每個女人都希望自己永葆青春，伊麗莎白也不例外。這種事情終究只是幻想，她自己也知道這是不可能的。然而，伊麗莎白對於美麗容顏的渴求是瘋狂而令人畏懼的。她想方設法尋找各種使自己變得年輕的可能，耗盡全部家資，卻毫無收穫。

儘管時間已經過了晚上九點，通往皇帝辦公室的走廊依然燈火通明。伊麗莎白穿著她最為華貴的長裙，慢慢踏上厚實綿軟的深紅色地毯。

每走一步都覺得很舒服，走廊兩邊掛著一幅幅油畫，內容大多是皇帝在王國戰爭時期率軍征戰的場景。有勝利後被無數士兵簇擁著的歡呼，也有屍山血海中奮勇前進的勇猛畫面。其中最大，也是最為引人注目的一副，則是皇帝在帝都廣場上登基加冕的那一幕。

伊麗莎白的腳步很輕，她有整整十分鐘可以浪費，這點時間可以讓她輕而易舉進入皇帝的辦公室。可是不知道為什麼，越是接近那扇被銅皮包裹的厚重房門，她就越是覺得心跳加速，激動的心情難以遏制。

門是虛掩著的。這是皇帝的習慣。無論任何時候，他總是為覲見者留下足夠的時間和機會，即便是睡覺的時候也不會更改這一條例。伊麗莎白悄悄把門推開，帶著蕾絲裙邊拖過地毯“悉悉索索”的微小響動，徑直走了進去。

蘇浩坐在寬敞的書桌前讀著一份檔案，他抬起頭，看了一眼滿面哀憐走進房間的伊麗莎白。沉吟片刻，放下手裡的檔案，指了指擺在辦公桌前面的一把椅子。

伊麗莎白的動作當然不可能瞞過蘇浩。貝塔型進化人的思維探測範圍足以籠罩小半個王宮。從伊麗莎白在長廊底層樓梯上徘徊的那一刻，蘇浩就已經注意到這個女人的存在。他一直沒有動作，也沒有按鈴召喚警衛，只是默默坐在房間裡，想要看看對方的真正來意。

從施禮到坐下，伊麗莎白的每一個動作都無可挑剔。儘管面容蒼老，卻保持著必不可少的宮廷禮儀。這些東西她從少女時代就開始接受訓練，已經成為她生活中的一部分，永遠無法忘記。

蘇浩雙手擺在桌面上，十指交叉相握，淡淡地問：“怎麼想到這個時候過來找我？有什麼事嗎？”

這問題多少帶有責備的意思。蘇浩身邊雖然有不少女人，卻從未設定過妃子或皇后。在他的心裡，欣研是永遠的愛人。其餘的，都只是需要時候用作滿足**的代替品。

倒不是蘇浩天性涼薄，而是在紅龍星球上，他至今沒有發現任何一個可以讓自己予以優待的異性。諸多與自己親近過的美貌女子，幾乎都是帶有強烈的功利色彩。偶爾有幾個品行較佳的，也都會受到家庭極其親人的影響。就算其本人不看重功利，也會在旁人言語影響下逐漸潛移默化。

蘇浩不是一個貪婪刻薄的君王。他對與自己親近的每一個女人都很優厚。這完全體現在物質方面。以伊麗莎白為例，從開始侍寢的第一天，她的月薪就相當於帝國最高階公務員的標準。除此之外，還可以得到兩百萬帝國元的賞賜。服裝、吃用、日常用品方面的花費全部另算，由皇帝本人的司庫直接給予……簡而言之，對於這些滿足了自己生理需求的女人，蘇浩並不吝嗇。除了在政治權力上的拒絕應允，一個女人該有和想要的物質基礎，她們每一樣都能得到。

蘇浩不需要龐大的後宮。他也不願意從“蜂群”裡挑選女性“工蜂”侍寢。儘管在已經選定的侍寢者當中有一部分屬於“準工蜂”，但考慮到其家人和其他社會關係，蘇浩也總是下令否決對其進行考察，使之仍然保持著普通人身份，而不是成為自己的側妃。

他不知道在“蜂群”裡誕生第二“蜂后”會帶來什麼樣的後果？滿足一時**只需要一個夜晚，引發的問題就可能連帶出一系列難以揣測的效應。因此，包括伊麗莎白在內，所有與之有過親密接觸的女性，都只是普通人。

伊麗莎白目不轉睛注視著坐在對面的皇帝。這個男人曾經是自己最為熱切愛戀的物件，現在也仍然如此。他嘴唇上的鬍鬚修剪整齊，使堅毅的面孔充滿了陽光般的魅力。身上的衣服永遠都是黑色，充滿了力量感。作為王國戰爭的唯一勝利者，無時無刻不在散發著威壓與殺氣。他是皇帝，是一切的主宰。可是……他卻並不屬於我。

“我……我想……成為您的人。”

伊麗莎白結結巴巴表述著自己的意願。儘管與面前這個男人同床共枕過，但她仍然有種說不出的畏懼和陌生。

上一次侍寢，已經是二十多年前的事情了。那天起床的時候，皇帝就用非常認真的口氣告訴自己：留在王宮不是什麼好的選擇。他給自己安排