長的，可整天被事情纏著脫不開身。況且，那日兄長又很快去了堺港……”

“無妨。”清忠打斷了他的話，“只要是你決定的事，我不會有異議。可你為何又將阿蜜小姐薦給板倉大人，讓她去做千姬小姐的侍女？”

勝重介面道：“阿蜜小姐說，得先問問你，才能決定接受與否，這也合情合理。所以，我們今日一道來府上。因為有必要讓她跟千姬小姐熟悉一下，所以還請儘快作決斷。”

又四郎感到臉上熱辣辣的。若是其他的事，他必能應對自如。但奇怪的是，一提到自己的親事，又四郎便坐立不安。而且，被勝重和兄長一提醒，他才意識到自己原先的思量是多麼草率。可阿蜜已經被帶到眼前，他已無退路。

“是……實際上……”又四郎慌忙擦了一把額上的汗珠，“因為五月十五已經迫近，在下整天忙碌，還沒來得及跟阿蜜小姐商量。”

“所以我們才一起來了。”

“那，我們就在……就在這裡商量吧。”

“是，我也這樣想。那我和令兄先回避。”勝重似早就預知到又四郎的狼狽，老練地給他找了個臺階。

“多謝大人。”

“清忠，咱們先去吧。”

“好。”

二人走後，又四郎鬆了鬆緊繃的肩膀，轉向阿蜜，但話堵在喉嚨口出不來，良久，方道：“阿蜜小姐。”

“嗯。”

“你……同意嗎？暫時到千姬小姐跟前做……做侍女。”

阿蜜不言，單是哧哧笑了。又四郎愈發緊張：“有何可笑？千姬小姐說是新娘，實際上卻是個人質，因此，必須找個得力可靠的人……

“公子。您為何薦我去接這難而又難的差事？”

“當然是因為，你是我的……夫人……”

又四郎話還沒說完，阿蜜便打斷了他：“這是從何說起？我何時成了您的夫人？”

又四郎一下愣住了。這話仔細想來也不錯。坂田雖然答應蕉庵，做他們的媒人，可他話未出口便離開了人世。

“納屋和茶屋家雖是世交，卻始終是兩家人。我不記得我什麼時候成了茶屋家的媳婦。哼，您卻說我是您的夫人。公子，您不是在做夢吧？”看到又四郎有些畏怯，阿蜜愈不肯放過他。

“事情……的確如此。”

“什麼如此？”

“我是說，你的確還不是我夫人。”

“那麼，就請您收回您說過的話。”

“好，我收回。”又四郎更加慌張，“雖然你還不是我夫人，可我不日就要娶你，因此，才……不小心……”

見又四郎結結巴巴，阿蜜又哧哧一笑，打斷了他：“等等，我不明白您的話。”

“哦……”

“事關重大，可不能說錯了。剛才您是不是說，要娶我為妻？”

“是……是啊。我是決定，不日便娶你為妻。”

“誰答應的？這事我還沒聽說過呢。”

又四郎跺腳：這個女人，是想捉弄我！他可不是隻會老老實實忍受屈辱的人，便道：“哦？這麼說，你不願嫁與我？”

“公子，您很想娶阿蜜為妻？”

“哦？不，我並沒有這樣的想法。”

“那麼，阿蜜也明確地告訴您：阿蜜也不怎麼想嫁給您！”

“哦。”又四郎一下子豎起雙眉。他知阿蜜心中有怒，可出於年輕人的自尊，他豈能讓步？“哦？你是說，你真不想嫁與我了？因此，不能接受這差事。”

“我可沒這般說過。”

“你剛才不就是這般說的嗎？”

“不，我是說：若公子說非阿蜜不娶，我也可以接受這差事。”阿蜜像只得勝的母雞，低聲咯咯笑了。

又四郎恨恨地咬了咬牙：真是個張狂的女人！

“可憐的人質，可不光千姬小姐一人。”阿蜜笑道。

“你是說，你也是人質？”

“不，公子也是人質。呵呵，反正我是這般想的。”

“哦。”

“您快說：非阿蜜不娶。您這麼說，我就去大坂。”

又四郎有些憤憤然。但板倉勝重既拜託他，他也只能照阿蜜說的做，遂道：“我且問你。”

“請儘管問。”

“我不這麼說，你就不答應？”

“正是。”

“那就沒辦法了，我說……”又四郎向前挪了一步，道，“茶屋又四郎非阿蜜