江南諸俠為首。這雲老英雄，雖然身在江湖，只憑他一支五雲飛龍令，黃河以北太華以南，是凡稍有頭臉的草莽英雄誰敢不遵。如果真是嘯聚一下至少也在十萬人，不然他能見重於各方嗎。”

羹堯不禁心中一動道：“他既如此了得，又是前明的孤臣孽子，如何反跟所奉的先明宗室鬧翻了呢？”

天雄道：“這個我可不知道，據人說，便由於他的二兒子所致，不過為了什麼，那可沒有聽見人說。”

高明沉吟半晌，猛然看著天雄道：“馬兄雖在江湖，但在此間居留不過三四個月，為什麼知道得這樣詳細？難道也是雲家的入幕之賓嗎？”

天雄也看了高明一眼笑道：“小弟落魄此地雖三月有餘但是因為家嚴有位舊部，同遭遣散，如今在縣衙充一名快班，那太子爺和十四王爺派來的人，都曾住在衙門內面，所以知之甚詳。至於說做雲府的入幕之賓，如以內外家功夫說，或許有餘，但是小弟因為尋父在即，而且……也志不在此，所以才寧可短工度日，不然也許不待遇見您兩位，早已是一位大頭目了。”

說罷哈哈一笑道：“士為知己者死，女為悅己者容，小弟舍年兄而外，還絕少有人能從短工中間，結識我這個朋友的咧。”

高明不禁眉頭微皺笑道：“馬兄如此說來，難道除了年兄以外，連我高明也不足相交嗎？”

天雄連忙賠笑道：“高兄請恕小弟失言，方才的話，我是因為對雲氏父子而言。高兄磊落如此，又復為家嚴關切，小弟怎敢如此輕視。不過如以知己而論，小弟實已心許年兄了。”

羹堯看著高明忙笑道：“馬兄太言重了，患難相扶，理所當然。高兄對友，不也一見如故嗎？”

天雄只笑了一笑，高明連忙用語岔開道：“大家都是朋友，何分彼此。不過這位雲老英雄這樣款待我們到底是為了什麼呢？馬兄看看，如循江湖慣例，能否斷定是友是敵嗎？”

天雄搖頭道：“這個決不能用江湖慣例來衡量的，因為您兩位都不是江湖人物，他也決不能用江湖常禮相待。我看他也許另有用意，不與主人相見，決無法揣測，與其白費心思，倒不如大家開懷痛飲，比較大方。”

羹堯也道：“對！我們決不能在這些江湖豪客眼睛裡落小家氣，就算是有什麼過節，他也要讓我們說個三言五句，再不然，要憑憑拳腳功夫我們三人多少也能招呼個三招兩式，別管什麼，大家還是先喝個痛快。”

說著舉杯飲幹，向高馬兩人一照道：“幹。”

高明笑道：“我並非怯敵怕事，不過覺得雲老英雄這等做法未免可惜，地方官未免糊塗而已，誰想還有這許多闊人在後面爭著聘他，那我倒錯怪地方官了。”

說罷哈哈大笑，聲震屋瓦，一舉杯也幹了。

馬天雄道：“這樣才對。”

說著三人又復暢飲起來，這一席酒，一直吃到將近黃昏。但云家始終未見人來，高明羹堯自不便走，只有在興隆集上暫且住下。晚間，店東不待吩咐，仍是盛筵款待。三人為防備意外，飲後便同處朝南上房的東邊一室。臨睡之前，高明向兩人看了一眼，笑道：“年馬二兄，且慢安歇，小弟還有兩件東西奉贈。”

說罷向貼身伺候的小廝道：“載鐸，你去取我隨身的枕箱來。”

載鐸答應一聲，立刻轉身出去，取了一個黃綾盤龍的枕箱來。那箱子較尋常枕箱為長、製作極精，高明親自開了鎖，內面除圖章玩好之物以外，卻放著兩口短劍，一把緬刀。高明全取出來，先將那把刀交給天雄，又取出一口劍遞給羹堯，笑道：“這三件東西，平常不過擺個樣兒，現在碰巧也許就要用上了，雖非干將莫邪，卻也小有可取之處，兩兄且看看，趁手不趁手。”

羹堯先將那口寶劍一看，只見劍身兩尺來長，連靶還不到三尺，綠鯊魚皮鞘子，金吞口，金什件，劍鐔上用金絲纏就白虹兩個篆文，再抽劍看時，出匣便有龍吟之聲，燈光掩映著彷彿一泓秋水，不由讚道：“好劍，這是高兄家藏的嗎？”

高明道：“你且莫問來歷，先看趁手不趁手，要不然，再換我這口，說不定馬上就要用呢！”

羹堯笑道：“劍術不比昔通兵器，只功夫到家，竹枝都可代用，何況這等寶物利器呢？不過小弟功夫並不到家，假如真個應用起來，未必便能盡此劍所長倒是真的。”

說著將劍入匣，再就天雄手上看那柄緬刀時，只見蟒皮軟鞘，烏銅吞口，寬不過兩指多些，拔出鞘來，也鏗然有聲，卻柔可繞指，不由又讚道：“別說那劍，就是這口刀，也是稀