1943年6月3日。雖然比歷史上晚了一年，但這場註定要名留史冊的海戰還是爆發了。在6月3日這一天，斯普魯恩斯的第16特混艦隊已經抵達預定位置，正在中途島的東北方向活動，和歷史上相比稍有出入的是，他們的位置更靠北而不是像歷史上一樣偏東，也就是說他們處於中途島的北部，比歷史上更接近日軍的第一航空艦隊。

而就在斯普魯恩斯在積極備戰的同時，在中途島的西南偏西方向，紅海軍特混艦隊也在枕戈待旦。按照戰前的部署，紅海軍應該在中途島西南方向活動，從歷史上看，這個方向並沒有日本的主力艦隊，反倒是離日本第二艦隊也就是進攻中途島的登陸部隊比較近。

說實話，這樣的開局一開始就打亂了尼米茲的安排，本來讓紅海軍去中途島的西南方向的主要原因就是以為日軍的航母主力會出現在中途島的正西方，而在西南方向的紅海軍能離敵人近一些，以便腿短的雅克-3k能掩護攻擊叢集打擊日本航母。

而實際上，南雲忠一的艦隊是從中途島的西北方向插入的，離西南方向的紅海軍特混艦隊是比較遠的。也就是說海戰還沒開打，在佈局階段為了照顧各方面的需求，盟軍海軍實際上也是在各自為戰。而這種配合問題將貫穿中途島戰役始終。

歷史上，從中途島起飛的卡塔琳娜（pby）首先發現了日本艦隊，但是草莓九號偵察機不知道是過於亢奮還是忙中出錯竟然只通知中途島發現了日艦隊主力，但是卻沒有說明這所謂的主力艦隊究竟是些什麼艦船，這就給當時的戰場決策造成了極大的麻煩。

不管是斯普魯恩斯還是弗萊徹其任務只有一個，就是摧毀日本的航母，這是最核心的。他們的所有行動都只能圍繞日本的航母打轉轉。一旦這個被草莓九號在中途島正西方向發現的所謂日軍主力艦隊沒有航母，那樂子可就大了！

為什麼這麼說呢？因為此時弗萊徹和斯普魯恩斯在中途島東北方向活動，離中途島正西的所謂日艦隊“主力”太遠了。如果想要攻擊這個所謂的“主力”艦隊，弗萊徹和斯普魯恩斯必須加速向西運動。根據當時的估算，第16和第17特混艦隊全速前進也要日落時分才能抵達攻擊陣位。

當然，這不是最重要的，更重要的是，如果這個所謂的主力是子虛烏有的呢？如果這個所謂的“主力”完全是誤會呢？如果日艦隊真正的主力在其他方向，比如說在中途島的東北方向呢？

那一旦弗萊徹和斯普魯恩斯聽信了這個情報，向西運動，後果只有一個。正好進入南雲忠一的機動艦隊的眼皮子底下，等於是送菜上門。

歷史也證明草莓九號的報告實在是坑爹，因為他發現的是近藤信竹的第二艦隊，也就是將要攻佔中途島的那隻艦隊。此時真正的日本主力艦隊還在東北方向的風暴之中。

當然，我們從事後來看這場決戰可以放心大膽的當事後諸葛亮，而當時的戰場指揮官進行決策的時候就沒有那麼輕鬆了。

敵人的航母是不是還在後面呢？這個問題困擾著尼米茲以及斯普魯恩斯和弗萊徹，那有沒有一種辦法能搞清楚這個問題呢？唯一的辦法就是繼續偵察。

尼米茲將草莓九號的偵察報告送給了庫茲涅佐夫，希望紅海軍艦隊能派出偵察機前往該海域進行偵察。前面說了，此時紅海軍特混艦隊的位置是西南偏北，離中途島大概有150海里。他們離事發地點是比較近的。大航程的ro-2完全可以超越草莓九號去看一看那所謂的“主力”後面是不是真的有航母存在。

請注意，這是一個拐點，因為紅海軍接下來的偵察將非常的重要。不客氣地說可以決定海戰的結局。

與此同時還發生了幾件值得注意的事情，第一是近藤信竹也發現了草莓九號的存在，第一時間就打破了無線電沉默，向山本報告他的艦隊已經暴露。

同時在中途島東北海域活動的弗萊徹也是相當的猶豫，草莓九號的情報太讓人蛋疼了，是向西南運動打擊敵人所謂的“主力”還是繼續留在東北海域待機，他相當難下定決心。

蛋疼了一陣之後，弗萊徹覺得還是先偵察吧，約克城號立刻起飛了十家sbd向東北方向偵察。為了保險起見，弗萊徹還特別下令：“這批偵察機只能向東北方向兩百海里偵察。而且一旦中途島那邊的卡塔琳娜先一步獲得了敵人航母的動向，就必須立刻返回母艦！”

第三件事就是南雲忠一終於跟山本取得了聯絡。按照米號計劃原本應該用於偵察中途島的二式大艇因為無法在預定海域同潛艇匯合加油不得不返航。也就是說