下館子，嚐個奇巧鮮兒，千古流傳下的學問，哪容得瞎謅。”

甄仁美經年累月被追債，鍛煉出了膽識氣概，挺身就套，向人群中嘲諷的方向一瞥，強撐門面，哈哈長笑：“老夫料定此去必無禍事，卻是轉危為福，方才同爾等一行。當下何必斷言？且看結果！”

圍觀人議論紛紛，嘲諷之人又拖長音道：“先生這輩子沒上戲臺，倒是可惜。”

正請甄仁美算卦的那位土豪倒有幾分被唬住，寧信其有莫信其無，人闊也不在乎仨瓜倆棗，仍掏出卦錢，又添上些許，遞給差役。

眾目睽睽下，差役哪裡敢收：“他是被髮了文書追捕的，進牢都得住單間兒哩。這錢我們容他拿，他也暫時沒處花，員外找個地方替他捐了積德吧。”

甄仁美凝視土豪，微微眯起雙目：“老夫與員外有緣，將此卦送你，無需卦資。”又深沉一點頭，“員外必榮華五代，富貴一生。”被衙役挾著轉身離去。

眾人目送其背影，倒多是欽佩。

差役們也覺得甄仁美有些架勢。兼眾人皆知江淮知府柳知是位大清官，素被人讚頌仁愛，又是柳相爺之子，他點名要的人，全須全尾送去為上，所以甄仁美住在蘇州府衙門的小單間裡，有吃有喝，也沒遭罪。甚至有衙役讓他畫過幾張像，批過八字。

待柳知官船到了蘇州，甄仁美即刻被送到船上。

幾天後，柳知的官船抵達明州碼頭。

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柳知領江淮重地，官高明州知州兩階。明州府衙而今七零八落，竟湊不出合適的迎接排場，幸虧督帥府衙門再度伸出援手，攬下接迎事宜，連線柳知的官轎都是從帥府抬出來的。

前去迎接柳知的人中就有桂淳。

而今他講述此段，十分謹慎，斟酌詞句讚頌。

“只恨卑職是個老粗，講不出先柳府君萬之一二的風采氣度……卑職生在京師，後來南下在軍中，再回京內，託大說一句，大人物也見過不少，但比得上府君的，真是數來都不用五根手指。”

冀實見過柳知，頷首一同讚美。

穆集、鞏鄉長和常村正附和仰慕。

桂淳心道，他們必然當我為了拍小柳斷丞馬屁，巴結柳家人才這般說，哪知道我半個字的謊都沒扯，這樣的人物，真是尋常人一輩子都難見著的。

他回憶當時情形，他們去接柳知，心情實有些複雜。他自從軍起就在程帥帳下，程帥是跟著先懷王一同打出來的，但眾所周知，這位柳府君的爹柳老太傅一向與懷王不太對付，屢屢向先帝進言削懷王的兵權，程柏也連帶著捱過削。

當年在桂淳看來，朝廷把柳老頭的兒子派到明州，顯然是所謂均衡之術。程帥親自寫信向柳大人知會案情等等乃正常公務。甄畫師被迅速拿到，這位柳大人確實有才能手段。日後就如此這般公事公辦唄。柳大人歸州府衙門接待，待他到了，程帥出面跟他吃個飯，客氣客氣，而後橋歸橋路歸路，雙方各派一兩個人，偶爾碰一下，想來案子很快能破，也不用碰太久，之後事全歸衙門，他們只管明州城和百姓們的安全就成。

怎料程帥竟主動要去接柳知，他一提，州府衙門連客套都不多客套幾句，立刻歡天喜地把球塞過來。如桂淳這樣的小兵都覺得大帥的胸懷著實太廣闊，賽過整片大海。

程柏看出他們不情不願的，教訓道：“你們知道什麼？這位小柳大人乃當世一流的人品，與懷王殿下甚有交情，不敬說一句，跟他爹老柳大人完全不一樣，你們見了就曉得。”

由是桂淳與一眾親兵站在岸邊迎接柳知時，見一位身著紅色官服的人在眾人簇擁中下船，不禁暗暗凝神，用挑剔的目光細細打量。

他而今仍記得，初只遠遠看到身形時，便心中一動，不得不暗道，不愧世家出身，相爺之子。待再走近些，看清面目，他這大老爺們兒都眼前內心瞬間空了一空，待緩過神，滿心唯有讚歎，搜腸刮肚卻找不出什麼詞句形容比喻，只剩一句——世上竟有如此人物！

都是一個鼻子兩隻眼睛，人家怎麼就恁會長呢？！

而今再回憶，桂淳仍覺得，他當下尚找不出第二個與柳知相似的人。

若單論相貌，先懷王與今懷王父子，當朝的蘭侍郎，雲太傅，在桂淳看來都可稱稀世絕色美男子，比之柳知，各有千秋，他個老粗不好評斷高低。

但令人稀罕的是，柳知雖出身高門世家，當時亦已當了挺多年官了，卻是一身超塵脫俗的濃濃書卷氣，彷彿仙人一般。只是在桂淳看來，有些