成性的遼軍？”

大齊疆域如同一塊嶙峋怪石，西疆、北疆均是與胡虜、遼國接壤，一到冬日，自西南延伸至北地的喀拉山沿途便積雪近三尺，行路艱難，多少窮苦百姓活活凍死在寒夜裡。由北地沿喀拉山向南行軍至徐連關禦敵，四千兵馬出轅門，到了徐連關不知還能剩幾人。

顧含章脫口驚呼：“這未免太陰狠！”想不到梁月海遠調北地，竟也逃不掉這場滔天的災禍。卓勒齊冷冷哼了一聲，也不多言，只昂首道：“梁月海開拔已有三日，你若是馬不停蹄直往西南去，便能在到達徐連關之前追上他。”

見顧含章默然頷首，他又挑了挑眉笑道：“含章，梁月海只數千兵馬，東陵王平靖府可用人馬也只三千，你可要考慮與我結盟？”他以為顧含章會一口回絕，她卻蹙眉爽快道：“有何不可？”

卓勒齊一怔，顧含章轉過頭來淡淡看著他抿嘴笑道：“南疆此時內亂，胡烈爾父子鬧得不可開交，你卻還能悠悠然在上京城內廝混，想必也是等候時機漁翁得利？”她曾在顧弘範書房外聽得一星半點的訊息，想來這“內亂”與卓勒齊怕是脫不了干係。

“徐連關折回官道前行數十里便到南疆境內，你該是早已算計妥當了罷？”顧含章鎮定地望著卓勒齊，他也不否認，露齒笑道：“是又如何？”

她不再多問，只伸手壓下斗笠，淡淡說道：“若是事成，蕭瑧交由我處置。”

“好。”卓勒齊中氣十足，伸手與她擊掌，兩人對望一眼，打馬各自向茫茫風雪中奔去。

羽箭驚故人

出了北六城往西南去，沿途不再熱鬧繁華，僅在道旁、河流畔聚著一些民風淳樸的村落與小鎮，畢竟已是越發接近邊關，比不得江南與北六城的繁盛，天氣卻是更加惡劣。顧含章馬不停蹄地沿著圖倫河往下走，餓了、倦了，便在道旁簡陋的小客棧裡稍做休息，隨意填飽肚子便又繼續趕路。她逃出御史府時帶了些銀兩，景禾又悄悄在給她的包袱內放了些散碎銀子，甚至還有一對女子的碧玉耳墜兒，她認得那雕鏤成玉蟬模樣的耳墜，那一日落雪前琳琅便是戴著它。小小一布包錢物，怕已是夫妻二人所有的積蓄。

顧含章鄭重地將這對耳墜收在了錦袋中，她一路省吃儉用，迄今為止倒也沒用去多少銀兩，因此也還不需要用到琳琅之物。只是往邊關去路途遙遠，她按著輿圖往西南走，不知繞了多少彎子不知迷路幾回，終於趕到了徐連關附近的清河鎮上。

離京時雪如柳絮，紛揚漫天，此時雪似銅錢，覆蓋遍地，清河鎮滿目蒼茫，唯有夜色裡的幾星燈火還能透出點人氣。小紅馬在雪中奔波一日，累得直喘粗氣，顧含章翻身下馬，感激地拍了拍它的頸子低聲道：“辛苦你了。”小紅馬似是聽懂了她的話，低下頭蹭了蹭她被凍得通紅的臉，啾啾嘶鳴一聲。

寒冬的夜晚來得早，下雪天猶是如此，天剛暗下，小鎮上已家家戶戶閉門歇下，只有街旁數盞昏燈照著空無一人的街道。雪已積了半尺餘深，踏上去咯吱咯吱輕響，街頭有一處高高挑起一根竹竿，懸著一個褪了色的大紅燈籠，“客棧”二字也是有些褪色，墨淡似灰，被那發紅的燈火一照，在這雪夜裡卻是顯眼得很。

客棧簷下兩盞昏黃的風燈，將門前縮著脖頸立著瑟瑟發抖的夥計的身影投到牆上，寒風一吹，風燈嘎吱嘎吱響著微微搖晃，那影子也便影影綽綽地晃動著。顧含章牽了馬慢慢走近客棧，夥計驀地一抬頭，咧嘴笑著迎了上來，倒像是一早就在等候一般。她心裡有些懷疑，但這整座鎮子只有這一家客棧，若是錯過了，再無地方留宿；馬倦人疲，都是沒有力氣再趕路。

夥計見她遲疑，兩三句話打消了她的疑慮：“您公子的馬必是駿馬，老遠聽見叫聲，雖像是有些疲倦，竟還是中氣十足哇，掌櫃的遠遠聽見有馬蹄聲踏雪進了鎮子，吩咐小的來等著，小的原還不信，誰知還真有客人來。”他笑嘻嘻地打量顧含章數眼，伸手接過小紅馬的韁繩道：“公子但請進店裡去喝口熱茶，小的將您的馬牽去喂點水草。”

顧含章點點頭進了客棧去，店堂內並無太多客人，牆角、窗下三四人，各自喝酒用飯，很是安靜，大抵這邊關小鎮難得見到這樣一個俊俏的年輕人，她的到來讓眾人稍稍驚訝了下；矮胖卻相貌和氣敦厚的掌櫃忙吩咐跑堂夥計送來了熱茶，她坐下叫了飯菜隨意吃了便要了間房，掌櫃的親自領著她上了樓上上房，憨厚地笑道：“反正這大雪天客人不多，公子就只管住這房裡，房錢就照普通房給便是。”她再要推辭，那好客的夥計已提了她的行李進屋去放下，她不動聲色地謝過了掌櫃