沙之間越發顯得蒼白混沌，這是山坳中地勢最高的地方，能遠眺到莊外的竹林與層層密林，山風吹拂過林梢，沙沙的響聲如潮水拍岸一般遙遙地傳來，忽地遠處一陣驚天巨響，大地震動，幾十丈外沙塵揚起半天高，連這腳下的地也重重地顫了一顫；顧含章驚訝地望過去，見莊外層層密林中轟然炸開，火光與濃煙自竹林內升起，眨眼間把翠綠林子吞噬了。

天色已大亮，慘白天際瀰漫滾滾濃煙，遮去了東方天幕的殷紅朝霞。遠處有戰馬悲鳴之聲不斷響起，一聲接一聲，在這黎明時越發顯得驚心動魄，顧含章駭然望著那片緩緩升起的黑煙，耳旁那轟鳴聲未止，猶在嗡嗡作響，樓湛卻眯眼遠遠望去，冷笑道：“火藥似乎用的還不夠，竟然沒能炸死他。”

話音未落，濃煙火光中又有戰馬清亮嘶鳴聲響起，忽然之間馬蹄聲大作，從那黑煙中閃電般躍出一騎，戰馬通體雪白，頸間鬃毛在風中飄揚，那馬首更是高高昂起了，傲然而神氣，顧含章脫口低呼：“照雪！”馬上的人一勒韁繩，照雪前蹄揚起半人高，長嘶一聲，響徹雲霄。

“他來了。”樓湛眼底一沉，低聲道。顧含章忽地心跳如擂鼓，望著那馬上的高大身影振臂一揮，身後半毀的竹林內紛紛躍出數十匹戰馬，整整齊齊在他身後排列成雁翅型，簇擁著他直奔莊門口而來。

百餘匹精良戰馬在奔騰，大地為之震動，塵煙滾滾之中，蕭桓一騎當先，身披繡金蟠龍戰袍、白馬長劍，身形挺拔偉岸，冷峻面容上氣勢如山，他身後的金線滾邊玄色大氅在山風中翻飛，獵獵作響。顧含章望著那陌生而又熟悉的身影逐漸靠近，眼裡不知為何忽地一熱，險些掉下淚來。

樓湛面色越發的陰沉，伸手將顧含章拽到身前，一手扣住她的咽喉，對著遠處大聲冷笑道：“秦王殿下來得當真迅速！”顧含章雙手被反剪綁住，掙脫不得，又被他拿住咽喉，發不出一點聲音，只得狠狠地瞪著他，樓湛瞥了她一眼，轉頭陰沉笑道，“蕭桓，杉樹林與竹林裡的火藥沒能炸死你，真是命大！”他回頭看了一眼身後的靈位，灰藍雙眸中倏地暴紅，透出嗜血仇恨的光芒。

蕭桓按韁止馬，一揚手臂，跟隨在後的數十騎齊齊停下，驟然間蹄聲俱歇，佇列卻仍舊是齊整肅然。場中唯風聲呼呼，再無其他聲響，蕭桓緩緩轉頭凝視著顧含章，目光幽深卻堅毅篤定：“叛王之子卓勒齊潛入上京擄走本王妻子，罪可當誅。”

他的聲音也是同樣的沉穩堅定，彷彿一切都尚在他掌握之中，顧含章微訝，張口無聲，喉頭被那只有力的大掌握緊了，只覺熱血只往頭上湧去，被冷風吹得慘白的面容慢慢地漲得通紅。

樓湛無聲地笑了：“此地只留我與你的秦王妃二人，要死也只我與她兩條性命，我又有何懼！”

蕭桓抬眼朝他身後空無一人的山莊看了一眼，不動聲色道：“你欲如何？”

“蕭桓！四年前平州城一戰，你逼死了我父王母后，又辱我妹子，害我家破人亡，這血海深仇我今日定要與你了結！”樓湛雙眼血紅厲聲喝道。顧含章察覺他心緒激動，掌下更是用力扣緊她的喉，迫得她大口喘氣，眼前一陣昏暗。

樓湛口出驚人之言，蕭桓只是皺了眉頭：“前南疆王叛亂犯上，本王率軍討伐，叛王與王后畏罪自盡，其兒女下落不明，我何曾有機會辱你姊妹？”

他虎目灼灼直視樓湛，句句坦蕩從容，樓湛有些微的猶豫，卻又冷笑道：“一面之詞豈能信？”顧含章在極難受的掙扎之間說不出話，只在心頭拼命大聲喊：“你妹子碧紗之言不也是一面之詞？”

樓湛察覺她難受掙扎，稍稍鬆了手，右手一翻，自袖筒中摸出一把五寸長短匕抵到她喉間，忽地轉了神色似笑非笑道：“早就聽聞秦王蕭桓驍勇善戰以一當百，能在敵營中擒獲敵首如探囊取物，不知殿下可有興趣與我單打獨鬥一場？”

顧含章心頭一凜，樓湛並非正人君子，也不屬英雄好漢，他這般有把握，必然是早有預備，以他對蕭桓入骨的仇恨，他必定是做了萬無一失的準備，要以她為餌誘蕭桓上鉤。念及此，她急忙大聲道：“秦王切莫聽他的話！”

場中兩個男人都驀地望向她，樓湛惡狠狠瞪著她，手中短匕往前一送，在她頸間劃了淺淺一道血痕，微微沁出了殷紅的血珠子。蕭桓隨意看了她一眼，那眼中說不清是嘲諷還是讚許，讓她心中狠狠地被撞了一下。

她有些惱恨地斜眼看著蕭桓，他卻再也不瞧她，直視著樓湛朗聲應道：“好。”樓湛冷冷笑了一聲，飛快地退後幾步，攬住顧含章的腰肢迅速躍上早已準備好的黑馬，單