們這所客棧的大東家，這就難怪了。想想不禁好笑，也就不與說破，有了這層關係，那夥計自然百般巴結討好。

一會送茶，一會送飯，郭彤也就老下臉皮，來個樣樣享受。等到吃完了飯，那個夥計兀自賴在房子裡不走。

幾經猶豫之後，他才訥訥地道：“郭爺，小的有一事相托……不知道……郭爺肯不肯幫忙？”

郭彤怔了一下道：“是什麼事？”

那個夥計齜牙笑了一下，搓著兩隻手道：“是這麼回事，小的姓張叫張有財，來到快活齋也有五六年了……”

郭彤點點頭道：“怎麼樣呢？”

張有財不好意思地笑了笑，道：“是這麼回事，郭爺，小的聽說襄陽快活齋有一個賬房先生出了缺，不瞞郭爺說，小的自幼念過幾年書，也學過幾天算學，自信記個賬什麼的還不會誤事，只是……嘿嘿……”

他汗顏地笑了一下，接下去道：“小的如今這個身份，別說在崔五爺身前說話了，簡直難得見上一面。郭爺是五爺跟前的人，見面的機會非常多，所以小的是想……是想……”

郭彤這才明白對方是什麼心意，當下冷笑了一聲，道：“你是說襄陽那家分號，有一個賬房先生出了缺，張老兄是不是想頂那個缺？”

張有財鞠躬打揖地道：“是是……全賴郭爺大力成全、大力成全！”

郭彤眼見對方一臉諂媚之態，心裡大生惡感。

他聽罷，緩緩地點了一下頭，道：“好吧，這件事，就看你是不是有造化了。過兩天崔五爺正好要去襄陽，我就見機給你說上一說，可不一定能成功。”

張有財聽了，頓時大為欣喜，千恩萬謝不已。

郭彤趁機道：“噢，對了，我向你打聽一個人不知你可知道？”

張有財立刻道：“誰呀？”

郭彤說：“這個人大大有名，就是人稱單手託塔的西門舉，不知是否住在這個店裡？”

張有財道：“是父子媳婦三個人一塊來的，是不是？”

郭彤點點頭道：“不錯，他們住在哪裡？”

張有財想了一下，說道：“在北院裡，郭爺找他們有事麼？我這就找他們去！”

郭彤道：“使不得，你千萬不要驚動他們，只把他們下榻的地方告訴我就行了。這件事是崔五爺暗中關照我辦的，可不能出岔子！”

張有財連口答應道：“是麼……既然這樣，郭爺請隨小人走上一趟，容小人指點西門一家住宿之處也就是了！”

郭彤點點頭道：“這倒可以。”

二人出了棧房，天色早已大黑，只是這快活齋裡外一片通明，處處笙歌管絃，交織出此刻的歡樂今宵！

張有財眉開眼笑地同郭彤來到了所謂的“北院”。這雖不若前院那般華麗雅緻，卻極為寧靜，不似前院那般亂囂。

當他們走到一個亭子時，張有財左右打量了幾眼，指著前面一排棧房道：“努，如果小的記得不差，西門舉一家人就在第二第三兩間房裡……”

話方出口，即見那第二扇房門“咿呀”一聲敞了開來，由裡面出來一個紅衣少婦。

郭彤眼尖，一眼看出了這紅衣少婦正是西門舉的媳婦兒，人稱紅尾蜂的沈雲英。

由於方才郭彤與她在小食亭子裡共同進食，彼此總算照過面。在事情還沒弄清之前，郭彤還不打算同她見面。

不意，他方自轉過臉來，卻出乎意外地發現了一個人。

這個人看年歲約在三旬上下，一身黑色長衣，長到幾乎可以垂落地面，白慘慘的一張長臉，活似一具殭屍，那深深嵌在眶子裡的一雙瞳子，更具陰森之感。

郭彤原以為亭子裡空無一人，乍然發覺，不免吃了一驚。

黑衣人那雙深邃的眸子，原是眨也不眨地向正面那排房舍注視著，這時卻情不自禁地落在了郭彤身上。四隻眼睛對視之下，黑衣人森森地笑了笑。

“朋友貴姓？”這人拱了一下手，點頭道：“幸會幸會！”

郭彤道：“郭——”

他說了這個字，向張有財道：“我們走吧！”即步出亭外。

方自跨出亭外，耳邊卻聽得亭內那個黑衣瘦子發出了陰森森的一聲冷笑。

“凡事可有個先來後到！”黑衣人嘴裡喃喃地道：“朋友，你晚來了一步。”

這幾句話雖像是自言自語，卻是有所為而發。郭彤一聽，登時大吃一驚，倏地回過頭來。

黑衣人見狀，輕聲道：“這買賣可是張