頜下留著短鬚，臉色卻頗為陰沉。那胖子縱馬在前，首先看見路上的屍體，口中“咦”了一聲，勒住坐騎，回頭道：“老四，你快看，這不是神龍堂古北鵬的屍體麼？”

那瘦子的目光也落在屍體上，冷冷說道：“姓古的中了三哥一記‘枯禪掌’，居然硬撐到此地才死，倒讓咱們兄弟一通好找。”

那胖子哈哈一笑，道：“古北鵬在神龍堂位居八大壇主之職，算得上一個響噹噹的人物，嘿，我看也不過如此。憑這點兒技業想與咱鐵衣山莊放橫，那不是自尋死路麼？”

那瘦子道：“三哥說的極是。神龍堂雖然稱雄遼東，但江南卻是鐵衣山莊的地盤，莊主命咱們兄弟今兒料理了古北鵬，就是要叫神龍堂知道，想問鼎江南，也得掂掂自己有幾分斤兩。”

那胖子道：“不錯，神龍堂主若收了霸主江湖的念頭，回到遼東，尚能落個善終。否則大家吵翻了臉，動起手來，只怕連給他收屍的人都沒有，到最後還不如古北鵬的下場。”說罷，他將手中的馬鞭揮出，捲住古北鵬的屍體，手腕微微一振，屍身應手而飛，直甩出十二三丈之外，撲通一聲落入湖水之中。

狄夢庭見狀駭然，心想古北鵬身體魁梧之極，少說也有一百七八十斤，這胖子手臂輕抖，便將屍體送入湖中，武功之高，實所罕見，不由得臉上微微變色。

那瘦子臉上卻始終冰冷冷的，望著屍體沉入湖中，道了一聲：“三哥，走吧。”兩人同時打馬沿來路折回，頃刻間消失在道路盡頭。

待馬蹄聲去遠後，狄夢庭從草叢中爬了出來，顧不得撣落頭上身上沾的花瓣草根，急步往回跑去。他拐過一條長堤，又走進一片杏樹林，這裡的杏樹比湖畔的更茂密了數倍，老幹橫斜，枝葉如蓋，遍地都是開落的白花。行了約莫半里多路，只聽水聲潺潺，前方出現一條清溪，溪邊結著四、五間茅屋，屋前用籬笆圍成兩大片花圃，種滿了諸般花草。

直到這時，狄夢庭才輕輕舒了一口氣，走進西首最大的一間茅屋，只見廳側坐著一個神清骨透的中年人，正守著一個丹爐煽火煉藥，滿廳都是藥草之氣。

狄夢庭躡足走到那人身邊，垂手站立，輕輕叫了聲：“師父。”

這中年人便是以醫道聞名天下的神醫風霽月，他低頭望著藥爐，說道：“你的本事越來越長進了，今兒大清早便沒了影子，爐也不燒，藥也不管，瘋到哪兒去了？”

狄夢庭誠惶誠恐道：“我到湖畔讀醫經去了。”

風霽月哼了一聲，道：“讀醫經？我看你讀書是假，到湖畔貪玩才是正經事。若不叫你玩上個夠，明兒讀起書來便懶洋洋地不肯用心了。”

狄夢庭垂下頭，不敢吭聲。

風霽月用手捶打了幾下右腿，道：“這幾日天氣漸陰，腿痛又發作了。庭兒，你把師父的手杖拿來。”

狄夢庭知道師父的右腿殘疾，平日須靠手杖助行，愈到陰雨天氣，愈是痠痛難耐。當下不敢怠慢，取過一根桐木手杖，遞到師父手中。

風霽月站起身，走到茅屋簷下，道：“這些天你在讀我新編的《百草神篇》，我問你，倘若一個人中了‘鐵線掌’又或‘寒陰箭’之類的毒掌傷症，陰毒浸入內腑，你該如何為他醫治？”

狄夢庭知道師父常常出其不意地考較自己的醫理，若在平日，他自會照醫書所著據經論典，對答如流，但此刻他心神不定，偏偏所問的題目又是毒掌之症，只道湖畔殺人之事已給師父知悉，是以考問自己愈內傷之法，竟不敢回答，叫道：“師父。”

風霽月一皺眉頭，道：“你讀書都讀到哪裡去了？我常對你說，病來如山倒，片刻都耽誤不得。倘若遇到了病人，你也是這般遲鈍，病人還有命麼？”

狄夢庭道：“是。”他定了定心神，道：“我當從衝脈與足少陰著手，自十二經之海落針，用‘子午五行針法’打通他滯澀的脈息，助他固本培元，然後佐以麻黃、桂枝、細辛、紫蘇諸藥，壯熱卻寒。”

風霽月點了點頭，道：“這才是了。”他轉入內堂，取了一部厚達十餘卷的手書醫經出來，交給了狄夢庭，道：“你自幼在我門下，已深通四診斷症，八綱辨證，八法十問，尋常病症已難不倒你了。不過醫術之道，變化多端，即使同一病症，也須視患者的陰陽五行、髒象、經絡、營衛氣血而定醫療之法，還要觀其四氣五味、升降沉浮，才能酌情下藥，絲毫馬虎不得。庭兒，這部醫經乃是我畢生心血之所寄，天下種種奇病怪毒的療法，十九含於此中。以往我一直自秘，沒給你看，是怕你年幼學淺，難以領會，反