竹貴對兒子說，一個人活著圖個啥，當老子的不就是想讓孩子將來有出息嗎，孩子因為家窮而上不起學誤前程是老子對不起孩子，活著也感到愧疚。竹貴繼續說，你們只管上好自己的學不要管家裡的事，沒錢供你們上學是老子的錯，你們上不好學是自己的錯，首先我是不會先做錯的，你們上不好學或真的不想上學是自己的事，你們要對得起自己。竹貴的孩子流著淚不在說要下學的話。村裡有人對竹貴說，孩子考上大學又怎樣，你看看現在的大學生不是一樣沒工作，現在和以前不一樣了。鄉鄰說的不錯，現在的大學生是與前不一樣，畢業後要自己找工作，找到工作有飯吃，否則又要靠爹孃養。以前的大學生可是時代驕子，上大學不交錢也有飯吃，畢業後，國家分配工作，農民的孩子一下摘掉土帽子，端起鐵飯碗，成為吃國糧的人，令人羨慕。竹貴不管這些，他只認定不管在什麼時候書讀的多總比讀的少要好。村人說竹貴是死腦子不開竅。俗話說，窮人家的孩子早立志。竹貴的三個孩子學習是一個比一個用功，他們不忍心用差成績傷害爸媽。

大兒子考上大學，竹貴一家人高興得如同過年買肉買酒，歡歡喜喜、痛痛快快吃上一頓飯。飯桌上，竹貴對兒子說你算給家人爭了第一口氣。晚上全家人睡後，竹貴一人坐在院裡抽菸，他為孩子的學費發愁。大兒子上大學報名費一次要交八千多塊，二兒子開學後讀高二需要一千多塊，小女兒讀初中也要五百多塊，這樣，自己一次要為孩子準備一萬多塊錢。一萬多塊錢，對竹貴而言，賣盡身上的肉也不夠。難道大兒子就不能上大學嗎？竹貴想。不行，決不能讓兒子因為交不起學費而是上不起大學。竹貴又想，學校讓欠債該多好啊，自己一年年的去還，十年還不清，二十年還，……總會有一天還清的。學校不是小賣鋪，是不能欠債的，沒有錢就不能進大學的門。唉，錢，錢！竹貴心裡算來算去，家裡只能湊二千多塊，還有八千塊的天文數字。借錢，對，只有借錢了，竹貴只能向人借錢。竹貴知道借錢不是容易的事，農村人有錢的不多。向誰借？竹貴想一想，衛軍家是第一戶，因為自己和衛軍家有點親戚關係，親幫親，鄰幫鄰。衛軍即使沒有七、八千塊，借給自己三、五千也行，剩下的錢也好借。

竹貴到衛軍家時，衛軍在整理貨物紙箱。衛軍看竹貴來，心裡猜出幾分竹貴是來幹啥的。衛軍已知道竹貴大兒子考上大學的事，考上大學便意味著大把的鈔票往外掏，竹貴是不可能有那麼多的鈔票，他是來借錢的，否則　，他竹貴來幹啥？衛軍知道竹貴是借錢的，但他一直沒說錢的事，他把竹貴客氣的讓進屋，說些無關的話題。竹貴坐在衛軍家好半天，脖子紅紅的，心裡鬥爭來鬥爭去終於鼓足氣才說出要借錢的話，衛軍聽竹貴張口借八千塊，心裡咯噔一下，起先自己認為竹貴最多也就借二、三千，想不到他要借八千塊。衛軍想，借給竹貴八千塊自己超市的流動資金沒了，話說過來，他竹貴啥時候能還清八千塊錢？衛軍看眼竹貴，苦笑一下說，竹貴哥你別說借八千塊錢，你就借三千塊我也難給你湊齊。竹貴沒說話低著頭抽菸。衛軍繼續說，竹貴哥你也知道我近段手裡緊得很，光棍爺的死花了我不少的錢，開超市的錢我還是借的，進貨又要用錢。衛軍的話前半句是真的，說進貨借錢是瞎話。衛軍的貨是朱文保給進的，衛軍的貨賣完後朱文保才與他結帳。竹貴聽衛軍說自己也有難處，不能借錢給自己，感到很是尷尬，他不想因為自己借錢而增添別人的難處。竹貴幹笑著說，你哥真不知道你有難處，否則，我不會向你借錢。竹貴接著說，我不打擾你了，我到別人家看能不能借到錢。衛軍見竹貴要走，忙說，竹貴哥你別急，八千塊我拿不出，二千塊錢我還是有的。竹貴不好意的笑笑，很實在的說，你要有難處你哥一分錢也不向你借了。這話如果是其他人說的，衛軍一定很生氣，借給你錢，你不謝我還說些風涼的話，那好我就是一分錢也不借你，你有能耐找別人借去。衛軍知道竹貴是口如心的人，不會說那些違心和奉承人的話。正因為竹貴是口如心的人，衛軍才肯借他二千塊錢，倘若換成其他的鄉鄰衛軍是不會借給他二千塊的。衛軍對竹貴說竹貴哥你等一會兒，我拿錢去。衛軍說完站起來轉身進了裡屋。過了一會兒，衛軍手拿鈔票走出來，他把錢遞給竹貴說竹貴哥這是二千塊你點一點數。竹貴接過錢說你把哥當成啥人了？竹貴沒有點錢數他把錢裝進口袋小心的扣上釦子，又用手摸一摸口袋。

竹貴回到家，女人問他，衛軍借給多少錢。竹貴說二千塊。女人說他家那麼有錢才借給咱二千塊。竹貴說家家有本難唸的經，衛軍能借給咱二千塊已是不容易。竹貴