“喲，哥幾個都在吶？”

程二牛大搖大擺地穿過月牙拱門，遠遠便看到了在座的龐飛虎幾人，打了一聲招呼後，來到郭業跟前笑道：“嘿嘿，大舅哥，俺緊趕慢趕可算是趕在了你南下頭前。”

這兔崽子，果然是奔著南下平叛回長安的。

一想到這小子本該是在吐蕃那邊跟隨英國公李績大軍作戰，現在卻出現在了長安，郭業頓時氣不打一處來，霍然起身斥罵道：“你個混球，居然敢如此膽大包天，你擅自從吐蕃撤下來知道這叫什麼？你這是擅離職守，戰場逃將，是要殺頭的，混球！你……你個不作死不會死的玩意，活膩味兒了吧？”

幾人聞言紛紛變色，龐飛虎失望地看著程二牛，恨鐵不成鋼地指責道：“二牛，你真是膽肥了，怎能如此兒戲？”

康寶啐道：“你說你好歹也是一方將領了，怎麼說犯渾就犯渾吶？”

朱胖子無語不支聲兒，而阮老三則是站起來圍著程二牛團團轉，焦急唸叨：“這可怎麼辦？你說你咋就那麼二呢？怎麼辦，怎麼辦，這可是掉腦袋的事兒啊！”

“喂喂喂，俺這大老遠回來，你們幾個就這麼不待見俺？”

程二牛倒是一點都不急，而是撓著後脖子嚷嚷道：“誰跟你們說俺是擅離職守，私自撤下戰場的？”

郭業奇道：“難道不是？”

程二牛搖頭道：“當然不是，俺跟著英國公的大軍一直打到了邏些城，打得薛延陀和高昌等部節節敗退，英國公還誇俺是難得的一員虎將哩。俺在邏些城收到了報信，說是小哥你要南下平叛，這才央求了英國公，讓他放俺回長安跟著小哥你南下平叛滅匪的。切，臨行前英國公還請俺喝了一頓大酒，給俺踐行哩。”

郭業緊張的神色頓時一鬆，唏噓了一聲：“原來如此！”

隨後，他又好奇道：“你小子遠在吐蕃那邊跟著英國公建功立業，我壓根兒就沒惦記招你回來。這倒是奇了怪了，是誰給你小子去信通知的？”

此話一出，龐飛虎康寶幾人也是紛紛將目光落在了程二牛的臉上，盡是好奇的神色。

“呃……”

程二牛撓了撓頭，訕笑道：“也不算啥人，就俺一個在長安的朋友，嘿嘿，大舅哥你忘了俺在長安也呆過一陣子，多多少少總結交過一兩個訊息靈通的朋友吧？這不，俺算是趕上了，又能給大傢伙一起共事，衝鋒陷陣了，嘿嘿，想想都過癮啊，痛快！”

郭業看著程二牛扭扭捏捏的，竟是不想將他那個所謂的朋友公佈於眾，不禁更加好奇和來勁了，隨即催促道：“這有什麼不好意思說的？莫非你小子揹著我妹子在長安又安置了小院，你小子在長安養了別的女人？”

“俺滴親孃啊，天地良心，小哥莫要含血噴人。”

程二牛一聽之下立馬炸毛了，趕緊擺手解釋道：“俺可是沒有做半點對不起小蠻的事兒，大舅哥你可不能胡咧咧，借俺十個膽兒俺也不敢啊。對了，這次俺從邏些城給你帶回來一位老朋友，保你見到之後一準開心。”

郭業見著程二牛這次難得嘴嚴到底，不禁更加好奇給他送信之人到底是誰了。不過既然這小子不願意說，那他總不能抽著鞭子逼他說吧？

既然程二牛回來了，那督率新軍第四營的人選倒是補上了，一人領一營，倒也齊全。

隨即，他問道：“邏些城帶回來的老朋友？誰？還不叫他進來給我見上一見？”

程二牛為難地看了郭業一眼，猶豫道：“大舅哥，他現在人就在花廳，要不你跟我去見他一面吧。”

喲呵，還端架子耍大牌？

郭業見著程二牛一臉為難猶豫的神色，心道，還是說那人不方便在大傢伙面前露臉，要跟我單獨見上一面？

於是，他衝龐飛虎等人編排道：“你們幾個且在這兒坐著，晚上哪也不許去，就留在家裡吃飯。廂房我也讓下人給準備了，這幾天就吃住在我府上。”

說玩便衝程二牛努努嘴，示意他前頭帶路，與那位從邏些城回來端架子的老朋友會上一會。

很快，出了後花園的月牙宮門，直奔入了花廳。

一進花廳，郭業便發現一人雙手抓著寬椅的左右扶手，四平八穩地坐著，一身灰衣袍衫，清癯消瘦的身影，普通異常。唯獨臉上緊緊鑲嵌在肉裡的那半張青銅面具分外顯眼，是他——

東廠鐵面，暗夜。

好久好久沒有見面了，這個曾經一度胖乎乎的瘦竹竿，又瘦了回來，可見不知遭了多少折磨才瘦成這樣。