素姐道：“我的漢子是狄希陳，是個監生，從年時到京叫Y婦們霸佔一年了。”童奶奶道：“這話我不醒的。”問調羹道：“你果然見甚麼狄希陳來麼？”調羹道：“你看麼！我在京，離著山東一千里地，我見他甚麼狄希陳呀！”童奶奶道：“聞名不如見面。我的外甥每日說你這些好處，原來是這們個人兒！今日出了你家門，明日就合你不相干了，你來尋不的他了！”素姐道：“俺漢子尋的小老婆寄姐呢？童銀的老婆呢？”童奶奶：“你又奇了！只怕你是風了！我姓駱，俺家是錦衣衛校尉，專拿走空的人。”指著寄姐說道：“這是我的兒媳婦兒，我的兒子往衛裡辦事沒在家。你走便走，再要在這裡胡說白道，我叫了我的兒來，拿你到錦衣衛裡，問你個打詐！”素姐見無對證，也就軟了半截。

京中是人不叫爺不說話的所在，山東人雖是粗濁，這明水更是粗濁之鄉，再冬聽素姐在裡邊錯了頭腦，也便知道在外邊察訪。但是向了人低聲下氣，稱呼他“爺”，然後問他，他自然有人和你說知所以。是不是穿了一領明青布大袖夾襖，綴了條粉糨白絹護領，一雙長臉深跟明青布鞋，沙綠絹線鎖了雲頭琴面，哭喪著個狨臉，走到人跟前，劈頭子就是呃的一聲：“這裡有個狄監生在那裡住？”那京師的人聽見這個聲嗓，詫異的就極了。有那忠厚的，還答應他一聲：“不知道！”有那不忠厚的，瞪起眼來看他兩眼，說：“那裡來的這村杭子！只怕是個騷子，緝事的不該拿他廠衛裡去麼！”所以再冬空打聽了半日，沒打聽出一點信來。

素姐叫調羹合童奶奶雌了一頭冷灰，只得含羞而出，依著相旺所說的去處，尋到兵部窪開當鋪的所在，只見果然一個當鋪，走到跟前，正見相棟宇戴著黑縐紗方巾，穿著天藍縐紗襖子，氈鞋綾襪，坐在裡邊。素姐道：“這不是相大舅？你外甥狄希陳呢？”相棟宇抬起頭來看道：“你是外甥媳婦呃。你來做甚麼？”素姐說：“我來尋你外甥。”相棟宇道：“你是多昝來的？外甥往家去了，你沒撞見麼？”素姐說：“他幾時去的？我怎麼沒撞見呢？他的下處在那裡？”相棟宇道：“他就在我宅裡住，沒別有下處。”素姐說：“人道他在洪井衚衕娶了童銀的閨女小寄姐，合調羹一堆住著。我剛才尋到那裡，只見了調羹，再沒見別人。那家子姓駱，又不姓童，是調羹的姨娘家。調羹嫁的是個酆都縣知縣，到任去了。因路遠沒帶他去，留與他姨娘養活著哩。”相棟宇道：“這事，我通深不知道，外甥也沒合我說。”

素姐問：“這當鋪是誰的？”相棟宇道：“你小叔兒做著個窮部屬，攪纏不來，我所以合個夥計賺些利錢，幫貼你小叔兒做官。”素姐說：“人說是你外甥開的，狄周掌櫃。”相棟宇說：“人的瞎話！人見外甥日逐在鋪裡坐著，狄周時常往來，就說的別了。這裡不是久站的，快往宅裡去。”叫虎哥：“你去叫頂轎子來。”讓素姐坐上，薛再冬跟著，到了相主事私宅。相主事娘子合大妗子接著。相棟宇恐怕說叉了話，搶著說了素姐來意；“先到了洪井衚衕，正見了調羹，已是嫁了酆都知縣，不曾隨任；又到了當鋪，我才僱了轎子送他回來。”相大妗子婆媳順了相棟宇的口氣說話，一味支吾他過去，又問他的眼睛因甚瞎了，又因甚沒了鼻頭。他不肯說是把猢猻當了狄希陳時時毒打，只說是一個弄猴的走了猴，走到他家，他去擒捉，被猴摳了眼珠，啃了鼻子。大妗子叫人與他收拾臥房，鋪設床帳，叫他安歇；又安排了再冬住的所在；嚴諭了眾人不許說出狄希陳半個字的行藏，瞞的鐵桶相似。

素姐只是放心不下。再冬聳頭聳腦的，這樣一個海闊京城，人山人海，門也是不敢出的，沒處去打聽風信。素姐幾番要自己再往洪井衚衕看他的破綻。大妗子道：“這是官衙，豈容女人出去？你既進了這門，休想再要出去，只等你小叔兒升轉才是咱們離京回去之日。”弄得個素姐就是隻猛虎落在陷阱裡，空只發威，不能動彈，好生難過。從素姐進衙的次日，相棟宇自己到了狄家見調羹說知此事，大家倒笑了一場，只猜不覺是那個濫嘴的洩了機關，致他自己尋到這裡。

按下這頭。再說狄希陳回到明水，竟到家門，清灰冷水，塵土滿門，止有一家住房細戶看守，甚餘房屋盡行關鎖。問知素姐自己上京尋找，狄希陳不勝淒涼，只得尋到崔近塘家住歇。安了行李，吃了飯，才到丈人家去，見了薛如卞兄弟，進去見了妹妹巧姐，兄妹甚是悲酸。龍氏出來相見，說道：“你京中買了房子，另娶了家小，接了調羹同住，棄吊了俺的女兒，你就再不消回來，卻又回家做甚？”狄希陳再三抵賴。龍氏道：“見放著相家的小隨童是個活口，你還強辯