把寧缺帶過來，我拼著被簡大家責罰，也好好讓他快活快活。”

桑桑笑了笑，沒有接這個話題，走到桌邊好奇地望了過去。

先前進院之後，她只是粗略看了看，此時居然才是她第一次看到雞湯帖的原文，只見這句讓少爺被神符師看中、已然名動京都的話是這樣寫的。

“桑桑少爺我今天喝醉了就不回來睡了你記得把鍋上燉的剩雞湯喝掉。”

看著桌面潦草字跡最頭前那兩個字，那個屬於自己的名字，桑桑沉默了很長時間，然後笑了起來，微黑的臉頰是滿是驕傲和開心的神采。

待桑桑在小草的陪伴下離開小院之後，水珠兒的貼身婢女走了進來，眼珠骨碌一轉，低聲說道：“姑娘，雖說那便箋確實是寧缺寫的，那桌子可是咱們的，而且顏瑟大師也是在您這兒過夜時動的雅興。給他主僕二人些分紅應當，可七三的比例實在有些吃虧。”

水珠兒笑了笑，輕輕一戳忠心婢女的眉心，說道：“你呀，看事情總是這般淺，且不說這二十九個字頭兩個便是桑桑的名字，只說若我佔了大頭，日後朝中哪位高官瞧中了想索了去，我該如何拒絕？現如今大頭歸了寧缺主僕，我便不過是個代管之人，若真有誰敢來強索這方小桌，便不會衝著我來，他們首先得過了寧缺那關。”

婢女微微一怔後聽明白了姑娘話裡的意思，輕輕咬著下唇，說道：“可是姑娘……您和寧缺少爺關係不是挺好？私下裡偶爾還姐弟相稱，這般把他推上臺面，是不是有些……”

看著欲言又止的婢女，水珠兒格格一笑，嗔道：“覺得姑娘我行事不厚道？真不知道你究竟是我的婢女，還是寧缺的婢女，他都好幾個月沒來了，居然還這般念著他。這些事情你不用擔心，寧缺他如今既得陛下賞識，又成了神符師的傳人，不說可以在長安城裡隨便欺負人去，但至少沒有誰敢隨便欺負他了。”

……

……

***招二樓雅間臨窗畔的桌上，擺著幾樣清爽小食和兩壺果酒。一位姑娘坐在窗畔，看著被小草送出樓去的桑桑，對身旁那名中年客人笑著說道：“瞧見那小姑娘沒有？那就是寧缺少爺的小侍女，我們樓裡的姑娘都覺著她日後肯定會是寧缺少爺房裡的人，若不是有這麼個身份，簡大家的貼身婢女怎會與她這般相好？”

中年客人眉毛微白，膚色如鐵，看上去頗有滄桑之意。他順著姑娘的指點向窗外望去，沉默片刻後好奇問道：“這個叫寧缺的年輕人，真可謂是一日動長安，只是有些不明白你們為什麼都叫他寧缺少爺叫的這般順口？前些時日他可沒有今天這般大的名氣。”

那位姑娘掩袖一笑，輕聲解釋道：“寧缺少爺可不是普通人……雖然樓裡的姑娘們以前並不知道他有什麼不普通之處，但能讓水珠兒姑娘心疼的一聲弟弟一聲弟弟叫喚的人，能讓陸雪姑娘休沐假期也要專程來舞一曲胡旋的人，想必總是有些與眾不同之處。”

中年客人眉梢微微挑起，訝道：“這又是為何？”

那位姑娘想了半晌，發現樓裡的姑娘確實都挺喜歡寧缺，但若真要總結寧缺有何值得喜歡之處，卻是十分困難，只好搖搖頭笑著說道：“從他第一次進樓，簡大家便對他另眼相看，別的好處或許水珠兒知道些？但僅憑簡大家的態度，便值得我們尊稱他一聲少爺了。”

中年客人笑了笑，不再談論此事，與姑娘飲了些果酒，說了些閒話，便告辭而去。

出了***招，中年人坐進一輛馬車，指示車伕在長安城裡隨意行走，繞了幾個彎，最終在北城某處停下。他交付車錢下車之後又穿過兩條小巷，來到一片青樹環繞，氣氛肅嚴的建築群後方，敲響後門走了進去。

長安府後書房內。

上官揚羽看著身前那名中年男人，面無表情問道：“用了三個月的時間，把嫌疑物件縮小到七個人。寧缺在這七個名字裡排在最後，你為什麼會懷疑他？可有什麼證據？”

那名中年男人姓鐵名英，乃是長安府的刑名班頭，曾經在刑部辦過十幾年差，對查案之事極有經驗，此時聽著上司問話，猶豫片刻後說道：“張貽琦死時，寧缺正在***招內。”

上官揚羽面色驟寒，痛斥道：“當時***招裡有上百人，難道都有嫌疑！”

鐵英低首抱拳，沉聲說道：“但屬下感覺這個人有問題。”

上官揚羽微微皺眉，不悅說道：“查案辦差，怎能憑感覺行事？”

“張貽琦死在***招側門外，當時並未以命案處理，所以現場未作查驗，當時在樓裡