？”他悠哉問道。

雞叔拿起煙槍，在如豆般微弱的煙燈火苗上烤著鴉片膏，慢條斯理的說道：“我若是現在就給你開價，那是胡說八道，這種事情靠的不光是錢，還有人情，辦下來興許要幾萬美元，興許幾百就夠，我得先探探路子。”

陳子錕道：“那麼，你需要什麼？”

雞叔道：“什麼也不用，你回去等訊息就好了。”

陳子錕告辭離去，七轉八轉上了大街，在華人餐館裡買了一份幹炒牛河一份揚州炒飯的外賣，又買了一包茶葉，往回走的路上，有人湊過來神神秘秘的問他要不要酒。

陳子錕停步：“多少錢？”

來者四下張望一番，亮出懷裡藏著的方形玻璃瓶，裡面晃動著透明液體，“一塊錢。”

陳子錕掏了一美元買了這瓶酒，回到旅館和鑑冰開飯，開啟酒瓶一聞，直呼上當，原來這是一瓶酒精兌水，只有刺鼻的乙醇味道，毫無白酒的醇香，正要拿出去丟掉，住在隔壁的一個俄國人看見了，兩隻眼睛瞪得如同牛卵，呼吸也急促起來，陳子錕有些好笑，將酒瓶遞給他，那人也不客氣，接過來一仰脖幹了。

兩人攀談起來，原來這個俄國人是位流亡貴族，在紐約後花光了錢財，寄身在這小旅館中，俄國人本來就好酒，再加上嚴寒天氣，不喝上兩口還真不舒坦，得知這瓶酒是陳子錕花一美元買的之後，俄國人竟然表示這個價格相當公道。

陳子錕漸漸明白過來，美國憲法第十八號修正案出**已經一年了，以前釀造的酒水已經消耗的差不多了，對於嗜酒如命的人來說，能喝上一口烈酒就是很幸福的事情，誰又會在乎酒的品質好壞和價錢呢。

造私酒倒是一個不錯的行當，他這樣想。

……

接下來的日子，陳子錕奔波於領事館和電報局之間，指望唐人街的幫會相助那是不靠譜的事情，還是要靠正規途徑來解決留學問題，可是幾天下來，前景卻越來越不明朗。

昂貴的越洋電報打了無數封，顧維鈞、吳佩孚、北京外交部，華盛頓國務院，可是願意幫忙的有心無力，有能力幫忙的卻根本不把此事放在心上，中美兩國的官僚主義碰到了一起，陳子錕留學的大事眼瞅就要黃。

陳子錕再次滿懷失望的從電報局出來，踩著積雪往回走，前面是一個小菜場，附近有猶太人和義大利人的聚居區，從墨西哥運來的蔬菜和佛羅里達的水果都在這兒售賣，想到鑑冰愛吃水果，陳子錕便擠了上去想挑幾個蘋果帶回去。

排在他前面的是一個矮胖的義大利老頭，戴著呢子禮帽穿著長大衣，慈眉善目的，手裡捧著一個紙袋子，裡面裝滿了又紅又大的蘋果。

當他笨拙的轉過身來，正看到陳子錕站在面前，老頭很客氣的將手指在帽簷上輕觸一下打個招呼，陳子錕也極禮貌的微笑致意，然後擠到前面挑選起蘋果來。

剛挑了半紙袋蘋果，忽聽身後傳來一陣刺耳的汽車輪胎與地面的摩擦聲，然後槍聲響起，砰砰兩聲巨響，所有人都嚇得尖聲大叫起來。

陳子錕反應最快，槍聲一響就蹲在了地上，回身一看，剛才那個矮胖老頭已經四仰八叉倒在雪地中，鮮血從身後慢慢滲出，把白雪染成鮮紅一片，蘋果從紙袋裡滾出，丟的到處都是。

一輛黑色雪佛蘭轎車橫在路上，兩個戴禮帽穿長風衣的男子正從車裡出來，手裡都提著黑漆漆的手槍，看那架勢，是要給老頭補槍。

陳子錕眼疾手快，一把抄起水果攤上削蘋果的小刀，大喝一聲：“看刀！”手腕一抖，寒芒閃處，飛刀已經射出。

一名刺客被他的喊聲吸引住，剛扭頭過來，飛刀已經到了面門，猝不及防被一刀射中了眼睛，當即慘叫一聲捂住了面孔，另一人急忙調轉槍口，陳子錕動作比他快多了，緊跟著就是一個大蘋果飛出，正中那人腦袋。

雖然只是一個蘋果，但陳子錕的力道十足，砸在臉上的滋味可不舒服，緊隨其後又有三個蘋果接踵而至，砸的他七葷八素，暈頭轉向。

突如其來的襲擊讓刺客方寸大亂，甚至來不及給目標補槍，便上車倉皇逃竄，絕塵而去，陳子錕一邊讓水果攤主打電報報警，一邊奔向中彈的老頭，試了試他的脈搏，還活著，再檢查傷口，兩槍都打在身軀上，傷勢極重，人已經奄奄一息了，但一雙眼睛卻依然睜著。

“堅持住。”陳子錕抽出自己的手帕按在傷口上，很快就被血浸透了，又摘下圍巾按在傷口上，依然無效，老頭虛弱無比的抬手指了指路邊，陳子錕順著他指的反方看過去，路邊停著一