惺惺裝出關切的樣子，急忙問道：“他們沒有為難你吧？”

“怎麼沒有為難？”邵大俠憤然作色，慪氣說道，“平白無故誣我強姦良家婦女，在大庭廣眾之下把我一鏈子鎖到這裡來，這是個什麼地方我都不知道。”

“你一路走來，怎會不知道這是何處？”

“我怎會知道，他們扭住我，便往我頭上套了個黑布罩子，牽狗似的弄進這間屋子，才把頭罩卸下。”

邵大俠一邊說一邊比劃，十分窩火的樣子。高拱故作驚訝說道：

“原來如此，這麼說，你倒真是受了委屈。”

“太師，現在咱們可以走了吧。”

“不能走，偌大一座北京城，只有這裡才是萬無一失安全之地。”

“這是在哪裡？”

“刑部死囚牢房。”

“死囚牢房？”邵大俠這一驚非同小可，心有餘悸說道，“虧得太師及時找到，不然，我邵某成了冤鬼還無人知曉。待老子出了這個門，一定找刑部這幫捕快算賬。”

高拱說道：“這事怨不得他們。”

“那怨誰？”

“要怨就怨我，此舉實乃是老夫的主意。”

高拱的話撲朔迷離，聽得邵大俠如墜五里霧中。高拱接著說道：“看你這樣子，想必晚飯也不曾吃，高福，去吩咐獄典弄桌酒席來，我就在這裡陪邵大俠喝幾杯。”

高福遵命而去，屋裡只剩下高拱與邵大俠兩人。邵大俠狐疑問道：“太師為何要把我弄進死牢？”

高拱坐在凳子上，又把這密不透風的密室打量一遍，佯笑著說道：“京城天子腳下，既是寸寸樂土，也是步步陷阱。東廠、錦衣衛，還有巡城御史手下的密探，都是一些無孔不入的傢伙，滿街上川流不息的人，你知道誰是好人，誰是特務？你住在蘇州會館這麼惹眼的地方，又包了一棟樓，如此揮金如土之人，還不被人盯死？”

幾年未見，邵大俠沒想到高拱變得如此小心謹慎，心裡頭突然湧起一股莫名的懊惱，怏怏說道：“我邵某可以打包票說，京城百萬人口，能認得我邵某的超不過十人。”

“但幾乎所有的三公九卿，文武大臣，都知道你的名字！”

高拱說這話時，一絲不易察覺的刻毒從眼神中掠過。燈光昏暗，邵大俠沒有察覺，但從高拱語氣中，他依然聽到某種可怕的弦外之音。為了進一步探明高拱心思，他悻悻說道：

“太師覺得不便相見，讓高福告訴我就是，又何必這樣風聲鶴唳，把我弄到死牢來受這份窩囊罪呢？”

“若說不便相見，倒也不是推託之辭，”高拱屈指敲著自己的膝蓋，說起話來也是字斟句酌，“京城最近的局勢，想必你也知道。自從隆慶皇帝犯病以來，政府中兄弟鬩牆，張居正謀奪首輔之位的野心，已是路人皆知，我猜想你此番進京，大概也是為此事而來。”見邵大俠頻頻點頭，高拱接著說道，“古話說得好，路遙知馬力，日久見人心。三年前我高拱榮登首輔之位，你邵大俠立下了汗馬功勞。可是新鄭一別，除了你差人送來那一副對聯表明心跡外，卻從來不登我的家門，這是真正的世外高人作風，僅此一點，我高拱對你就敬佩有加，焉有不見之理？不要說你主動來京城見我，你就是不來，我還要派人去把你請來相見。在這非常時期，我的身邊就需要你這種不為功利只為蒼生的義士，榮辱與共肝膽相照的朋友……”

說著說著高拱竟然動了情，眼角一片潮潤泛起淚花。如果邵大俠對高拱之前還心存疑懼，現在見高拱與他促膝談心，出口的話誠摯感人，那一點狐疑也就煙消雲散，不免也動情說道：

“自從三年前在太師故里相見，從此我邵某心中無時無刻不在惦記著太師，只是因為太師在朝為柄國重臣，邵某在野為閒雲野鶴，身份懸殊不便相見。誠如太師所言，現在隆慶皇帝的病牽動兩京朝野百姓萬民之心，宮府之間內閣之中的一些摩擦也漸為外人所知。邵某雖然身處江湖，但偶爾在官場走動，也聽到一些傳聞，因此很為太師擔心。這才又斗膽跑來京師，原是想投到太師門下，在這一場紛爭中盡一點責任……”

邵大俠話匣子開啟，正欲就宮府內閣的紛爭發表意見，高拱卻把他的話頭截斷，說道：“你對老夫的一片深情我已心領，多餘的話也不用說了，我只問你一句，你覺得老夫的氣數是否已盡？”

邵大俠腦海裡次第閃過李鐵嘴和錢生亮的形象，下午見到的這兩個人，可謂一憂一喜。邵大俠篤信神靈命運，想了想，答道：“氣與數是兩回事，氣中有命，數中