會兒工夫，敵我雙方越來越近，辛興宗不用望遠鏡也看出來了，他急忙提醒：“大人，讓他們撤退吧。”

“不用撤——”對如何使用這支騎兵，時穿早有計較。如今既然方臘軍行動很詭異，那——“騎兵就留在兩翼休整，保持對方臘兩翼的壓迫。炮兵，準備好了嗎？”

凌飛小跑著進入炮兵陣地，立刻，銅哨響起，一支支小紅旗依次豎立，只聽炮長大聲彙報：“甲隊一號炮，裝填完畢；甲隊二號炮，裝填完畢；甲隊三號炮……甲隊六號炮，裝填完畢——甲隊炮組，全體裝填完畢。”

“乙隊一號炮，裝填完畢；乙隊二號炮，裝填完畢；乙隊三號炮……乙隊六號炮，裝填完畢——乙隊炮組，全體裝填完畢。”

“丙隊……丙隊炮組，全體裝填完畢。”

“丁隊……”

……

時穿盯著遠處敵軍看了看，這個時候，司鼓吹響軍號，讓兩翼騎兵稍退，號音剛落，時穿立刻下令：“測量員，立刻測距；炮兵統制，自主決定何時射擊。”

“測量員，馬上測距；炮兵統制自主決定何時射擊！”凌飛大聲重複著命令，隨即，手中的小紅旗舉起，並吹響了一聲悠長的哨音：“全體都有，準備炮擊。”

“火槍兵，開始裝填；長槍兵，進入陣地！”林沖緊跟著下令。

頓時，整個陣地的氣氛凝重起來。

這時，第三道壕溝還沒有挖好，長槍手整隊魚貫進入壕溝。許多長槍手緊張的手指關節失去血色，正在挖壕的民夫們事不關己，調侃說：“喲，你手裡的槍可要拿穩了，聖公的隊伍離這還遠著呢，三里路，等走到跟前至少需一個時辰，可我就在你眼前，你的槍掉下來，肯定是戳不上聖公的人，沒準能戳上我。”

“聖公！”是方臘的稱號，相當於宋代太后自稱的“聖人”。

這會兒輪到辛興宗滿頭黑線了，這是朝廷禁止的僭越稱呼，豈能隨便亂喊，他跳起來掄起鞭子，劈頭就罵：“賊囚，這樣的渾話也敢喊，找死呀？”

“罷了！”時穿平靜的阻止，這時候，測距員測出第一組資料，高聲喊道：“距離三里，三千一百米。”

“罷了！”時穿繼續說：“子不語怪力亂神——在一個多神教體系裡，百姓不管信不信某個神靈，但肯定是不敢得罪那個神的。方臘以邪教蠱惑人心，大家可能並不信他，但鐵定不敢得罪他背後的神。百姓無知，咱不能求全責備，再說——大戰在即，不要亂了陣腳。”

辛興宗收起鞭子，喝斥：“還不謝謝主薄大人！”

在民夫的感謝聲中，時穿溫和地說：“繼續挖，不要停。”

測距員繼續報著資料：“兩千九百米……兩千五百米……”

單調的報數聲反覆重複著，大家都在耐心等待敵軍靠近，辛興宗這時突然問：“江上那人……我是說：舟上那位姓金的漢子是死死活？你怎麼沒讓打撈的人注意打撈屍體？”

時穿看了一眼辛興宗，這個老兵，大約是感覺到周圍氣氛過於壓抑，所以找些閒話緩和氣氛，當然，這句閒話也是他關心的問題，這時候不問，大約以後時穿永遠不會說了。

“你也猜出那個謎了？”

辛興宗撇撇嘴：“有啥難的，‘大字南頭一點紅’，這不就是暗示用示型法嗎？咱家從小到大，元宵節唯一的娛樂就是猜謎，猜了幾十年，連這點水準都沒有？”

時穿嘆了口氣：“溪水並不深，那人活著，雖然落水時受了重傷，但依然在伴當的護持下游走了，我當時著急迎戰，沒顧上找他麻煩？”

活著？辛興宗一陣膽寒：“這，他如果告上去，說我們劫奪旅人……”

時穿冷笑起來：“他會告狀嗎？”

辛興宗想了想：“不會，當然不會了，要不然他不會易裝潛行……不對，一個女真人，生長在群山之中，我聽說哪裡的林子很大很密，附近的湖泊水很冷，所以女真人都是旱鴨子，他怎能在船隻傾覆瞬間，跳入水中，而後潛行遊走——在你面前逃走？”

“哈——你認為女真人沒有文化沒有文字，可他們懂得作詩，而且能做出一首謎語詩；你覺得女真人都是莽漢，可這人心計多麼深？你認為他們不精通陰謀，可這人易裝來到江南……現在，你還認為他們都是旱鴨子，不會游泳？”

辛興宗沉默下來，過了許久，他艱澀地說：“看來，聯金滅遼未必是件好事——我們對女真人絲毫不瞭解，卻把它們當做盟友。”

“我們對遼國又瞭解多少？”時穿淡