一聲，“咦？停下。”

那馬車停了下來，一個人從車上下來，言臨素看了一眼就失了興趣，一個小屁孩，還沒有他高。

那小屁孩跑到他面前，往階梯上爬，站到他面前，“你是誰，為何一個人坐在這裡？”

督察院犯案，他父親下了獄，這幾日家中沒人顧得上他，平日的小夥伴沒有人再搭理他，就連這條清雲街的車馬都繞道走了。

這小孩卻似不知從哪裡冒出來，長得雪團也似，毛絨絨的披風將他裹起，只露了一張小臉。冷風吹過，小孩打了個噴嚏，連眼睛都紅了，像極了一隻小兔子。

那小屁孩揉揉鼻子又問道：“你在看什麼？”

言臨素嫌棄地看了他一眼，道：“月亮。”

車上的車伕喚了一聲，“公子。”

小屁孩應了聲，“爾等回去，我要在這裡看月亮。”

言臨素皺了眉頭，“你看什麼月亮？”

小屁孩嘻嘻一笑，“月亮在天上，又不是你家的，看一眼又不會少一塊。”

小屁孩在他身側坐下，長長的狐裘披風有多半都蓋在他的膝蓋上。

言臨素雖然只有三歲，但也並非霸道不講道理的人，何況這初春夜裡的風也實在太冷，有個小兔子一般的小屁孩暖暖手也不壞。

“天，天亮了。”小屁孩自言臨素的肩頭抬起頭來。

言臨素應了聲，“嗯。”

說好的陪他看月亮，小屁孩卻靠了他的肩睡了。小屁孩站起來道：“我要回去了。”

言臨素奇怪地看著他，“你為什麼要陪我看月亮？”

“因為你長得好看。”小屁孩如黑色寶石一般的眼睛亮晶晶地看著他，“而且，我不喜歡看見你皺著眉頭的模樣。”

那小孩將手中的一塊白玉遞到他面前，“我叫朱永寧，這個送給你。”

接下來的記憶紛亂如走馬燈，言臨素記得第二日阿爹就被問斬了，十里長街血濺上白綾，再然後他和姐姐一起上了軒轅山，然後便是學武，歲月如流水。

雕成如意形狀的白玉此刻就懸在素影劍上，如那夜青石長階的月色一般白。

尋常的玉，尋常的圖案，朱永寧也認不出來了。

一歲多的小孩知道什麼叫好看，他不過是這小王爺隨意射出的又一支桃花令箭吧。

此番相逢，他對這當年的小孩留上了心，雖然自他突然落入山賊手中就起了疑心，但終究不曾防備。

縱然江湖險惡，終究不曾防他。

不想卻是這般陰差陽錯，被那個人強辱了去。

言臨素走進督察院的門，將素影劍鞘上的玉佩解下，擲於案上。

斜陽鋪了院中，一棵老樹落了滿地的葉。

深秋，皇帝捧著一壺茶坐在菊花開了滿園的御花園中。

成王匆匆走進，行了禮，“見過陛下。”

皇帝點了點頭，“坐，喝茶。”

成王道：“陛下，為臣……”

皇帝道：“那個言家的孩子來了？”

“臣正要稟明陛下，安排何人去督察院，何時接見言臨素？”

皇帝道：“七弟喝茶，那個，為何，朕要見言臨素？”

成王道：“陛下既然要讓督察院糾纏百官，自然要給他些信重。”

皇帝擺了擺手道：“七弟忘了，重開督察院是首輔趙甫的主意，你找他去見吧，一個督察院掌院不必朕親見吧。”

成王嘆了口氣，“陛下，既然已經採用了中興十策，便……”

皇帝唇邊露了冷笑，“怎麼？成王在教訓朕嗎？”

成王垂首道：“臣弟不敢。”

成王離了御花園，往首輔趙甫處去。這大寧一朝原本各設內外廷首輔，外廷掌六部，內廷輔助複核批閱奏摺和用印，本也算相安無事。

自從十五年前內廷首輔袁清年因通敵被誅，這皇帝便將內廷的權力抓在了手中。

連外廷也經常為皇帝所猜忌，經常旨意剛達了外廷，便被喚了回去。

朝令夕改，反覆無常。

外廷被架空，說話的分量甚至還不如六部。

幾任外廷首輔都心灰意冷，不是散發弄扁舟，便是裝聾作啞，混吃等死。

直到趙甫出任了外廷首輔。

成王剛走進外廷的議事閣，便看見趙甫著了一襲青衫坐於案後，手中拿著一份奏摺。

趙甫清瘦，青色的衣領襯著他雪白的脖頸，成王想