“馬步芳的人到處抓我，說我殺了他們的騎兵，我們家的人都逃走了，我一個人不敢待在西寧，又沒地方去，所以又跑回來了。我跟大哥一樣，也要當解放軍。”

茹雅正說著，營長劉達走了進來。“回來了好啊，歡迎歡迎！我這裡就缺文化人。”

茹雅忙站起來說：“只要營長肯留下我，我幹啥都行。”

劉達說：“你就給我們當文化教員吧，教不識字的同志認認字。我說江三，你也沒上過學，以後也要跟茹雅同志好好學習哩。”

父親咧著嘴傻笑。

茹雅跟營裡的女醫生住一個屋。女醫生叫文靜，沒有茹雅那麼漂亮，但身材好，面板白，一白遮百醜，所以也很耐看。文靜的丈夫叫章明，是個連長。他倆是西安中醫學校的同學，畢業後雙雙逃到了延安，文靜當了醫生，章明不想當醫生，被分到了戰鬥部隊。後來，組織上照顧他們，將文靜也調到了獨立營。

獨立營原來就文靜一個女兵，香餑餑似的，走哪兒就把男兵的目光牽哪兒。現在茹雅來了，男兵的目光轉移到了茹雅身上。文靜心裡多少有些不舒服，說白了，就是有些嫉妒。嫉妒是女人的天性。哪個女人不喜歡被男人的目光罩著？對於女人來說，男人的目光就是她們的陽光。有了陽光，女人才會活得燦爛。

嫉妒歸嫉妒，但兩人關係不錯。文靜是老兵，總照顧茹雅，這讓茹雅很感動。茹雅一口一個“姐”，叫得文靜心裡也甜滋滋的。這麼叫著，文靜還真把自己當成了大姐姐，沒過多久，就張羅著給茹雅介紹物件。茹雅這麼漂亮，誰能配得上？只有營長劉達。劉達一表人才，打仗勇敢，立過許多戰功，茹雅不會不願意。

夜裡，兩個女人躺在床上。

文靜問茹雅：“你今年多大了？”

茹雅說：“十八了。”

“大姑娘了，也該嫁人了。”

“我不想嫁！”

“為啥呀？”

“我討厭男人！”

茹雅說的是實話。一想起那天晚上在馬步芳兵營裡發生的事，她就心驚肉跳。她對男人有一種本能的恐懼，江三和營長劉達除外。

文靜說：“那我今天看見營長在外面，你出去之前一個勁地照鏡子，還用水抿了抿頭髮，見了人家臉都紅到了脖子根？”

“誰見他臉紅啦？”

“你那點小心思瞞不了姐。”

茹雅沉默了。突然問文靜：“他怎麼少了一隻耳朵？”

“少一隻耳朵咋啦？那是光榮的紀念。去年一次戰鬥中，他一個人幹掉了六個馬匪，他的一隻耳朵也被馬匪砍掉了。”文靜說著嘆了口氣，“唉，營長也挺不容易的。他妻子也是女兵，幾年前被馬步芳的匪兵殺害了，當時身上還懷著孩子呢。後來他就一直沒有再結婚……你要是願意，我給你們撮合撮合？”

“太可憐了，營長真不容易……你讓我想想。”

文靜說：“你是不是愛上了別人？比如，那個救你的江三。”

茹雅趕忙說：“我沒有，我不是……”

文靜說：“我就說嘛，江三哪能跟營長比！”

茹雅說：“別這麼說江大哥，他也是個好人……”

父親的傷好後，被營長分配到章明的連隊，當了一個班長。

馬步芳的騎兵節節敗退，已經從黃河東岸撤退到了西岸。營長劉達說，不能給馬匪喘息之機。他命令章明的連隊夜襲馬營，而且指明讓父親的班作前鋒，理由是父親熟悉馬匪的宿營習慣。

但是父親卻不這樣想。父親認為營長想得到茹雅，有意讓他去送死。因為在一次他和茹雅談論到營長時，從茹雅的口氣裡父親嗅到了一種讓他不安的氣息。他隱約感到茹雅有些喜歡劉達。更可怕的是，後來不久他發現劉達也喜歡茹雅。父親一下子慌了手腳，不知如何是好。毫無疑問，父親喜歡上了茹雅。從麥秸堆裡他摟抱著茹雅的那一刻起，他就喜歡上了她。可是他拿不準茹雅是否喜歡他。現在又冒出來個營長劉達，父親心裡就更沒底了。他怎麼可以跟劉達競爭呢？劉達是營長，他是馬匪兵營裡逃出來的小兵，事情明擺在這兒，傻子都能分出勝負。但是父親太喜歡茹雅了，他相信這個世界上沒有第二個人像他這樣喜歡茹雅。是呀，營長也喜歡茹雅。誰不喜歡漂亮女人呢？但是父親武斷地認為，營長的喜歡只是對漂亮女人的喜歡；而他的喜歡卻與眾不同，他和茹雅是生死之交，任何人都無法相比！但父親並不以救命恩人自居，讓人家以身相許。如果那樣，他還算個男人嗎？他