不認？你只指著你那旺跳的身子說兩個誓，我就罷了。為甚麼俺閨女才去，你倒回來？這不是你有心麼？”薛如卞道：“沒正經！家去了一個客，經年來到家，涼水不呵一口，上落這們一頓！”

薛如卞兄弟將狄希陳讓到客位，再三留坐，狄希陳也沒肯住下。次日置了祭品，接了巧姐同到狄員外夫婦墳上祭掃；又開進自己門去遍尋狄員外夫婦的神主喜神不見，再三尋找，狄員外的神主在一爛紙簍裡，狄婆子的神主在一個箱底下墊著架箱的腿；又找尋喜神，都在捲棚內翻過來貼著土牆！狄希陳看到此等景像，也不由不良心發現，痛哭一場。狄希陳叫人收拾房屋，從新供養起來，從崔近塘家搬回行李，在家同狄周主僕四人打光棍居住；看那馬棚石槽，依然如舊。狄希陳將近兩年不曾回去，多叫匠人修理房舍，也日逐沒有工夫，便中打聽得劉舉人家大興土木，掘地拆牆，開下地去，得了一池大銀，約有五千之數。狄希陳也甚是詫異，在家住了兩個多月，掛念素姐在京不知如何作孽，萬一與調羹、寄姐爭差違礙，致出事來，大有不便，千著萬著，做我不著，急急收拾行李，仍往京師。狄希陳要圖安逸，從德州搭了座船由水路進發。

再說素姐嫁在狄家十有餘年，無拘無束，沒收沒管，散誕慣了的野性。在家之時，遇著憂悶，或是南寺燒香，與甚麼尼姑講道；或是北寺拜佛，與甚麼和尚參禪；手腕發癢，拿過狄希陳來打損出將；嘴唇乾燥，把狄希陳罵頓消閒。如今弄在相主事宅內居住，除了那所宅子裡邊，外面是一步也沒處去的。狄希陳又不在跟前，無人供他的打罵，好生氣悶。時常在相主事娘子面前，央他在公婆和丈夫面前攛掇一聲，他要到甚麼隆福、承恩、雙塔、白塔、香山、碧雲各處寺院遊玩一番，也是不枉來京一度。相主事娘子道：“一個做官的所在，豈可容女人出去串寺尋僧？成何道理！”回絕了他，不肯與他陳說。素姐道：“別的庵觀寺院，你說是有甚麼和尚道士，不許我去，也便猶可。我聽說京城裡邊有一座皇姑寺，說也都是皇親國戚家的夫人小姐在內剃度修行，內相把門，絕無男子在內，不知多少夫人侍長都到那裡遊玩。這個所在，難道也不許我去走一遭？這務必要你作成。你與妗子肯陪我同行，更是好事；如不肯相陪，我自己獨行，事無不可。”相主事娘子又再三阻他。素姐道：“你做官的日子短，咱家裡妯娌相處的日子長，你就拿出官兒娘子的臉來！你不要管他，你只替我在大舅合妗子面前盡力攛掇，相大叔面前替我圓成。”相主事娘子被他纏繞不過，只得替他在相主事面前說了前話。相主事只當戲談，全不在意。

次日，素姐親自見了相主事，問道：“我要到皇姑寺一看，央他嬸子講說，不知講過不曾？”相主事道：“你見誰家見任的官放出女人上廟？咱家這們些景緻，你見有繡江縣知縣丞的奶奶親戚出來頑耍的沒有？如悶的慌了，合娘坐著說話兒消閒，或與小嬸兒看牌、下別棋、撾子兒。等狄大哥來時，把你交付給他，可任你‘皇姑寺’，‘黑姑寺’，你可去。”素姐道：“有那些閒話！你不叫我去罷，做了幾日官，開口起來就是做官的人家長，做官的人家短！我知道，你又尋我使那胭脂黑墨汙你那眼哩！”相主事道：“還敢說！不是為汙了俺的眼，幹瞎一個眼麼！”素姐道：“罷，你是甚麼大的們，汙了您的眼就叫我瞎眼？我倒又沒了鼻子，可為怎麼來？”相主事道：“這又有報應。可是你前年打醮唸經咒罵狄大哥合薛大哥薛妹夫的果報。你念經咒他們叫他無眼耳鼻舌身意，你只怕這耳朵合舌頭身子都還不停當哩！”相主事笑著往外去。

素姐為不叫他往皇姑寺去，從此敦葫蘆掙馬杓發作道：“您麼是為做官圖名圖利，吃著牢食，坐著軟監就罷了；我是為甚麼，犯下甚麼罪來，誆我在死囚牢裡，一日關著，三頓飯吃，使我不見天日？你叫我出去便罷，實要不叫我出去，我不是抹了頭，一根繩子吊殺，把這點命兒交付與你，我那屈死鬼魂可也在北京城裡遊蕩遊蕩。”整日發作，還只指望著相主事放他出去。誰知相主事拿定主意，只是不理，憑他撒騷放屁，只當耳邊之風。

一日，合當有事，為這不放他出去，又合相主事鬥了會子嘴，也就罷了，大家收拾睡覺。素姐聽得人都睡靜，拿了一根束腰的絲線鸞絛，悄悄的走在相主事房門外門上檻懸空自縊。虧不盡相主事要小解，腳踏上摸著沒有夜壺，知是丫頭忘了，不曾提進，叫起丫頭開門去取。那丫頭開了門，一隻腳方才跨出，噯喲的一聲大喊，隨說：“不好！一個人扳著門上框打滴溜哩！”相主事道：“這可古怪！是甚麼人呢？”相主事娘子道：“再沒別人，就是狄