再住幾天，背來的糧叫我們吃完了，我們走了男人還得捱餓。這哪兒行呀？那女人坐在直不起身來的窯洞裡只是個哭：你再等兩天吧，他的燒退了我們就走。程炯明的女人出主意：你找一下隊長去，人病成這個樣子了，接回去行不行？女人去找了，但嚴隊長嚴厲地拒絕了：你們想得倒好，不行！女人說，回去病好了再叫他回來不行嗎？嚴隊長說，沒這個規矩！

後來，還是程炯明把南房的病號又擠了擠，擠出了一塊地方，把季晨光背到病房住下。女人才哭哭啼啼地回家去了。

藺為軒的情況很不妙了。他已經整整三天沒起床了，吃飯都是躺在被窩裡，陳毓明給他喂菜糊糊。他餵飯的時候，看見他凹陷的眼窩裡的眼珠子非常渾濁，沒有了光澤。看著他的慢慢蠕動的下巴，有一次陳毓明說他：藺縣長，你為官一世竟然到了這種地步了，你不會寫封信叫女人送些吃的來嗎？藺為軒有氣無力地說，她盼著我快些死，死了她好嫁人。陳毓明每次喂完了飯就囑咐張繼信：你給我看著，有事就叫我。

這是第三天後半夜，大家坐在鋪上說話，張繼信突然喊陳毓明：陳隊長，你來看看，老藺不行了！

陳毓明急忙跑過去，跪在鋪上觀察，看見藺為軒的眼睛睜得大大的，嘴半張著，像是氣不夠用的樣子。他喊了一聲老藺，你哪裡不舒服嗎？藺為軒嗓子裡發出哦哦的聲音，眼珠子動了一下，但說不出話來。

陳毓明站起來說，張老師，你幫我看著，我叫醫生去。但張繼信攔住了他：你叫醫生做啥？他又沒休克，用不著搶救。他呀，他現在要的是營養，有半碗麵糊糊喝下去就好了。

陳毓明轉著臉問大家：你們誰有炒麵，拿出半碗來，救一下老藺的命。

誰也不吭聲。張繼信說，哪有炒麵，這時候還有炒麵？你到伙房去一趟吧，看能不能要一碗糊糊。

陳毓明拿個碗跑到伙房去了。伙房裡有兩個上夜班的炊事員正在揉摻了很多代食品的麵糰子。他對他們說，兩位大師傅，你們有剩下的麵糊糊嗎給上一碗，有個病號不行了。

一個炊事員說，哪有啥糊糊，什麼時候剩下過麵糊糊？

他說，沒剩下的你們就給熬上一碗吧，救人一命吧。

炊事員說，天天都死那麼多人，都要是熬糊糊，糧食從哪裡來？

陳毓明哀求說，病人要餓死了，你們給熬上一碗吧。一碗糊糊能救一條命，我替病人求你們了。

炊事員被他的誠意打動了，掀起籠屜拿出個菜糰子說，把這個拿回去吧，泡軟了叫他吃去。

陳毓明拿著菜糰子回到病房門口又站住了。他想菜糰子哪行呀，藺為軒連話都說不出來了，還能吃菜糰子嗎？能咽得下去嗎？想了想就轉身下了山水溝，進了北房。

北房的人們也都坐在鋪上聊天。他走到程炯明跟前說，老程，你媳婦拿來的炒麵還有沒有？

程炯明問他：你問有炒麵沒炒麵做啥？

他說，你的炒麵要有的話給我舀上半碗。有個人不行了，我想給他攪些糊糊喝，可能能救活。

程炯明問誰呀？

一個姓藺的。你不認識，這個人是新添墩來的。這一陣連話都說不出來了。

程炯明痛快地說，陳隊長要炒麵來了，我就給些吧，要是旁人要，可就是另一碼事了。

程炯明說著，開啟了放在鋪腳上的一個小木箱，從一個布袋裡舀了兩勺勺炒麵給他。他回到病房後立即倒上半盆開水，把炒麵攪成稀糊糊，慢慢地喂藺為軒。

然而，還沒喂上幾口，程炯明就披著棉襖趿拉著鞋走進南房裡來了。他一進門就問，陳隊長，陳隊長在哪裡？陳毓明應了一聲在這裡，程炯明就走過來說，我看看，我看看這個病號是誰，勞陳隊長的大駕給他要炒麵，好大的面子呀……

陳毓明知道事情再遮掩不過去了，端著碗站起來說，是藺為軒不行了。

誰？

程炯明似乎是沒聽清楚，又問了一聲。陳毓明回答了一聲：藺為軒。

程炯明以為開玩笑了，瞪一眼陳毓明，湊過來離得很近地看了看藺為軒。然後他直起腰來一聲不吭，一揚手把陳毓明手中的飯盆打飛了。在陳毓明下意識叫了一聲之後，他說：

你拿我的炒麵給這個驢日的吃呀！

陳毓明說，哎，你這是幹什麼？

程炯明卻咆哮起來：哼，給他吃，我寧願把炒麵餵狗，寧願倒掉，也不給他吃！

陳毓明說，哎呀，你也是的，活了半輩子，怎麼幹孩子們的