在前年初時，不但把藥鋪後面自家院落給收了回來，更不提還用多餘的銀兩將其整頓翻修一新。本來能將出借許久的院子收回手中已是欣喜異常，萬沒有想到卻自此給自家藥鋪帶來一筆絕不容小視的進項。

程家的好事卻還不僅於此，由太醫院派遣去往軍中任大夫的大兒，也在年前安然回到家中。到如今也已在家中休息四月餘，眼看著就要回京城太醫院復職了。

此刻，師兄弟倆並櫃上活計小六子身上所著的新衣，便是師母給眾人置辦的。論起來，當初年僅十二歲的程家大兒能一舉考取太醫院時，也可謂是年少得志。

卻只因家中本不富裕，在京中又無強硬的後臺，自此才不得不被派遣去了無人問津的戍邊軍中任職，更是一去六七年。（。）算上在太醫院中學習那三年，程家的大兒也已是過了及冠之年足有二載餘，卻是因為長期外派軍中，至今未能成婚。

早就著急大兒婚事的師母今日便約了官媒前來，給兒子選一門合適的親事。如今h孃的身份大為不同，自是不必如師傅家的二女兒那般只得留在閨房之中，而是，大可堂而皇之的在外間聽訊息。

三人待見那花枝招展的媒婆入了院子正屋後，便相視而笑悄悄跟著聽牆角去了。

“老婆子我看來看去，還是隔壁李家村裡教書秀才家的大閨女與你們家大兒最是般配。”不慌不忙吃了口茶，才賠笑接著道：“那閨女不但長得極好的，而且好做得一手好針線……。”

一大段好話說盡後，忽然轉了話風，提及其中重點：“他們家旁的倒是沒怎麼提，不過這彩禮上有些……。”邊說著已摸出一份單子來交給程大夫家的手中。

接過單子剛一翻開，單是縱列就不下十餘條，待仔細讀過一遍後，更是壓不住驚訝道：“餘婆子，你說的這家真只是個教書先生家的閨女？怎麼看著倒更似那戶鄉紳家的小姐要出閣，旁的不論，單是這紋銀便是六百兩整。”

整六百兩！這可是足夠在城中置下一個中等規模的二進大院了。躲在外頭聽到師母唸叨一聲索要紋銀的數量時，全都不由倒吸一口涼氣，乖乖了不得，這哪裡是嫁閨女，分明就是高價‘賣女’？

要知道大師兄就算是在太醫院任職，卻壓根不是什麼肥差，也不過比起在自家藥鋪坐堂行醫體面些罷了。這紋銀六百兩的聘禮簡直就是高得離譜，想當初家中院落出借給他人時，一年都不過有小三十兩的進項。

如今一看那秀才家提出的聘禮，程大夫家的已頓住臉上的淺笑反問道：“不知道，咱們城中富戶嫁女一般都要多少銀兩的聘禮？”

“這也看家中狀況而定，一般都……。”說道此處，那婆子才回過味來，對面坐上那位哪裡是在詢問自己實情，只是藉此諷刺那秀才家窮瘋了不成，居然獅子大開口，一張嘴就是好幾百兩銀子。

想當初，自己雖在秀才家有些誇口的提到，如今這程家在城裡的幾家藥鋪中也已是名聲在外了，而且這家大兒又是要往京裡做醫官的，怎麼都不能虧了他家女兒的。

想來定是誇的太過了，而那秀才家也的確是窮得厲害，閨女下面還有兩個幼弟，看來實在是打定了主意要將女兒‘賣’個好價錢，供兩個弟弟將來讀書考學用。

還未待那婆子接上下文，程大夫家的已是冷笑著將單子還給對方，直言道：“咱們程家本就是世醫之家，怕是高攀不起這等飽讀詩書的‘好人家’，餘婆子你也不必再與我家大兒尋親事了，只怕還是如我兒所言那般，他的命定緣分不在這尚汝城中吧。”

聽她這般一言語，外頭早就怒不可遏的三人很是默契的魚貫而入，直接請了那婆子往院外出去。也不管那婆子的臉色難堪至極，前腳才抬腳出了院子，身後就被主人家重重合上門扇的聲響震在當場。

此時，被關在院外的餘婆子才細想起來，前些日初聽這程家兩口子要給大兒訂親時，自己還曾想過要將侄女說給他們家的。現在看來，還好沒動這心思，想起剛才那程大夫家的還真不是個好相與的主。

口中卻不免嘀咕起來：“不過是個芝麻鸀豆點的小官而已，擱京城裡能頂啥用，就是擺在咱們城裡也不夠看的，掙來銀子指不定也就比得過那些坐堂的。”

晚間與當家的兩人說起此事來，程苗氏不由長嘆道：“到底還是我兒仲文說的在理，這姻緣之事不能強求。想來還是如他提及那般，等回京往太醫院去復了職後，再尋合適的人家也不遲。”

“嗯，兒子好容易熬出頭，又能再度回京復職已是不易。咱們家在京裡又無半分倚仗，他能