哪怕謝利的記性再好，在沒有具體畫像輔助時，親人的面孔難免會變得模糊起來，謝利的腦海裡迴盪著爸爸隨口教給他的一些“常識”，在某個瞬間意識到，那好像不屬於一般亞人該知道的部分。

他想起了寧願慢慢來也要搭起一間石頭房子的爸爸。

他們費勁千辛萬苦才搭起了四面牆，屋頂不好封，那就搭上樹枝，再用長長的草葉覆蓋。這間房子不夠大不夠暖和，卻讓謝利熬過了漫長的冬季——可明明聚居點的其他獸人，住哪裡的第一選擇不都是帳篷？

對於只有亞人和幼崽組成的家，住在帳篷裡才是最省事的做法，不是嗎？

帶著疑問再去記憶中翻找，謝利每次都能找到新驚喜。

“要到了喵。”

肩膀上的小貓咪出了聲，路德維希用爪子點了點謝利，讓他往溪邊走，“你也累得注意力沒法集中了嗎？”

謝利：“……嗯。”

他迅速回神，跑到溪邊打了滿滿兩桶水，這個分量對他來說有點超重，回去的速度要比來時慢上不少，不過路走到一半，謝利就看到了急忙跑過來的紅葉，對方主動接過了一桶水，被分量墜得身子都矮下去一截，問他怎麼打了這麼多。

“因為謝利說晚上要燒水泡腳。”

路德維希跳到了紅葉肩上，搭了輛新的順風車，“如果每個人都泡，感覺水還不太夠的喵。”

紅葉秒懂謝利的意思，表示回去後她會再和謝利來一趟。

到了紮起帳篷的地方，謝利發現艾凡已經從地上挪到了一把小椅子上，她像條鹹魚靠在椅背上，四肢軟趴趴地垂了下來。

“我已經幫艾凡上過藥了。”

紅葉解釋了一句她身上藥味的來源，“她的腳上磨出了好幾個大水泡，我用酒精消毒時，她疼得臉都快變形了。”

“不要以為我躺著就聽不到你在說什麼啊……”艾凡顫抖的聲音飄了過來，“我沒有叫出聲都不錯了嗚嗚嗚……”

艾凡的聲音裡都帶上了哭腔。

紅葉聳聳肩，一副“這我可就沒辦法了”的擺爛，“好啦好啦，走過了就不會這麼痛了哦，水泡已經挑破了，還給你上了藥，老師給的藥效果超好的，保證你明天一起來傷口就癒合了。”

姜澤忍俊不禁。

等明天起來，艾凡可能叫得會更慘。

他招手讓紅葉把水提到自己身邊來