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“太荒謬了！如果他愛她，他幹吧要殺死她呢？”

歐文搖頭微微一笑。

“理解瘋子們的邏輯，可是門困難的技巧啊：不過我肯定，像您這樣思想開朗的人是能夠領會得到的，阿喀琉斯。現在，我對這一攤子事有把握了，因為昨天晚上我摸到赫拉克勒斯的底了。讓我們來思考一下……

“這對生不逢時的夫婦認為，赫拉克勒斯實有其人，還認為他應當去執行自己的使命。為此，首先是他的妻子得像傳說中那樣死去，因為這場戲乃是整個十二功績的根由。這段時間您曾有機會見到得伊阿尼拉的舉動。她逗弄赫拉克勒斯，其技巧可是沒話說的，對吧？現在您想象一下：她正在逼他、惹他發火，對他說，要是他想真的做個赫拉克勒斯，就應當從殺她開始。她戲弄他，他也有了興致。他將兩隻手擱在了她脖子上，而她則嘲弄地大笑，越發挑逗得歡……接著有一天，在一陣神志恍惚中，他轉而下手了。他卡緊了她嬌嫩的脖子，最後又意識到自己的舉動……想必他和她一樣都嚇壞了。但奇怪的是，這次差點就要了人命的事件，反而刺激了他們更加瘋狂。他們甚至將這不吉不祥的舉動說成是上天最後的啟示，是在向他們證明，他真正是赫拉克勒斯轉世。從那時起，可怕的車子就上路了，雖然這悲劇性的一幕將在她的心理上留下後遺症。

“他們很快就結了婚，隨後做新婚旅行，到了瑞士的阿爾卑斯山。大概就在那裡，他們和麗塔·德雷珀相約好見面——她是新娘的好友——意圖便是將她殺死。他們選擇了她來充當高度象徵‘赫拉克勒斯的妻子’屍體這個悲劇角色，而且還要和傳說一樣，她是在英雄一陣可怕的怒火之後死的。慘劇發生前夜，他們模仿一場爭吵，接著在第二天去山間散步。赫拉克勒斯回去較早，以便給自己製造一個不在現場的證據：而其女同謀，則先用個什麼藉口和麗塔·德雷珀交換了衣物。隨後讓她送了命。兩個姑娘髮色相同，身形一樣，而受害者的身體已面目全非無法辨認出身份，何況，也只有赫拉克勒斯才能認得出，才知道真假麗塔·德雷珀。此後帕特里夏就取代了她。他們的計劃很巧妙，因為一切懷疑都會指向赫拉克勒斯，而他不在現場的證據很過硬。”

歐文嘆了口氣，接著又說：

“我們這位兇手藝術家預先就考慮好，要將這件罪案算在阿瑪宗人女王一案裡，因為其中有腰帶被奪走了的情節。故事中，英雄必須殺死女騎士中的這位王后才好奪走腰帶。在當時情況下，象徵這條寶腰帶的，便是不幸的麗塔·德雷珀所用的鞍轡。但很倒黴，它斷掉了。順帶說說，罪犯曾把系在上面的繩子粗粗割開過，以使人相信是自然的磨損。我還向他說了，由於這起和謀殺‘赫拉克勒斯的妻子’兩者重複記賬，所以他的那種事物觀是無法讓人接受的……”

“這方面您以前提醒過他了！”

“我知道。但這一次，我相信是使他信服了的。讓我們回到那次不幸的新婚旅行上來吧。‘悲痛欲絕的鰥夫’引人注目地回到村裡，假麗塔·德雷珀回村時則小心謹慎多了……現在‘赫拉克勒斯的妻子’已經死了，要認真去幹的事情即將開始，他們兩人可以準備起來了，接著就可將預先考慮好的罪案一一加以實施；而且還不會忘了，每次去完成一件‘藝術作品’之前，都要把相應的那塊黏土畫板翻過來，動作想必還很傲然。這麼做，也是為了赫拉克勒斯在無法辦到這件事時提供一個不在現場的證明。哦，我以前總忘了告訴您，這對夫婦很惱火自己受到的冷落，可以說是受到了理查森一家排斥的，因為阿特金森姑娘的名聲太糟了。對他們來說，問題不在於要承認這種暴政，而是想重新賭上一把，非得把帕特里夏帶進翠徑莊同不可，哪怕是瞞著新郎的一家人也罷。因此他們制訂了一個計劃，既大膽也別出心裁，同時又不違背傳說，因為赫拉克勒斯預定是要娶得伊阿尼拉為第二個妻子的。”

“那麼他的悲傷哀痛都是假的了？”