往外走，林邊跪倒一片的禁軍不知林中發生了什麼事，見顧含章被帶出了林子，誰也不敢去攔，眼睜睜望著兩人一騎拐上小道離去。

劍氣抵五更

小紅馬如風一般急奔出了楓林拐上京郊小道，途經之處鐵蹄落下揚起塵煙一片。正午的暖風夾著道上細微的沙粒迎面撲來，劃過耳旁嗚嗚作響。蕭桓單手扣緊顧含章腰間穩住她，另一手捉住韁繩，沉默而陰鬱。顧含章也不作聲，冰涼顫抖的雙手揪緊了他的衣袖，離了楓林數里地才逐漸鎮定下來。

頤兒與清風先回了城門口焦急等候，見小紅馬上兩人均是平安無事，同時鬆了口氣。

回了秦王府，蕭桓躍下馬背，扶了顧含章下來，兩人都沉著臉色上了石階。老管家趙得四在門前指揮下人拆換簷下兩盞稍稍褪色的紗燈，正要笑吟吟地迎接兩人，抬頭一看蕭桓鐵青的臉色，心下暗覺不妙，忙吩咐下人趕緊替換完，閉了門戶。

蕭桓回府後去了書房，便一直沒再出門來，顧含章在房中愣愣等了半日不見他回房，鼓起十分勇氣欲請罪道歉時，書房內已空無一人。案頭鋪開了幾張紙，細狼毫筆尖濃墨未乾，蕭桓卻已經不知去了哪裡。顧含章心頭咯噔一聲，隱隱只聽見清風在身後對她道：“殿下趕回宮中去了，吩咐小的轉告王妃，不必等他回來。”

她一驚，頓時心頭大亂，她一時莽撞釀下大禍將火引至蕭桓身上，此事已非幾句話能說得清楚，蕭瑧今日已與蕭桓撕破臉皮，斷然更不會放棄這麼好的機會，此時他進宮豈非自投羅網？顧含章又氣又惱又悔，指尖狠狠掐了掌心數下，強自鎮定下來吩咐頤兒道：“備轎，我要去含元宮求見皇后娘娘。”頤兒咬牙攔下她道：“殿下吩咐頤兒看好小姐，不得讓小姐走出王府大門一步。”

前進不得，後退不得，顧含章只好心神不寧又坐立不安地在府中等候，蕭桓卻一直到深夜也沒回來。燭淚一滴滴落下，在燭臺上盤結成厚厚一灘；一支紅燭燃盡了，頤兒打著呵欠前來換上新燭，低聲勸道：“小姐先歇下罷，殿下必定不會有事。”

顧含章凝望著搖曳的燭火，輕聲道：“我一時魯莽行事害了殿下，他如今在宮內怎樣了還不知道，你讓我如何能睡得著？”“小姐不也是為了殿下的安危才會聽信了那衛齊靖的話。”頤兒忽地氣惱地紅了眼圈，咬牙切齒道，“這人分明是要陷害殿下，虧得殿下還將他當成摯友，什麼狗屁奇人！”

清風也沒敢睡下，老老實實在門外守著，聽得頤兒怒罵，訕訕地將臉轉向了廊下的黑暗中去。不知不覺三更天已過，顧含章與頤兒兩人撐著眼皮又熬了一炷香時候，終於不支伏倒桌上睡了過去。

天將明時蕭桓才回了府。清風正倚著門頻頻點頭打盹，長廊內愈見靠近的腳步聲將他的瞌睡蟲盡數驅走，他猛地睜眼一看，一躍而起微喜道：“殿下！”蕭桓面上微有倦色，拍了拍他的肩進了屋去，清風忙跟著走進去將偎著顧含章熟睡在桌旁的頤兒抱起送到隔間，顧含章身旁少了個人，驀地便從夢裡驚醒。“你……”她張了張口，迎上蕭桓的滿面倦容，聲音便忽地哽在了喉頭，只默默走過去替他更衣。

蕭桓午後修書陳情，趕回宮中請罪，卻還是慢了蕭瑧一步；順欽帝聞言大怒，將請罪狀往地下一拋，罰他往昭元殿長跪自省，不到天亮不得起身回府，此事驚動了含元宮，皇后急匆匆趕來，含淚替蕭桓求情，才又減了一個時辰。

從午後一直跪到天將明，殿內石板冰冷堅硬，蕭桓膝頭已隱隱發紅，顧含章心裡極難受，跪在地上用熱水替他敷了許久，又輕輕揉了半晌，耳旁聽見蕭桓輕微的鼾聲，她抬頭看去，他已倚著繡榻沉沉睡了過去。微弱燈光下，他濃黑的眉宇仍舊緊緊蹙起了，冷峻緊繃的面容連在沉睡時也不見放鬆些許。“你又何必這樣退讓……”顧含章伸指撫過他緊蹙的眉頭，含淚輕聲道，“他們待你不仁，你又何須再講仁義？”曾立馬橫刀縱橫邊關無人能敵的驃勇戰將，生生被兄弟與叔父迫到了這般難堪的境地，就如同虎囚籠中、龍墜淺灘，她看得心酸不已，忍不住伏在繡榻旁默默落淚。

顧含章不知何時睡了過去，睜眼時已是躺在床上。蕭桓不在房中，四周極安靜，從窗縫透進的天光卻是極明亮，她心中一陣慌亂，披衣穿鞋隨意將滿頭青絲挽起了便往門外跑，頤兒正送了溫水來給她洗漱，正要喚住她，顧含章捉住她的手腕急急問道：“殿下走了？”頤兒鬆了口氣：“殿下去了書房。”話音才落，顧含章已與她擦身而過，往長廊那一頭匆匆走去。

。

書房內除了蕭桓還有旁人，端坐花梨木方背