“奇怪的事太多了，我可不知道是哪一個。”

“想必您知道得伊阿尼拉是什麼人吧？”

“料想是個神話人物，對嗎？”

“不錯，在英雄赫拉克勒斯周圍的人中，這可不是無足輕重的一個，因為她成了他的第二任妻子。”

我也走近青龍，說道：

“如果我是‘得伊阿尼拉’，知道嗎，我會很不放心的……我會馬上遠走他鄉！您還記得她教父談到她時說的那些內情嗎？就是老在她噩夢中出現的那個龍？”

“當然了，阿喀琉斯，這是本案中最令人困惑的方面之一。”

“據說她還夢見想要扼死她的一個男人……只要我們還沒有將這個病態的傢伙關進牢房，這種事最終是會發生到她頭上的！”

他搖搖頭，想著什麼，接著站起身，打定主意不再看龍了，說道：

“來吧，我們去和她淡談。”

我們在宅後草地上見到了德雷珀小姐。她站在畫架前，穿一件白色平紋布長袍裙，戴一頂扁平狹邊草帽，正在一根裝飾性圓柱上靈巧地添上一株薔薇。（3UWW）她本人就構成了一幅非常迷人的畫面，小臉蛋清新可愛、撩人心絃。我同樣欣賞的，是她一雙纖巧細膩的手，雖說有點哆嗦，但她筆下老到地再現了薔薇的色彩和各部分結構。可惜，當歐文提起龍的問題時，我看見她放下了畫筆。

“我不想再談這件事了，”她厭倦地喃喃說道，“我真想把它忘掉。”

“我們完全理解您，小姐，”歐文說，噪音極為優美動人，“但逃避真相併不意味著因此而能躲過它。我希望您把這個問題以及和您噩夢有關的一切都和我們講講。”

“不，這很可笑。”

“可您的教父並不這樣認為啊。”

歐文只得費盡口舌，吃住要她和盤托出自己精神上的苦惱。她終於講了，但我們瞭解到的情況一點也沒超過我們所已經知道的。

“不合情理啊，”她講完後歐文蹦出一句，“這毫無意義。”

“您明白了吧？”她嘟嘟噥噥地說，兩頰因為激動而泛紅。

“這太不合情理，因此就可能有某種含義！”他繼續續說道，一隻手撫摸若前額，“您從前根本沒見過這種龍，肯定嗎？”

她顯得遲疑起來。

“總而言之吧，也許是在哪張圖片或哪幅畫上見過……但根本不是在這裡，我可向您發誓。”隨後，她清亮的眼睛又恢復了不安。“您真的認為這件事……很重要嗎？”

“我確信如此，小姐。但我現在想問您其他幾個問題，更私人一些的問題，更私人一些的問題是關於那個年輕人的。聽說您對他情意綿綿……”

她的臉馬上陰沉了下來。

“您想知道他些什麼？”

“很簡單，是不是他讓您害怕？”

“這個問題很荒唐，”她答道，丟下畫筆，“女孩子們……總是什麼都怕，您應當知道這一點的。”

“我非常相信女性的直覺，德雷珀小姐，故而我還是冒昧想問一問。”

她藍藍的大眼中突然掠過幾許閃光。

“您這麼問我，是因為您指控他有一些可怕的事，是嗎？”

“不完全是這樣。只是您要明白，您這些夢具有一些預兆性的跡象。它們也證明了這些懷疑是有道理的。”

她愣住了。經過一番內心鬥爭，她鬆了口：

“好吧，對……不過這主要是在開始的時候。大家所講自關他的一切，原先我都十分相信，他少不更事時的火氣呀，還有別的什麼言過其實的話。不過後來我就漸漸明白他實實在在是個怎樣的人了。”

“不久前，您闖進‘中國居’時，他不是差點就要揍您的嗎？”

“當時我們都神經兮兮的……是我在先啊。”她嘆著氣答道。隨後她臉卜又顯出一副認命的樣子，“現在我覺得，不說謊話，要是當時狠狠給我一個耳光，對我會很有好處，是會讓我腦子清醒過來的啊……”

“千萬別阻撓一個戀愛中的女人，這是首要準則，任何雄性兩足動物在成為一個男人時就得這麼開導！”我們在回到住地屋內時，歐文像是在講格言譬句似地說，“可這一點也派不上用場，加之她又很固執！”

“我們不妨簡單地說，愛情使人盲目，如何？”我提出。

歐文嚴厲地朝我看了一眼，齒縫中咕噥著：

“哼……您也許有道理吧。不過，我總覺得這位墜入愛河的姑娘