憫……連聖仙娘娘，奴都幾乎求不上。我求了好些天，跪著求，磕頭求，聖仙娘娘本嫌我汙穢。是薛道長心善，幫我說話，我給朝楚姑娘寫了一封信，求道長轉交給她。我說我做此營生，並非自己願意的，只因生來命賤，被爹孃賣了抵債，又連青樓的營生都做不好。我沒接過長久的恩客，也沒壞過人家夫妻緣分，都是那些客人想嫖才來找我。他們找我們叫風流，偏我就罪不容恕了麼？我連求個保佑都不配了麼？”

史都尉神色中不由得露出憐憫。

白如依道：“姑娘究竟請朝楚姑娘幫你祈什麼福？”

粉香頓了一瞬，擦擦眼淚，微抬起身：“奴求，聖仙娘娘保佑奴成為良家婦女。”

廳中一時寂靜，連神色複雜盯著粉香的鞠益滿眼中都閃過一絲同情。

粉香再停一瞬，鬢髮蓬亂的頭微微抬起：“無論大人們如何猜疑，奴敢對天發誓，奴只是想做良家婦女，絕沒對計家姐姐起壞心，更加沒咒她，更更沒害她性命。大人們只管去查，朝楚姑娘和聖仙娘娘絕不碰毀人婚姻和詛咒別人之事。聖仙娘娘是保佑正室正緣的。若我想害計姐姐性命，哪怕動過這個念頭，就讓我生生世世在青樓。”

白如依溫和道：“今日詢問，只為查案，姑娘不必發此毒誓。”

粉香哽咽：“多謝先生。事已至此，奴也沒什麼可隱瞞的。爹孃把奴賣進樓子，籤的是死契，若無人贖身，要在樓子裡一輩子。奴都這個歲數了，哪還有福氣被人贖。認得鞠相公，看他對計姐姐如此情深，更想從良了。奴絕沒起過害計姐姐的心，但著實羨慕她，乃至有些嫉妒，竟想過，若我變成計姐姐，一定不會放著這麼好的相公不管不顧，哪怕不做買賣了，也要照顧我相公，找遍天下郎中幫他瞧病，什麼都比不上我們夫妻相守要緊……鞠相公託我給計姐姐買衣料，我是故意留下了那塊銀紅的。奴的名字裡有個粉字，也喜歡那個顏色，當時，我看著那個料子，想著這輩子都不會人這麼對我了——特意託人幫我買，還叮囑買最好的料子，因為貴的，精細的料子才配我……”

她喉嚨堵住，用力吸了吸氣。

“而我呢，我在樓子裡，也是最低下的那個，連做雜活的小廝和老婆子們也能呼喝我，吃的穿的全是別人剩的不要的。我手裡沒攢什麼錢，買那料子幾乎都花光了。但我就要買！我買了，想著我跟計姐姐似的，這是我相公買給我的。我想計姐姐她什麼都有，我沒搶她相公，我也搶不了，我留下這塊料子又怎樣呢？”

白如依神色中流露出更多憐惜：“姑娘既然喜歡那塊布料，為何把布料送給朝楚姑娘？”

粉香垂下眼簾，咬住嘴唇，刻後才道：“因為……因為求聖仙娘娘保佑，要用最誠的心敬奉。奴沒什麼像樣的東西，釵飾衣服都是樓裡制的，從外面買了也留不住，都會被媽媽或別的姑娘搶去。只有這塊料子，我藏得緊，也沒做成衣裳上身，乾淨。可以敬獻。”

史都尉問：“你何時將布料送給朝楚？”

粉香道：“九月二十九，奴去金霞觀求薛道長幫忙，帶上錢還有這塊料子。奴給朝楚姑娘寫了信，求道長轉交。若朝楚姑娘看了信後答應，就請道長把香資和料子給朝楚姑娘。十月初一那日，朝楚姑娘去上香，看了奴的信，終於應允幫奴祈福，收下了香資和布料。”

白如依問：“朝楚姑娘幫姑娘祈福後，贈你的寶物是什麼？可還在姑娘手中？”

粉香道：“是符紙包著的兩包仙藥。先要齋戒兩日，在十月十四與十月十五亥子相交之時，一包融在露水中飲下，另一包化在熱水中沐浴。待飲罷沐浴完後，再向月敬香三支，把包著仙藥的兩道符紙在香爐中焚去。所以奴十月十三十四兩日都在樓裡，推說身子不適，只吃了些菜蔬。都座和先生也可去樓中查問。”

白如依道：“也就是說，朝楚姑娘讓金霞觀轉給姑娘之物，而今已無存留了？”

粉香道：“那兩包仙藥是放在一個匣子裡的，匣子還在，可交給大人們。薛道長或也看過匣子裡的東西，可去詢問。”

史都尉肅然再問：“十月十六，你不在眷春樓，去了何處？”

粉香擦擦眼角：“十月十五與十六兩日，錢莊丘家二公子宴客，奴隨樓裡的姊妹們同去侍宴。”

史都尉微頷首，這一項他們早已查出。

丘公子是明州城有名的紈絝，下元節，城中人多祭祀祖先，齋戒思靜，偏他開宴享樂，曰，所謂下元解厄日，解法人人不同，久聞先祖在世時，也好酒愛美人，我這樣，說不定他們見著更喜歡哩