說著一看室內陳設，又是一笑道：“這間屋，除中間一聯，尚是草澤英雄本色，舍此以外，無一項不帶著脂粉氣息，旖旎風光，無怪年兄不知東方之既白了。”

羹堯想起昨宵對飲情景，不由面紅耳赤，搭訕著道：“老山主究竟為了何事，邀約我等來此，曾對高兄說明嗎？”

高明笑道：“說是說了，不過他的題目很難，以小弟等力量恐怕未必便能使得主人如願呢！”

羹堯驚道：“他有什麼事求你，是為了拒捕攔劫官眷的事嗎？”

高明連連搖頭。羹堯又道：“既不為此，一定是抗拒王師的事又發作了，那事情就更不易為力了，高兄打算如何對付呢？”

高明道：“如果是為了這些事，小弟倒還可以為力，不過他卻並非為此，將來或許還有藉助年兄之處，你能幫忙一二嗎？”

羹堯正色道：“如果與自己言行無虧，而又是成人之美濟人之急，小弟當然義不容辭，高兄能先將此情形告訴我嗎？”

高明笑道：“當然是成人之美的事，而且與年兄有益無損，但我知年兄向來潔身自好，對於草莽英雄一定鄙而視之，那就無法相強了。”

羹堯急道：“高兄怎的看得小弟和世俗紈絝子弟一般行徑。無論雲老英雄是前明世家，陷身綠林事出不得而已，就平常江湖朋友，小弟也從未輕視。如非不屑下交，以後還請勿以此等不入耳之言相戲。”

高明又笑了一笑道：“果真年兄能具如此襟懷，不但此間主人之幸，就小弟面上也覺有光，但恐言不由衷，那就白費小弟一番唇舌了。年兄能保言行一致嗎？”

羹堯不禁跳起來道：“小弟實在不解，高兄如何對小弟這般輕視。小弟雖然未嘗學問，卻也稍解為人處友之道，自問生平決無言不顧行之處。既然如此說，只非大逆不道，無辱於名教，小弟決定遵命便了。”

高明笑道：“丈夫一言，駟馬難追，既然如此，請恕小弟失言，他日定當謝過，且請盥洗吧！”

羹堯愕然道：“說了半天，你只在拿話繞我，到底為了什麼事呢？”

高明笑道：“這事關機密，容待到京以後才能奉告。”

羹堯正待不依，忽聽中鳳在樓下叫道：“年爺，你起來了沒有？一清早我命劍奴來看過了，據老管家說您睡得正香，所以沒有敢驚動……”

高明看了羹堯一眼道：“是雲小姐嗎？年爺住的這個地方真好極了，要不是我來把他硬轟起來，還不知道要睡到什麼時候呢？”

中鳳知道羹堯方才起床，偏又遇著高明，不由臉上一紅搭訕著道：“四爺，您那裡我也去請過安了，既是年爺未起來，我們停會再見吧！”

說著便又走開去。

羹堯在樓上，不禁也有些臉上發燒，看著高明道：“高兄為什麼老喜歡開玩笑，我們此刻大家都身在虎穴，萬一惹翻了這位笑面羅剎那是何苦呢？”

高明笑道：“我並沒有得罪她呀，怎麼會惹翻了？”

說著，一看羹堯窘態，不由心下更加好笑，但恐逗急了以後話更不好說，忙從懷中掏出一件東西來笑說：“年兄，我們先不談那些，你且瞧瞧，這是什麼東西？”

羹堯剛把衣服穿好，接過一看，卻是九把柳葉飛刀連在一處，還有一條四五丈長的極細銅鏈，不禁詫異道：“這是什麼兵刃？我倒從來沒有見過，高兄能見告嗎？”

高明道：“這是雲少莊主自己別出心裁，新打造出來的暗器，據說還沒有盡善盡美，正在改造之中，這是匠人才送給他的樣式，我看了半天，也看不出奧妙來，所以拿來請教你，誰知你也給矇住了。”

羹堯聞言，又把那東西仔細一看，原來那九口飛刀雖然連在一處，都是活的，折了起來見方不過三寸，連那一串銀練子，也不過一握有餘，抖起來都是一尺來對徑的一個刀圈，稍一用力圈便自行收縮，最後九刀便成一線，心中不禁恍然大悟道：“看雲中雁巧思真有獨到之處，這一項暗器，既可以當鏈子槊一類軟兵器使用，又可以當套索用，最厲害的是可以在三五十步以內取人首級。”

高明道：“怎見得呢？”

羹堯提著那東西道：“高兄請看，這東西未梢兩刀交叉，只要內功純熟，打出去中人要害，焉有幸理，即使鏈子槊，甩頭一字之類，也無此厲害。”

說著手勢略松，九刀成圈，又道：“這個刀圈，雖與套索略有不同，其理則一，如能將敵人腦袋套著，一收鏈子刀圈一縮，豈不立刻身首異處。”

高明仔細一看笑道：“