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第107節：域外雜談·中國餐館（3）

我在×廚做了兩個月，卻好像有好幾年。因為總是沒完沒了地洗盤洗碗倒垃圾。除此之外，還有個虐待狂二廚，刻薄無比的老闆周扒皮，老憋不住想啐他們一口。我每週只做兩晚都度日如年，更何況李老闆整天待在他以前擁有的店裡。他未老先衰，手腳都慢；周扒皮說，收留他是做好事，所以不能給他太多工錢。因為以上原因，我老鄉又來找我聊。我倆下了班要去等公共汽車。黑更半夜的，一等就是一兩個小時車不來。他發誓說，那個義大利姑娘原來對他是真心的，後來才變了。後來那個姑娘說，要離開他了，但是不要他的錢。除此之外，她還給他找了個老婆，是個秘魯人。這女人也說不上是白人、黑人還是紅種人，因為南美人血統最雜。他聽不懂西班牙文，她聽不懂中文，而美國通用的語言英文，兩人都一竅不通。有件事不說話也能幹，他們就幹起來，孩子接二連三生出來。一個個黑又不黑，黃又不黃，簡直奇形怪狀。還有一樁古怪，那些孩子全講他媽的話，一句中文也不講。他一回家，就陷入無言的圍觀之中。這種氣氛叫人毛骨悚然。只有揍哭幾個，心裡才能好受一點。他告訴我說，看著一屋小崽子，簡直不知自己幹了些什麼。

我老鄉告訴我說，那個義大利女人給他介紹了老婆，就離開了他的店，果然沒拿一分錢。底下的事也不難想象，過了些時候，各種各樣的人就拿了有他本人簽字的有效檔案出現了，那女人以×廚李老闆的名義借了許多錢，把店賣了也還不清。這些字是他籤的，可是他並不知道簽了是幹什麼的。到了這地步，他還愛著她，覺得為了愛情損失了畢生積蓄，也算是個題目吧。直到有一天靈機一動，找了個懂西班牙文的中國人來盤問了一下他老婆，結果不出所料，這秘魯人原本是個難民，沒有綠卡，和李老闆結婚同時才拿到的。為了撮合這樁婚姻，那位可愛的義大利女人收了不少介紹費。知道了這件事後，他才不愛她了。

我離開×廚不久，李老闆就被周扒皮開掉了。後來他就蹲在家裡喝悶酒，因為他的確老了，沒有中國飯館肯僱他。這個故事也是老生常談，我一直懶得把它寫出來。現在忽然寫了出來，乃是有感於坊間的各種美國故事。這故事的寓意是提醒諸君：假如你想到美國發財，首先最好是女人而不是男人；其次一定要去曼哈頓，千萬別去別的地方。

前面提到×廚的老闆叫周扒皮。這位仁兄長一張刀子臉，一看就是個刻薄人。他捨不得給員工好東西（當然也捨不得多給錢），大家恨他恨得要命。有人跑到廚房裡，抓起生蝦生魚就吃，理由是不能便宜了周扒皮；但是結果是往往把自己瀉到臉尖尖的。據說還有人在×廚的廚房裡生吃雞腿，連骨頭都嚼成渣嚥下了肚，但是我沒看見，不能確認。有一回他去紐約幾天，不在家裡，門上被人用黃油漆大書〃周扒皮〃。那家餐館後來變得七顛八倒，沒個生計的模樣。我在那裡幹得不長，就和周扒皮鬧翻了，換了一家餐館來幹。這一家算是個老字號，有十來年的歷史。老闆和我歲數差不多，姓Y。他那家店在一個猶太人聚居區，一點也不繁華。他也不做廣告，所以除了住在那個社群的人，別人都不大知道。那是一座黑色的玻璃房子，假如門上不寫那幾個中國字，就不像中國餐館。店裡僱的人也雜得很，有中國人，韓國人，還有高鼻樑的美國人。原來他那家店是誰想去幹都可以的。有一回一個韓國女孩子，本人是藝術家，不缺錢的，卻發現Y老闆是個光棍漢，狠下心來到他店裡刷了幾個月的碗。但是Y老闆裝傻充愣地不上鉤，氣得那女孩背地裡咬牙切齒地說他是pervert（性變態）。又過些日子，發現他還不來上鉤，她就不來了。

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第108節：域外雜談·中國餐館（4）

Y老闆的店堂裡有一幅宣紙寫的波羅蜜多心經。這段經文最通俗了，《西遊記》裡全文抄錄，我十六歲時一張嘴就能帶出幾句來：〃揭啼！揭啼！波羅揭啼！〃等等。所以看了那經，也沒有什麼特殊的感覺，只是覺得Y老闆怪逗的，還把它寫了出來。後來有一天，有個新搬來的老猶太到店裡來吃飯，Y老闆炒完了菜，就跑出去和他聊起來，說起大家共同的地方……都要掙錢、吃飯等等。最後說，大家都信教，只是你們信猶太教，我信佛，這經就是用我的血寫的。該猶太一聽，馬上起來，對著經文立正，請Y老闆給他念了一遍。臨走時還和他握手說：Y老闆，我很尊敬你，過幾天介紹幾個朋友來。後來才知道，這經還真是用Y老闆的